进入峡谷行进了一晚，天色昏暗的黎明，传令兵终于联系上了在峡谷顶部据守的秦石头，当萧夜他们走出峡谷来到石关废墟时，王猛已经带着军士，等候多时了。

百户身边出现了一个眼珠子蓝得的吓人的金发女子，王猛倒是不太惊愕，但亲卫们几乎全部消失，还有王虎队伍里几个新面孔，还有负伤的军士，都让他心里不由得咯噔一下。

“参见百户大人，”王猛来到萧夜面前，单膝跪地施礼后，起身拉住了百户的马缰绳，正要张口，被萧夜摇手制止，“不用说了，回去了我自有交代，”

打住了王猛的疑问，萧夜疲惫地摆摆手，冲着王虎说道，“晚上召集没回来的军士亲属，我有话通知他们，”

“是，百户，”王虎跳下马，拉着马缰绳，步行带着队伍走向石山；不过，在王猛的引导下，他这次走得路，可是比先前走得路绕远了，早早就折向西面，顺着山脚外侧直直向西。

“恩，王猛，咋不走上山道了？”萧夜看看远处郁郁葱葱的石山，狐疑地问道，来回折腾了将近一个月，他也累的够呛。

“百户，那山上的藤草，现在到处都是，去年还是沿着地面长，现在有的地方都能摞起有半人高了，咱们两条下山的道路，都不能走了，”王猛一边小心着脚下，一边仔细地看着两边的草丛。

“是嘛，”萧夜闻言，四下里打量了几眼，顿时就有些呆滞了，离他不远的草甸子里，那细碎的绿叶，隐约的紫黑色利刺，几乎都要蔓延到这条小道上了。

而他脚下的小道，可是距离石山还有七八里的距离，藤草既然能蔓延到这里，那岂不是说山上，已经被这种草给包圆了。

像是明白了百户的担忧，王猛回过头嘿嘿笑笑，“百户放心，山上有咱们载的树，藤草进不了屯里，就是石炭坑那里太远，暂且顾不上，得要不时清理一番，”

“鸡鸣村老少，现在也不敢在石炭坑那里住了，王司吏慈悲，让他们住进了原先那些流犯的院子，反正里面是空着，”

“咱们屯到碎石堡的道路，已经全部被藤草给盖住了，好在那些老匠户闲着没事，整天的那镰刀去清理，顺便摘些草果给寒娟，换点零花，”

“王司吏现在也头疼，磨坊里的石磨，这几天不出黄灰泥了，听他说是配料没了，就等着百户你回来了，”

“练兵场和石料场那里，有咱们栽种的黄连树，藤草没有长过去，现在后山下面也有了，汲水小队的那些家伙，每天都在抱怨呢，”

零零散散地给百户汇报着山上的琐事，王猛带着队伍绕道西面更远的一条小道上山，小道两边嫩绿的小树苗，萧夜一眼就看出来，正是那大树上截取下来的枝条，长势看起来相当旺盛。

有了黄连小树，道路两边重叠到大腿高的藤草，明显被割开了一条道路后，远远避开了小道四下蔓延。

上到山上，萧夜一行的踪迹，很快被屯里的军户们看见了，不过，少了一半人数的队伍，几乎个个身上有伤的军士，令军户们惊慌失措，有人赶忙去找王大力了。

石堡是军事重地，没有百户的许可，任何人不得靠近，哪怕是那些家属也不行，就连田黄两家的掌柜，还有王家的执事，也得捏着鼻子在远处干看着。

马队进了石堡，自有坤叔带着军士牵走了马匹，小六子和左石背着沉重的包袱，跟着萧夜进了百户所；莉娜拽着萧夜的衣袖，面色复杂地一声不吭。

百户所里，梅儿见到了分别多日的丈夫，也见到了被领回来的莉娜，依着礼数，莉娜拜见了自己的姐姐，“莉娜见过姐姐，”

半晌，梅儿才适应了莉娜奇怪的相貌，仔细打量，觉得也很是漂亮，只是低低地应了一声，没给萧夜好脸色。

伸手拉过梅儿，萧夜有些尴尬地呵呵一笑，“梅儿，她叫莉娜，是海西人奥拉村长的孙女，也是你的姐妹了，她比你小，”

一语双关的话莉娜不理解，但聪慧的梅儿马上反应过来了，那个奥拉村长夫君应该看得很重，而这个小妾也不会危及到自己在家里的位置。

“这样啊，莉娜妹妹，不用多礼，都是自家人，来，进去说话，”幽怨地瞪了萧夜一眼，梅儿亲热地扶起莉娜，拉着她去隔壁的房间里说话去了；左石领着小六子，也跟上去上缴金银了。

萧夜回到石堡，黄德山和田房俊第一时间，得到了消息，虽然远看着军士似乎伤亡不小，但队伍里那个显眼的女人，他俩可是瞧得明明白白；波斯人不会这么重视西门百户吧，还给送女人？

军士们回到军舍休息，李郎中带着几个医士，已经在军舍等着了。

看守石堡的小旗黑子，也暗暗松了口气，这一个月里，他可是被烦的不行，那三个商家派伙计不时前来打探消息，要不是百户夫人应对，他早就下令开火驱赶了。

这石关堡远离碎石堡，又在鞑子人的势力范围内，从心理上讲，军户们都在依赖着自己的百户，对萧夜的命令执行的很是彻底。

道理很简单，百户能给他们吃饱穿暖，家里出去的军士甚至那些磨坊里的匠户，每月还有不少的钱粮可发，和碎石堡里的日子相比，简直是天壤之别了，他们心里知道谁对自己好。

至于和鞑子拼杀，那是军户的命，不认不行，只要百户在就不会担心家属的周全，那还不掏心窝子地卖命。

在百户所里，萧夜略略地擦洗一把，强忍身上的疲倦，带着小六子去了隔壁的大院，这间安置着鸡鸣村猎户们的院子，他还是有想法的。

面对身边残酷的现实，萧夜成熟的很快，脑子里想的事也多。

石炭坑被藤草覆盖，也断绝了猎户们最后的一点念想，要不是有力气在采石场换铜钱，他们这些老少就得赊欠度日了。

见到尚保长后，萧夜也不废话，直言自己在草原上和鞑子，交战后折损了军士，现在要在鸡鸣村招募一些猎户；早先还对萧夜屡屡暗示无动于衷的尚保长，此时却是一口就应下了。

天上不会掉馅饼，有得必有失，早就打探清楚石关屯情况的尚舍田，知道萧夜在屯堡里的地位，也明白鸡鸣村老少的将来，必须靠在石关屯上了；毕竟，返回那贫瘠的鸡鸣村，除了几个老家伙，没人愿意跟着去。

十个身强体壮的猎户，被小六子带走了，留下的是每人五两的安家费。

晚上，萧夜令人从黄田两家商铺，赊出了二百斤的腊肉、绿菜，十几坛的麦酒，在石堡外的空地上，摆出了流水席，算是给自己的军士们压惊了，也让屯里的人们安稳心思。

酒席上，萧夜让王大力记录好那些留在白龙湖的军士家属，明天有马队送他们过去。

不知内情的黄德山和田房俊，顿时被萧夜斩草除根的贩卖手法，惊得冷汗连连，面上对百户的态度更加谦恭了。只有坐在角落里书生模样的王梓良，眼睛里精光一闪。

有着李郎中的尽心医治，加上伙食尚好，王梓良身上的伤好的很快，现在已经可以拄着拐棍慢慢走路了。也只有他这个书生，被萧夜特例允许，可以在屯里和石堡，进出自由。

当然，够筹交错之间，商家该向百户抱怨的，还是要说出来的，那从石山上蔓延开来的藤草，对他们三家的商队，威胁甚大，每次都有家卫或者马匹，被利刺挂蹭到后，要躺着一个时辰后，才能恢复清醒，实在是太可恨了。

“这个，本官也无计可施，”萧夜几杯酒下肚，脸色潮红，无辜地搔搔头，很是为难，“你们也看到了，下山的道路只能走西面绕道，要是有办法，早就拿出来了，”

“黄连树可以驱离藤草，要不然，你们就在道路两边也种树，一劳永逸的事，”对于萧夜的建议，两个掌柜不得不苦笑着点头，当然，里面的费用，还的三家分摊，你当王司吏会同意随便砍下枝条吗。

不过，移植栽种，黄连树枝条那诡异的成活率，黄田两家的掌柜，还是心里有数，权当是给自家的商队打点买路钱了。

酒足饭饱，众人散去，萧夜打着哈切回去了百户所，他还不能休息。

百户所两边的厢房，左面厢房是梅儿的卧房兼账房，右面空闲的厢房，就成了莉娜的卧室；有了莉娜特意的亲近，梅儿性子柔和，很快就和她成了好姐妹，再加上寒娟的帮手，收拾房间相当的利索。

上不了席面的女人，自有交好的办法。

酒席过后，萧夜和岳父杨天受在院子里，喝茶聊天，萧夜把自己在草原上的经历，原原本本地讲给了杨天受，也把自己的反省讲了出来。

“和海西人的交易，获利虽大，也得防备被反噬，非我族类，其心必异，一定要记得，”对于萧夜娶了小妾一事，杨天受没有多说，时事就是如此。

要是萧夜窝窝囊囊的，连个小妾都娶不起，那才让杨天受鄙视呢。

和海西人的交易，虽然杨天受相当的警惕，比之和鞑子人的战斗，也不过是一语而过。

“石关火/枪仿制极难，小婿自会谨慎，”大概是受到奥拉村长的影响，萧夜把火铳也改叫火/枪了，“火/枪外流的数量我会留意，不过打出一百二十发弹丸后，火/枪枪管折损严重，射程会大为减弱，今后此等即将报废的火/枪，石堡才会卖出，”

萧夜善于吸取教训，又懂得进退的礼数，让杨天受很是满意，再加上萧夜在百户所手不释卷，他早已听说了，当然是心里暗喜。

没有一个成大事者，是目不识丁的白货，尽管对萧夜军户的身份，杨天受有些不满，但现在女儿都嫁过去了，他还能说啥，平日里指点指点吧。

萧夜倒底能走到哪一步，杨天受看不出来，但对女婿眉眼间深藏的孤傲，最为欣赏，也是他最为担心的地方。

杨天受走到时候，不但带走了寒娟，还毫不客气地要回了他的水伞，按他的说法，这玩意收集的露水，泡茶是顶尖的了。

夜里，萧夜美美地洗了个热水澡，先去了梅儿的房间，却被忙着算账的梅儿，赶到了莉娜的卧室；尽兴安慰了妾室后，这才面带红光地钻回了账房兼卧室。

小别胜新婚，更何况是将近一个月的分离，再加上莉娜的出现，松软的被窝里，梅儿贴着火热强壮的身躯，不停地索要着，愣是把萧夜累的腰杆酸疼，荒地锄过三遍后，这才勉强松开了白藕娇躯。

第二天，一觉睡到大天亮的萧夜，日到上午才堪堪起床，处理百户所公务。

听从王猛的提议，把秦石头的猎人小队，从峡谷山顶招了回来；没办法，秦石头那里也出现了大片的藤草，就连每天回屯里取水，也得用上大半天的时间。

四个小旗的军士，两队休息两队执哨，山上山下各一队，加上石堡里的一旗，平日里应对戒备是足够了；但在草原上见识到了鞑子实力的萧夜，眼界一宽，根本就不满意这四十几号的人马。

海西村里那步伐一致的兵士，森森如林的盔甲火/枪，让这个性格尚未长成的百户，愈发地对自己的处境，暗生不满。