啪、啪啪，噗噗噗，圆盾、铁甲，战马坚硬的头颅，在泼雨般弹丸的撞击下，纷纷被击穿、破碎，千夫长身上锃亮的板子甲，也被凿出了一个孔洞，可以放进一个酒盅了。

聚集在大沟里的鞑子马队，因地形原因，散不开多少，遇上密集的火力，哪里还有幸存的事，不到一炷香的功夫，除了后队逃跑的鞑子骑兵，跑在最前面的鞑子和战马一起，死尸几乎堵塞了十五步宽的沟壑底部，血液缓缓淌下，在寒风中很快结成了冰棱。

鞑子跑了，王虎带着两队军士，跑出石堡下到沟里，不理会地上的尸体，先找到没死的鞑子，一刀砍了，接下来才是翻检缴获；他们今天的收获，五成就归大家平分了。

当然，挑走值钱的东西后，打扫战场的累活，就由那些马贼俘虏们去干了，也是给他们一个震慑。

破刀烂甲，甚至是打坏的马鞍子皮袄，全部要收回到石堡，死马也要拖回去，用不上就送到磨坊里处理，百户在送来石磨时就在信里交代过的。

这些被扒干净的鞑子尸体，扔到原地，草原上的野狼，今晚就能寻着血腥味赶来，能给鞑子找点麻烦也不错。

王猛不相信，鞑子在这里吃了亏，还能悄悄地忍着，笑话了。

刚刚升起袭扰鞑子的念头，就遇上了鞑子上门，王猛知晓这里的重要性，也打消了出动军士的念头，只要守好这个石堡，那就是大功一件了。

石关屯，山下鞑子营地里，虎尊炮最终经不住长时间的使用，清理炮膛的炮手一个疏忽，塞进去的火药炸膛了，“轰、”架在土台上的火炮，炮管崩裂飞溅，打倒了几个来不及跑的炮手，也让塌狼瓦发昏的脑袋，清醒过来。

这个石关屯，不好打啊，比上次火器更多了，看样子，火药也是囤积的够多，到现在还没有用尽的迹象。

就在他焦急的时候，峡谷里跑来一匹游骑，“报，千夫长，峡谷入口东面发现明军，千夫长战死，”游骑喘着粗气下马跪倒，“卑下在东面的大沟里，发现了一个明军的堡城，千夫长就是战死在城下，让明军火器打死，”

“啥？堡城？”塌狼瓦顿时瞪圆了眼睛，站在他身旁的窝豪格，也是面色一僵，谁也想不到，明军无声无息间，竟然在他们眼皮子底下，修建了一个堡城，那不是老虎头上拔毛嘛。

只有站在塌狼瓦身后的三个千夫长，眼里露出隐隐的喜意，这个万夫长面前的红人，终于又该空手而回了；塌狼瓦和他们平级，但借着万夫长和小王子的青睐，对其他千夫长呼来喝去，真真是活该。

“回军，马上撤出峡谷，我倒要看看，是哪个该死的明军，敢在草原上修筑堡城，”塌狼瓦不及多想，随即下了撤军的命令。

和石关屯相比，马道石堡的位置，就成了塌狼瓦牙缝里的一块烂筋，嚼不碎也得想法挑出来，自己在小王子面前的脸面，可不能被一个区区石堡给抹黑了。

悠悠号角声，鞑子马队抛下了简陋的营地，拉着剩下的五门火炮，向峡谷里撤退，就连山道上的尸首也不再收敛。

山下如此利索的撤军，让站在堡墙上的萧夜，很是惊讶，按他的想法，鞑子不在这里耗上个一月两月的，是无论如何不肯罢休的，毕竟，双方已成了死敌，不死不休的那种。

纳闷的萧夜给黑子交代几句，下了堡墙，骑马直奔甲字号石堡，或许，辛濡林能看出点蹊跷来。

回到百户所，萧夜把刚才看到的情景，讲给了辛濡林；和王梓良两人，一人拿着一本书的辛濡林，放下书本，拿起桌上的温茶，慢慢地喝了一口，抬头，和王梓良对视一眼，两人脸色同时难看起来。

“百户，或许，是马道石堡，让鞑子发现了，他们现在的目标，不是这里了，”辛濡林的话，也令萧夜心里一惊，忽地站起身，在堂屋里来回跺起了步子。

转了几圈，萧夜抬头看看外面，露出淡淡的笑意，“这样也好，石关屯是百户所要地，鞑子想来就来，本官面子上过不去了，”

“马道石堡，原就是要囤兵之地，缳护白龙湖，不过鞑子发现的太快，那里的磨坊可就难以安生了，”说着话，萧夜从里屋拿出一卷白愣纸，在桌上打开铺展。

这是一幅简单的地形图，是萧夜这两年来画出来的，上面的地形不但有他亲自探看的，也有岳父大人讲述的，还有斥候打探、尚舍田描述的地形，都被一笔一笔画出来了。

“石关峡谷北出口，也就是鞑子来时的入口，距石关屯五十里，距马道石堡二三十里，距离白龙湖六七百里，”

“马道石堡是一个屯兵点，那里地势狭窄难行，四周深沟大壑，比起石关屯更为荒凉，军士若要应对鞑子袭击，本官已有应对，”萧夜指着地图，淡淡地说道，“石关屯不为战场，是为最好，”

“是啊，后山的工坊区，两次被鞑子毁掉，再有下次，恐怕三大商家也受不了，那些匠人也不会来了，”辛濡林看着地图，接口说道。

“练兵之地，还是远离石关屯为善，如果在峡谷北口修筑一个石堡，那就更好了，”辛濡林接下来的话，就让萧夜嗔目了，这个秀才，连那里都没去过，就敢下论断，难怪李寻乌叫他鬼才，叫的不冤啊。

“那，为何不在石关修建关隘，一举把鞑子堵在石关峡谷里？”有点纳闷的王梓良，不解地问道，“一劳永逸的事，岂不是更好，”

萧夜尴尬地笑笑，没有说话，辛濡林满含深意地看了看萧夜，也没搭腔，兔死狗烹的事，想来百户不会那么傻吧。

“鸟尽弓藏，百户势必得过高人指点，”辛濡林随意地把茶杯放下，不再给王梓良解释了，有些话还是要下去了说，当面让萧夜难看，那不是他的长项。

他口中的高人，萧夜知道正是自己的岳父，去年他想要建关隘来着，但杨天受闻言而来，指着他的鼻子把他骂了一通。

经杨天受解释后，萧夜这才恍然，关隘的事是千户所也不能做主的，甚至指挥使司也得报经甘肃巡抚，上报五军都督府，甘肃布政使司、按察使司同时上折赞同；五军都督府备案工部、兵部，在交由廷议。

接下来顺利的话，工部、兵部会派人下来勘察，回去了户部提出修缮或新建奏折，等到皇帝批准了，或许已经是一两年后的事了。

这还不算完，关隘由谁建，费用朝廷、地方如何分摊，期间的靡耗有多少，林林总总，杨天受给萧夜讲了一个时辰，萧夜还是不清楚，这不大的关隘，到底啥时能修起。

何况，关隘修好，就要有驻兵了，那时胡适彪、萧夜安置何处，鞑子会否让关隘顺利修起，都是一个个头疼的事。

所以，为了不把自己被拖下泥坑，萧夜不敢去打建关隘的主意，那修建的费用，他能掏得起也不敢掏，雨打出头的椽子，自古惨例多多。

“峡谷北口那里，是鞑子的地盘，修筑石堡势必会引起鞑子反弹，将来王司吏那里，伤损不会少啊，”虽然不很明白萧夜的意图，但既然确定要新修石堡，辛濡林就要考虑鞑子的反应了。

“如要确保白龙湖那里矿料通道，峡谷北口石堡，必须修建，”萧夜指着地图，脸上露出点点的热切，“偏西北方向，咱们今后还要建石堡，最终要把白龙湖纳入石关屯辖下，”

这般大胆的言词，令王梓良赫然眼前一亮，也让辛濡林的心脏，强烈地跳动起来。

“石道兄，是不是你看出了啥？”辛濡林压抑着内心的不安，沉声问道。

“田家昨晚通过老羊口，传来信哨，甘肃镇官府，指挥使司衙门，已经盯上了老羊口百户所，他们怀疑蒋杰遇刺，和本官有牵连，”萧夜冷冷地笑道，“那个蒋杰，出动军士袭杀本官，本官何来不会反击，杀了他又有何妨，”

话题挑明，王梓良没有意外，倒是辛濡林有点接受不了，一个没品的百户，竟然派人干掉了从三品的指挥佥事，这与造反何异？

最起码，也是哗变了。

不过在边军，因欠饷恩怨等等事由，军士干掉上官的事不多见，但绝不是没有，一般官府、司衙也只是惩处首恶，从犯就免罪了。

今年夏朝廷调西南边军，剿灭刘六、刘七乱民，因着粮饷的事，边军行动迟缓，军官再着急也不敢把军士逼急了，到现在还在宁州一带转圈呢。

”人不犯我我不犯人，三省兄，你就是性子耿直，惹得祸事上身，石道未尝不是，我的家眷和军户们，还要和眼前的鞑子拼命，容不得半点差错啊，”

“本官在岳父面前立下誓言，绝不带超编之兵入边墙，这是最大的底线了，”萧夜说到这里，辛濡林的脸色才缓和过来。

萧夜手下军士，彪悍凶狠，但对于自己军户却是不敢半点强横，虽然人数不多，但辛濡林能看出来，一旦萧夜手里军士数量达到一定的限度，碎石堡甚至是甘肃镇，敢于和萧夜一战之兵，寥寥。

最关键的，是萧夜手里的火器，虽然没有火炮，但已经是令鞑子也无力攻上石山了，那些远在清风谷的精锐明军，恐怕不会比鞑子更凶猛吧。

“卫戍边关，保家安民，是为本官最大心愿，不到绝境不会反叛朝廷，”想想石磨画面里的那句问话，萧夜皱着眉道出了承诺。

开疆拓土，那是朝廷的事，离他远着呢。

而萧夜的坦诚，也让辛濡林觉得肩上有了重任，他要看着这个年轻凶悍的百户军官，能走上正道最好，起码不能走上一条不归路；这一点上，倒是和杨天受不谋而合了。

既然鞑子匆匆撤走了，萧夜手下的旗队，出动了人手开始打扫战场，这些事，由辛濡林和几个旗官处理。

死马拉进伙房，缴获的武器挑拣些好的弯刀，其他连带那些打上山的炮弹，的全部送进乙字号磨坊；轮到清理鞑子兵尸骸时，辛濡林止叫来了黑子。

“雷旗官，他们为何要把鞑子尸首拉去掩埋？鞑子的脑袋可是能换军功的，”采石场磨坊堡墙，甬道上坐在轮椅里的辛濡林，指着下面的军士，“他们不知道？”

“辛秀才，他们知道，但百户早前有令，鞑子的尸首要埋掉，免得天热生瘟，引来野兽，鞑子的脑袋不许砍下，”黑子随意地说道，他不是见百户看重这个秀才，他才懒得上来回话呢；下面忙碌的军士，他还要去现场监看。

“哦，有这事，”辛濡林不解地点点头，“既然百户有令，那就把尸首拉下山，远点埋掉就是了，”

“喏，”黑子拱手一礼，转身退了下去。

石关屯一战，在漠北边镇引起的震动，不言而喻，蒙古鞑子积年南下打谷草，从来没出现过如此惨重的伤损；要知道，一个合格的鞑子骑兵，是需要十几年的成长，一个优秀的射手，更是十里挑一。

就连漠北草原上，诸部间相互攻伐，千人以上的战斗场面，伤损的却是甚少；即便是偶尔出现几千人的大战，以游牧民族的作战风格而言，到最后分出胜负时，真正杀死的，十不足一。

而萧夜报去千户所的捷报里，称打死鞑子三百余人，伤者无数，足以引起上司的重视了。

所以，辛濡林肯定，哪怕清风谷那里鞑子大部未退，千户所很快，也会有人来了。而他在大牢里被折磨的没了棱角的心脏，再次活跃起来。

如今十几天内一场小规模的围攻战，鞑子就伤损过三百，而且还是人马少的一方将多出十倍的一方杀得大败，而且还是一个由年轻百户率军士所为……试想亲旁观战场的王梓良、辛濡林怎会无视？

对于西门百户来说，王梓良已经归心，辛濡林也走进了石堡，成为萧夜的臂膀，不过成为真正的自己人却难度不小。