和杨十八一样，被挑选出来的清一色青壮小伙，先后送来了五十几人，穿着统一的土黄色制服，默不作声地站在演武场中央，四周有七八个黑衣侍卫，远处两队缓步交错而过的亲卫，背着步枪目不斜视，似乎没人在意他们的存在。

还回味着刚才那些肉块的杨十八，嘴里砸吧着，眼角余光却隐晦扫过这片演武场，一路走来，大致了然这个不小的院落，应该就是石堡主人的后院了；与其他人的懵懂不同，尽管他心里万分愿意留下，但周遭的地形，已经被他暗暗记在了心里。

凡事都有个万一不是。

天色已经大亮，清冷的秋季早晨，有些阴湿的大院里，丝丝飘渺的雾气里，夹杂着沉闷的凝重，很快被灼热的日头一扫而空，剩下的就是燥热的沉闷了。人群里杨十八站的时间越长，越发的喘不过起来。

当然看清了四周的那几个黑衣大汉时，原本心里的那点自信，已然散去了大半。

没想到啊，这些黑衣大汉，一个个气势竟然隐而不发，看身上的煞气，明显个个手上都见过人血的，眼仁微微冷缩的杨十八，心里暗暗发苦，石堡外还有自己的老母亲和妹妹呢。

看这些个大汉的衣服靴子，身上的短刀，腰间插着的怪异物件，应该就是手统了，琢磨一下逃出去可能的杨十八，颓然地脚步一缩，脑袋一低，人已经躲进了人群里。

等了大概一炷香的功夫，后宅那里走来几个军汉，簇拥着一个大高个，旁边有一个白衣书生模样的陪着，这架势不消说，应该是正主来了。

穿着同样黑色制服的萧夜，今天可是身无寸铁，脚下有两个小狼崽欢实地来回乱窜，和身旁王梓良低声说着话，很快就走到了这些新军户面前。

他的到来，让原本就心有不安的新军户们，个个闭上了嘴巴，嗡嗡嘈乱的声音顿时消散不见。

站在这些满脸菜色的青壮人群前，萧夜笑着来回看看，抱拳拱手，“各位，本人西门萧夜，现任盖伦部落大头领，有朝廷勘发印信，”

随着他的话，侍卫上前，高高举起了那方印信，让大家伙看清后，收在了木盒里。这是必要的程序，没有这个印信，不但这些人心里惶恐，就是石堡里那些的军户、匠户，也会认为萧夜名不正言不顺。

不过，看了那印信后，众人下意识地挺起的腰杆，没有轰然跪倒磕头，让萧夜很是摇头，鞑子名声再坏，弯刀再锋利，明人下意识地不屑，那是积存在于骨子里的，怨不得他们不识礼数。

在萧夜的心思里，可是对礼数看得很重，无规矩不成方圆，这是军法之外的约束。

“你们能活着到这里，已经出了边墙，是为幸运，这里，其实就是鞑子的草原边缘了，”萧夜淡淡的声音，让这些还没转过心情的青壮们，个个脸色刷白，眼神随即茫然了起来。

“哼，”萧夜冷哼一声，“本头领以前是碎石堡百户，现在到这里也快三年了，活的好好的，外面那些军户、匠户们，也活的好好的，”

“在这里，只要你够强，就能活下去，”

鄙视的眼神扫过这些人，让这些绝大部分比他年纪还要大的青壮们，脸上尴尬不已，除了杨十八，目光躲闪着不敢和萧夜对视。

草原蒙古鞑子凶悍狠毒，名声早就积年成虎了，虽然蛮夷可鄙，但要说从内地过来的明人不怕，萧夜自己都不信。

要不是自己手里有火/枪，有着能换钱粮的买卖，恐怕他也被鞑子压制的逃难去了，哪还有胆气走出石关屯，跑这里按营扎寨了。

所以，虽然不屑于这些人的恐惧，但他能理解。

“既然你们入了军户，那军法严苛，自有人告知你等，如若有人敢于试试本头领手里的刀子，那就怨不得去做孤魂野鬼了，”越发清冷的声音里，萧夜白森森的牙齿，在清晨的暮光中闪着寒光。

“刚才你们去了伙房，那里的饭能吃饱不？”缓和了语气，萧夜眯眼看看人群里的杨十八，这个人面色淡然，尽管个头不高，相对来说，很是醒目了。

“能，”人群里，有人终于发声了，其他人也清醒过来，纷纷附和道。

“呵呵，味道如何？”萧夜笑眯眯地一咧嘴，貌似感兴趣地问道。

“太好了，那肉快敦实的，太有嚼头，”

“是啊，不知道多久没吃过肉了，”

萧夜的问话，让人群里的青壮们，很快激动起来，看向萧夜的目光里，畏惧中，多出了丝丝的希翼，大家都想过上好日子，但那玩意做梦都梦不到。

“那好，那就好，”萧夜脸上的笑意更浓了，笑得王梓良心头发寒，“在本头领这里，只要你们用心做事，别的不敢说，吃饱穿暖却是本头领能承诺的，甚至天天吃肉也成，”

天天吃肉？杨十八不敢相信地看着萧夜，狠狠地咬了几下后槽牙，这才意识到，今天不是在做梦，随即，他的心脏猛然碰碰剧烈地跳动起来，脸色涨的通红。

和他一样，其他的青壮们，被萧夜冷不丁的一句承诺，唬得浑身一个激灵，眼睛瞪得老大；他们知道，自己除了一身不多的肉外，人家骗自己又能得到啥的好处。

哪怕是被骗了去当奴隶，只要每月有那么一顿的肉吃，那也值了，现在没人在乎这里是边墙还是草原了。

“在本头领麾下，你们可以选择当军士，当匠人做工，甚至可以去外面采摘果子换钱粮，”萧夜没理会这些人眼中的灼热，依旧淡淡地说道。

“军士、匠人有粮饷，识字的会加上一成，”萧夜一指身边的王梓良，“这位书生，可是本头领，从甘肃镇官府那里买来的，他现在拿得可是千夫长的粮饷，”

再指指默不作声的大刘，“这个家伙更惨，原本是草原上鞑子的奴隶，被救回来了，死里逃生当了本头领的侍卫，”

声音渐渐阴冷的萧夜，脸色变得狠戾，“跟随本头领的军士、匠人，到现在为止，前后死了三百有余，有和鞑子拼杀战死的，有被官府整死的，也有病死在这里的，”

“草原上生死由命，怨不得旁人，”

“本头领世袭百户，原本只想好好过日子，带着军户们有的吃穿就成，但就是有人不想让我活着吃口热饭，也不想让这里的军户、匠人吃饱穿暖，”

“那么，你们说，本头领该咋办，低着脑袋被人砍了？还是带着他们，还有你们吃饱穿暖？”

“要吃饱穿暖，跟他们拼了，”沉默的人群里，杨十八猛然大声喊了出来，随即，反应过来的人们，乱糟糟地也喊了起来。

饿肚子饿得眼冒金星，恨不得把草嚼吧干净的日子，没人再想去过。

“呵呵，只要你们想和家人一起，吃饱穿暖，那就好，”萧夜缓缓点头，“在这里，你们可以选择当军士，一个人的粮饷、赏金足以养活全家了，”

“当匠人做工也行，风险不大，只是粮饷就不高了，”

高风险高收益，不劳而获那是奢望，这一点大家都懂得。

简单的几句话，就能让这些人找到归属感，萧夜这番举动，令旁边的王梓良暗暗倒吸一口凉气，他不明白，为何这个年轻的军官，有着如此老辣的手段。

难道，在草原上和鞑子拼杀，就能成长的这么快？王梓良很是不解。

他要是知道萧夜现在每隔几天，就要噩梦惊醒，这般折磨过一年多的时间，就是再淳朴的人，心神也能磨练出来。

只是，愿意去当军士的青壮，这些人里还不到一半，大都选了去后勤队，倒是让萧夜可惜了那些药剂。

“大人，小的杨十八拜见大人，”失望的萧夜正要离去，杨十八排开众人，走出了人群上前几步，对着萧夜双膝跪地，碰碰就磕了三个响头，“谢大人救了小人老母亲和妹妹，”

他的举动，引的这二十几个青壮，纷纷跪地磕头，大家这时才意识到，这个看似年纪不大的草原部落头领，今次救了可是近两千号的人命，包括外面自己的家人。

“哦，你就是杨十八，这次能第一个清醒过来，看来你的体力还不错，”萧夜顿下脚步，低头看着杨十八，“你有何手艺？”

“没有，小人自幼跟随叔伯们熬打拳脚，家传形意拳，”杨十八脸色一正，“恳请大人能让小的跟您当军士，”

为了母亲、妹妹不再饿得皮包骨头，杨十八也发了狠，哪怕是跟着这个大头领，去拼杀也好，去抢掠也罢，反正他是不想再走了，再走估计家人就得饿死在路上了。

这里四周荒山野岭，看不见一星半点的田地，又处在草原边缘，不在正经的商道上，要说杨十八不把萧夜往坏里猜，那还能往哪想。

在石关屯那里，山下长长一溜的商家车队，和这里的人交换物资，尽管他看不出来内情，但那一车车往这里拉的粮食，他可是看的清清楚楚，否则他是不会带着家人上车的。

估计其他人也是这么想的，流民虽然四处逃难，但并不都是憨人。

形意拳，萧夜听人说过，但不知道其中的道道，这流民里忽然就多了一个把式，那他可是要试试了。

“好了，你起来，”萧夜摆摆手，让杨十八站起来，随手一指身旁的侍卫，“来，你和他过过手，如果能打个平手，本头领做主，让你也当侍卫，享百户粮饷，”

这一句话，也是萧夜对杨十八的奖赏，能第一个从药效里清醒过来的人，他还是有点兴趣的。

“当真？”惊喜之下的杨十八，猛然抬起头来，拳头使劲握了两握，这才赫然察觉到，不只不觉间，自己的力气竟然大了不少。

萧夜没有吭声，轻轻一抬下巴，身边的侍卫已经抬脚走向了演武场东面，那里还有大片的空地。

杨十八自是不敢怠慢，恭敬地冲着萧夜一拱手，拧身紧步跟了过去。

“啪啪、啪啪啪，”演武场上，几乎是没有停滞，两人刚刚站稳脚步，那个长相普通的矮个子侍卫，一言不发，抡臂如鞭就向杨十八扑了过去，猝不及防的杨十八，想不到对方速度快的几乎看不清，只能抬臂苦苦支撑。

一连十几下肉体碰撞声，每一声里就要抵挡一下对方的拳臂，连连叫苦的杨十八，心神紧绷，抖动发麻的双臂，瞅空挡就退了；但是得势不饶人的侍卫，紧逼着贴上来，呼呼生风的拳头，又是直直砸向他的脑袋。

一个躲避腾闪，一个紧追不舍，大有用拳头砸死杨十八的劲头；被打得心里冒了火气的杨十八，脚步连环踏九宫，抖拳成掌也冲了上去。

再被这么压着打，他就要被打出演武场了。