一队拉着新出货物的驮队，清晨离开马道石堡，去了鹰爪堡，和鞑子人交易的货物，必须按时运过去。

五个黑衣侍卫，带着死去同伴的灵牌，骑马去了石关屯，他们要把灵牌送进土地庙的偏殿里，和早前死去的弟兄们汇合。

原本萧夜想在马道石堡里修建新的土地庙，大家伙没人反对，但是想把石关屯那里的灵牌挪过来，确实遭到了王大力他们的强烈拒绝，那土地庙外的三颗黄连树，在老匠人们眼里神圣无比，镇守土地庙里的灵牌，已经是天大的恩惠了。

无奈的萧夜，只能任由匠人们在堡里东南一角，建了一座不大的土地庙，和鹰爪堡那里一样，不过是日常祈福用的。

时间很快到了十月下旬，田家通过木子强，再经由石关屯传回的第一波消息里，首当其冲的大新闻，却是让萧夜大吃一惊。

我们英明伟岸的年轻皇帝，在应州指挥大军，和鞑子小王子结结实实一战，把凶残的大队鞑子骑兵，打退回了草原，只是战果不很如意，按战报上讲，战杀鞑子不足百人，自身伤亡几十。

这一点，萧夜不很苟同，要知道就他和鞑子几次交手，杀死的鞑子兵也过了百人，何论那动辄调动数千骑兵、上万步兵的战役，哪怕是路途上的走失、疾病，折损的兵士也会超过百人。

应州大捷一事，能勾起萧夜不安的，只有对阵双方那一出手就是上千上万的兵力，这一点是他是自叹不如，养兵的花费他是领教了，根本不是早前那几个旗队般的简单。

将近两千里外的事情，萧夜草草看过就放下了，并不关心，他现在已经忙得团团转了。

马道关卡那边和商户交易还在继续，但那些商户带来的货物，让王大力他们都相当失望，占了大部分货物数量的瓷器、绸缎布匹，压根就不是马道石堡急缺的，价钱还高的吓人。

不多的粮食、青盐，蔬菜酱油醋茶等杂货，尽管王大力已经提高了价格，但能运回到石家商铺的，仅仅只够堡里的消耗。

好在尽管官府高压之下，田家商队夹带的私货，其他商队有意无意的疏忽，还能让王大力的仓库里，积攒些备货，拿来供应鹰爪堡、白龙湖，还有那个开始壮大的盖伦部落。

马道关卡那边，一墙之隔的南面空地上，三大商家盖起了商铺，甚至有了不大的客栈，把早前老羊口那里的繁忙胜景，挪到了家卫队的枪口下。

萧夜的亲卫队，经过一个多月的补充，从三地挑选出的亲卫，补足了一百人，一身黑衣的队长孙小明正带着一众身材结实的军汉，每日里玩命地操演火器、挖战壕，长途奔袭也是一旬一次的操演。

当然，选自精兵的亲卫们，和那十来个身躯短时间内变的虬壮起来，一条条的肌肉隐隐隆起布满全身的侍卫相比，气势上就落下了一头。

身着黑衣的侍卫们，人手必备步枪短/枪狩猎刀，军弩震天雷自选，尤其是操演时那沉重的铁杆斩/马刀，混舞起来呜呜生风；这种超过百斤的斩/马刀，是铁匠铺特意打制出来的，一般的亲卫根本就挥舞不了。

皮甲、铁盔、军铲以及硬地矮腰军靴的仿制，让萧夜在铁匠铺、皮货铺里的订货量日渐加大，王大力现在不得不考虑添加熟练匠人了。

唯一让亲卫们欣慰的是，这些黑衣侍卫和队长一样，每天的饭食大了一倍有余，三斤大饼进肚还得喝上一大碗的肉汤，他们可不是这么能消耗粮食。

在阿尔泰山南麓草原上疯狂扫荡的阿蛮，带回到鹰爪堡里的俘虏，日渐增多，被黑衣侍卫监督者着送进黑屋后，萧夜手里的强力药剂，数量也在快速地增加。

按照计划，萧夜带着王梓良，凭着名册，给予在编的家卫，甚至是运输队里的匠人，以功劳簿为准，赏下了初级强力药剂。

除了运输队里的三个匠人，头疼欲裂呛地哀号之时，交代了他们是为官府暗探，马道石堡里其他人安然增加了百斤的力量，这一点很是让萧夜骄傲了。

侍卫特意带往鹰爪堡、白龙湖、盖伦部落的药剂，也在有条不紊地分派，如果不出意外的话，等到明年开春之时，萧夜手里的骑兵就会有一千之众，这还只是阿蛮的骑兵队。

其他的七个百人队，一个炮队，家卫数量随着抽调白龙湖、解救汉人奴隶的补充，基本上满员了。

看着田秀秀递上来的账册，萧夜禁不住一个劲的头疼。

粮食，如果粮食问题不能彻底解决，就是给他再多的家卫也难以增加战力，只是徒增消耗而已。

所以，萧夜特意加大了提取军、民物品的储备，准备去往海西村一趟。

既然南边的商队供应粮食不足，那就把目光看向北方了，阿蛮交到鹰爪堡的牛羊，再多也不能抵消粮食的短缺。

秋季的马道石堡，百户所后院里寒风习习，萧夜手里把玩着一个碗大的葫芦，和王梓良、辛儒林聊着海西村的事。

这种深绿色的葫芦，是关卡那边商队带来的，王大力不屑于用货物交易，但要来几个不成问题，直接就送到了萧夜面前。

硬壳的葫芦拿着有点沉，咔吧捏裂了指厚的外壳，里面的水汁哗哗倒满了一个大瓷碗，手灯灯罩透出的光线下，三人凝目看去，碗里的水晶莹透净。

扔掉碎壳，拿毛巾擦擦手，萧夜端起了大碗，喝了一小口，甘甜的净水很是爽口，“嗯，不错，是有些甜味，”

商队里用来沿途解渴的水葫芦，王梓良和辛儒林稍加尝试后，也是赞不绝口，没想到那枝干上满是毒刺的藤草，竟然能在水里结出这种果实，那些前来马道石堡交易的商队，倒是不虞缺水了。

碎壳和里面的几颗果核，侍卫小心地收走了，萧夜靠在木椅上，目光看向王梓良，这个通讯队的头子，不由得坐直了腰身。

“这西龙河河面上的藤草，已经向上下游蔓延，河里的葫芦数量不少，潜在河面上下漂浮，对于我部来说用处不大，咱们有水伞，用不着收购水葫芦，”

“倒是有些小商贩，在西龙河两岸收集了水葫芦，向过路的商队贩卖，就是不知这水葫芦储水时间长短，要是能长过一个月，咱们也能用上，”

“不说这些，说说甘肃镇那边，张忠的动静如何，”萧夜摆摆手，沉声说道，“既然想打本馆官的主意，那后果他应该能承受，”

借着手灯的光线，王梓良翻了翻手边的册子，“张忠因着皇店的税收，半月前受到朝廷奖赏，但还任职指挥使司监军，短期内不会调离，”

“倒是陕西行都司那里，来了新任的总兵官，”王梓良嘴角挑起一丝笑意，“这位总兵官和咱们可是有着不小的瓜葛，游击将军吕念山，他虽然改了名字，但田家给来的消息，他就是前年消失的吕一刀，袭击咱们永和屯的主使人，”