帝国的九月渐渐入秋，炎热消退，这个季节的伊斯特行省气候宜人，适合一家人外出秋游，也是举行大型活动典礼的好日子。
微风和煦，天空碧蓝如洗。
布鲁沃茨学院，一座庞大的椭圆形魔法竞技场拔地而起。
这座魔法竞技场是今年刚落成的，特意为本届巫师交流赛而建，萨布拉院长给它取名“凤凰竞技场”，寓意登上竞技场的施法者们，经过决斗以后能够像凤凰一样浴火重生。
凤凰竞技场南北长度接近四百米，东西宽为三百米，整体如同一个放大无数倍的巨碗，四周被一排排的座位包围，最多能够坐得下四万人。
竞技场外围的高墙上建有十座塔楼。
每座塔楼顶上都放置了上百把座椅，形成视野开阔的看台，居高临下，能够看清竞技场的每个角落。
此刻，竞技场已是人声鼎沸。
布鲁沃茨学院的一万多名师生都已就座，参赛的上百个学院和施法者组织进入自己的座位区域，还有从帝国各地赶来观赛的超凡者、贵族和平民，几乎把四万个座位都挤满了。
观众的数量远远超出了此前预期，光靠布鲁沃茨学院的师生难以维持秩序。
为此，萨布拉院长分别向伊斯特行省总督和正义教会求助，派出了帝国第七军团和白银之手剑士团，帮助学院维持治安。
不过有忧也有喜。
这么多观众的门票收入，很快就能把建设竞技场的费用收回来。
人们的目光频频看向北部高台，那是凤凰竞技场的主看台，比其它塔楼稍矮一些，但是面积要大好几倍，能够坐下得数百人。
“当……”
布鲁沃茨学院中响起一道悠扬的钟声，开幕式的时间到了。
钟声抚过数万观众的心头，令人精神大振，情不自禁的站起来望向北部高台，光芒闪耀，一道道人影传送而至。
站在人群最前面的正是院长萨布拉。
他今天换上了一身庄重繁复的魔法长袍，面容精心打理过，手持一根黑色魔杖，表情认真而又舒缓，用魔杖轻轻一挥，激发了布置在竞技场地下的符文法阵。
几秒钟后，竞技场上空光影扭曲，形成一面长方形的巨大影像。
四十米宽、三十米高的影像呈现的是北部看台上的情景，非常清晰，画面中每个人的表情、衣服，甚至连毛发，让竞技场内数万观众看得清清楚楚。
顿时，所有人的目光都集中过去。
萨布拉院长温和的声音传到人们耳中，仿佛就在大家身边开口：“诸位先生、女士们，我是萨布拉珀西瓦尔，欢迎来到布鲁沃茨学院参加第一百二十四届巫师交流赛！”
随着他的话音落下，竞技场外响起一阵密集的尖啸之声。
数百道烟花升上高空炸开，这种魔法施展出来的焰火，即使在白天依然极为显眼明亮，五颜六色的光芒组成了一幅盛大的画卷，如梦如幻，观众们仰头观赏，不禁都有些沉醉了。
等到烟花散去，天空恢复了蔚蓝。
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“哗……”
数万观众都被这开场仪式激起了亢奋之情，齐声呐喊起来，热烈的掌声持续了数分钟之久。
直到萨布拉院长抬手下压，声浪才渐渐平息下去。
“现在，请容许我为诸位介绍最尊贵的客人，也是本届交流赛的主要参赛方。”
萨布拉院长的语气拔高几分，将上空的影像切换到右手边的第三个西部塔楼看台：“耐瑟浮空城的奎图长老、英诺拉长老、克斯奈德长老、哈拉瓦长老，以及参赛的一百零九位优秀巫师。”
观众们在布鲁沃茨的师生带领下欢呼起来。
随即大家看见了天空影像中，一百多个巫师的身影传送到来，每个人胸前都佩戴着黄金卷轴般的徽章，为首的是四位形貌各异的耐瑟长老，三男一女，外貌年龄段也各有不同。
一些对耐瑟浮空城较为了解的人不禁神色骇然。
耐瑟总共有十二位长老，每位都是传奇高阶巫师，此次带队参赛的是奎图大师和另一位十七级的女性暗魔师，可是，那位女长老却不见踪影，换成了三位更为强大的长老。
英诺拉、克斯奈德和哈拉瓦，全部是十九级的传奇巫师！
耐瑟长老团没有排名之分，地位也是相等的，但是人们通过长老的巫师等级、实力、年龄和事迹进行对比，总有几位特别突出，拥有更高的名望。
这四位传奇巫师在长老团中都名列前茅。
尤其是哈拉瓦长老，实力最强，据说可以竞争长老团的第一人。
不过是巫师交流赛而已，耐瑟竟然派出了四位长老，远远超出了交流赛的规格，显然，他们不是来观赛，而是另有目的。
“耐瑟长老团要震慑威泽兰？”
“还是针对雷恩议长？”
许多人脑中都闪过这个念头，纷纷暗自猜测，然后就听到萨布拉院长继续介绍：“威泽兰浮空城的罗尼议长、雷恩议长，以及四十五位参赛巫师。”
与此同时，天空上的影像画面也切到了东部塔楼看到。
观众们不禁伸长了脖子，脸上充满期待，目不转睛，想要一睹如今帝国风头最盛的传奇人物的风采。
下一秒钟，一群巫师传送到了塔楼看台上。
站在最前面的一位面容威严的中年巫师，有着一头红发，跟传闻中的雷恩议长不符合，眼神稍稍一偏，立即看到了一位非常年轻的男人，身材高大健壮，穿着贴身的银色铠甲，背后有一袭血色的大披风。
果然跟传闻中的那样无比英俊，帝国史上最年轻的传奇巫师！
“雷恩议长！”
“格拉摩根伯爵！”
“奥古斯都公爵！”
刹那之间，竞技场中数万观众高声大喊，巨大的声浪响彻云霄，简直要把竞技场翻过来，气势比刚才耐瑟巫师出场时要热烈好几倍。
西部高台上，耐瑟巫师的脸色都不太好看。
除了奎图以外，那三位初次见到雷恩的耐瑟长老都是神色微变，隔空观察雷恩，然而什么也看不出来。
雷恩向观众们挥手示意，顿时引起了更大的声浪。
他忽然看向西部高台，平静的目光扫过四位长老，嘴角上扬了一下，似乎在笑，眼神却极为淡漠，莫名让耐瑟巫师们感到几分不安。