野猪滩的那晚，那庞大的黑铁巨/物，能喷吐出尺长火焰的大杀器，劈头盖脸砸过来的开花弹，让吕念山清醒了不少，两千军士的覆灭，印证了西门萧夜的强大武力。

这种机密消息，已经传回给了宁王，指望杂造局，吕念山没那么大的期望。

还有那虎视眈眈的蒙古人，时时想着要进边墙打谷草，现在也和西门萧夜关系不清不楚了。

“哎，”时局变化之快，让他觉得自己是不是老了，反应迟钝了，吕念山看着地图，心里幽幽地叹口气，背着手盯着地图有些发呆。

“蹬蹬、蹬蹬蹬，”一名精悍的校尉跑了进来，跨过门槛单膝跪地，“报，大人，永和屯那里传出狼烟，”

“嗯，”吕念山猛地一扭头，目光里闪过一丝惊讶，“是蒙古骑兵？人数多少？”

“是蒙古骑兵，人数一千以下，属下从城门过来，消息刚刚到了一盏茶的工夫，”校尉认真地说道。要是内地马贼出现的话，火墩是不会随意点烟的，那可是要抓去坐牢的。

“知道了，备马，”吕念山点点头，看了眼蒋杰，“本官要去边兵营，应击犯内的蒙古人，你就在这里先喝茶，晚饭会有仆人送来的，”

他的意思，蒋杰一眼就瞧明白了，这是让他再想想，看有没有好办法对付那个西门萧夜，遂示意明白。

出了书房，吕念山走进官帽厢房，在两个亲卫的服侍下，顶盔掼甲，挂着腰刀来到后院，骑马从后门出去了。

小心翼翼的吕念山，自打从野猪滩跑回来后，又恢复了当马贼时的谨慎，出入很少走大门了，但他家后门巷道里，还是有几个民户的小铺，半死不活地挣着糊口钱。

这些小铺的有心人，日夜都在盯着总兵府的后门，王梓良花出去的银钱，不是那么好拿的。

吕念山去了城外的边兵营，蒋杰则坐在书房里，想来想去，还是觉得要给上司宁王写一封信，把这里的情况向宁王详细叙述一番，看能否动用朝廷大军，一鼓作气拿下那个啥的西门石堡。

至于给西门萧夜网罗罪名，那是将杰的拿手本事，他不给这个仇敌按上灭门的百条大罪，那才是白活了。

自然，西门萧夜已经威胁到了黄沙堂的安危，更是搅了给宁王的年贡，这一点，必须强调再强调，还有那个波斯商道，也要写的清清楚楚。

“我就不信了，宁王会舍得这个下金蛋的母鸡？”低声自语的蒋杰，铺开信筏，拿起了毛笔。

蒙古骑兵突然出现在甘肃镇附近，让城里立马乱了起来，当吕念山带着一百亲卫驱马奔出城门后，镶着大铁定的城门关闭了，持刀拎枪的军士、衙役守在了城头上，压根就不管还有人向城里涌来。

杨十八和泰刺齐率领部下，骑着战马驰出了山谷，绕过几个围囤，沿着大道正正向甘肃镇赶去，一路上就是遇到了几波商贩，也是呼啸而过，这让商贩们个个庆幸不已，后背上冷汗直冒。

甘肃镇城外东北角，一片地势较高的缓坡上，扎起了大片的营地，外面围着粗大的木桩，麓角、壕沟一样不缺；这里有一片矮树林，还有一条不大的溪流，是为扎营的好地方。

吕念山虽然是积年马贼，但眼光还是不错，在城外找到了这个利于防御的上善之地。

鼓声阵阵的边兵营，大队军士手持刀枪，在军校的带领下，守卫在了营地里，虎尊炮、大抬杆也搬出来架在了土台上，一桶桶的火药、铁砂、铁丸准备齐当。

野猪滩的损失，让吕念山折去了大半的战马，现在剩下的，只能够满足斥候用的，在补充的战马到来前，自然是不会出营找蒙古人麻烦的。

站在大帐外的吕念山，举着长筒望远镜，打量着营地远处飞驰的蒙古骑兵，面色淡然；他的身边，十几个带军校尉，皮甲挂刀，静候不语。

甲字营、乙字营刚刚招来的新兵，也就是一群农夫走卒，拿不出手，丙字营、丁字营、戌字营，不过三千新军，吕念山更是舍不得再损失了，目前来看，守好了这座军营，就是对蒙古人的一个震慑。

“传令下去，各队各营，谨守兵营，不得随意外出，派人去后营搜集木桶、水袋，尽量装满净水，防止被断了水源，”放下手里的望远镜，吕念山疑惑地下了军令。

“是，属下听令，马上安排人手，”几个心腹校尉跑了出去，留下的校尉们，站在总兵身后纹丝不动。

“咦，这蒙古人，竟然只有数百人，这是何为？”大惑不解的吕念山，皱着眉低头想了想，难道，这不过是一个饵，就等着自己领军出击？

不对啊，现在是冬季，草木干枯，北、西、南三面都是平地，要是蒙古人隐藏了主力，那自己也能收到消息。

难道是？目光转向清风谷，吕念山豁然一愣，坏了，清风谷那里的守军，估计是凶多吉少了。

自以为猜到了蒙古人打算的吕念山，压根就没支援清风谷的想法，就是李栋良派人来求援，他也会答应，但行动上嘛，该咋慢就咋慢。

也许，这次是个机会，掌握了清风谷那个关隘，自己驰骋草原的时机又来了。他就没想过，被区区数百的蒙古人堵在了军营里，是打脸呢，还是被打脸呢。

嘴角露出一丝笑意的吕念山，再次传令任何人不得外出后，踱步进了大帐，快到吃晚饭的时间了。

日落西山，就在此时，居延湖湖边，枯黄的草原上，一辆鼠式战车，嗡嗡地快速驶过，五百步外一群绵羊正在奋力地啃着地上的干草，数量足有上千头之多。

“通通、通通通，”据守在战车顶上的一个蒙古大汗，操着车载机枪，枪口对准了那群散开的羊只，狠狠地收紧了双手，扳下了回字形的扳机。

劈头盖脸洒过的弹雨，像一把无形的铁扫帚，打得羊群里血光四溅，哀叫声不断，殷红的鲜血撒满了这片草场。

绕着羊群兜圈的战车，刚刚跑过了一个来回，千数只绵羊已经所剩无几了，呆立在那里的羊儿，茫然地开始乱窜，浑然不晓得为何同伴就破了头、腹。

“哈哈哈哈，好，好，”放下望远镜的济农，忍不住哈哈大笑起来，但是身边的几个部落首领，却是面色刷白；穿着厚皮袄披着皮氅的拉乃尔特，赫然站在首领们里面，目光很是呆滞。

接到济农的传令，他和几个大部落的首领，不得不从冬季牧场，堪堪赶到了居延湖，结果就看到了这一幕，那脑后的寒风嗖嗖的。

“看到没有，这就是咱们的铁甲战车，”指着涂有刀盾徽章的战车，济农很是傲慢地说道，“就凭它，瓦刺部落能抵挡几日？不，他们根本就挡不住，”

把望远镜递给身边的亲卫，济农扶着肩上的裘皮大氅，目光渐渐阴冷起来，“一个月内，我要集结五万大军，横扫瓦刺部落。”

“给你们半个月时间，各部落派出五千精锐，在居延湖汇合，”

“此次攻击瓦刺部落，缴获按照战功分成，本济农只要一半，但俘虏必须带回居延湖，不得随意杀戮，”他的话，让这些首领们欢喜起来，以前可是没有这么多缴获分成的。

“是，属下遵济农号令，”一通乱嚷后，随着济农的摆手，这些好不容易赶来的首领们，散去各自赶回部落，准备召集部众了。

距离战兵营四里外，蒙古骑兵们就在大道边的山坡上，卸下了马鞍休息，吃肉干喝奶酒，还升起了大堆的篝火取暖，那样子是要多嚣张就多嚣张。

杨十八咽下很有嚼头的肉筋，拿起皮袋喝了几口奶酒，抬头看看天色，对着不远处的泰刺齐使个眼色，两人走到了一边。

把手里的小包袱递给泰刺齐，杨十八拿出怀表，指着上面的指针，“诺，时间就定在今晚十二点，就是这里，长针和断针都指到这里，就是你行动的时间了，”

“我带几个人去吕总兵的宅院里办点事，完事后就回野猪滩了，你不要等我们，”指着另一侧扎堆休息的侍卫，杨十八沉声道，“留下的二十侍卫，是给你断后的，你不用管他们，”

“是，属下晓得，”接过有些发沉的包袱，泰刺齐脸上闪过一丝不忍，但还是点头离开了。

计划是由公事房交办的，他只能配合杨十八区完成，虽然事后会有大笔的赏赐，丰厚的抚恤，但见识过包袱里丹药效果的泰刺齐，腿脚还是有点发软。

叫来两个什长，杨十八低声吩咐后，舍弃了战马，背起土黄色的背包，领着十名侍卫消失在山洼顶部。

他此行的目的，不是这个眼前的边兵营，而是甘肃镇里的蒋杰。