年前，小六子给谷振英送上梳妆镜后，谷大使不但安慰了一通废话，记下了萧百户的好，更是说出了一条不算机密的消息，也算是萧夜误打误中得到的消息。

前一阵事物忙杂，根本就没想起来谷振英的话，但口袋里一文钱也没了，萧夜绞尽脑汁，这才想起来，草原东北方向，似乎还有鞑子，这可是武关镇里探子得来的情报，被谷大使给透漏出来的。

谷振英的本意是让萧夜小心鞑子，他哪里能想到，萧夜要主动上门去和人家打招呼。

对自己火/枪很有自信的萧夜，等不及那黄灰泥换来的物资，那玩意勉强只能让屯里人吃饱肚子。

武关镇正北，出了清风谷再往北八百里，过了一片隔壁沼泽区，就是鞑子占据的亦集乃塔双湖；那里，水草茂盛，也是鞑子的一个聚集点，哪怕是冬季也有部落滞留，不会一股脑挤到河套地区去。

穷的有些急眼的萧夜，拿着地图早就看了好几遍，直到手里火铳和弹丸积攒的凑手了，这才下定了决心；“抢一把就跑，”

非我族类，抢了白抢，鞑子既然敢打谷草，自己也能去草原上打谷草；围剿了几次野狼的萧夜，不自觉间，染上了淡淡的狼性。

一个雪地车被战马拉着，上面坐着五个斥候，在五百步外打头先行，剩下的队伍跟在后面，坐上了十四个雪地车；双马拉车，如果鞑子们看见这些汉人如此虐待战马，不定会跳起来骂成啥样。

先向西北前进，绕过了阿尔泰山山脉北麓边缘，再折向正北，深入草原腹地的车队，在身后隐隐的山脉看不见后；第二天，队伍就迷失了方向。

“百户，再往前走多久？”从打头的车上跑过来，王虎一脸紧张地问道；萧夜裹着丝绵大衣，尽管外面还套着鞑子的皮袄，身上也已经都快冻硬了。

挤在军士身旁的萧夜，抖抖索索掏出地图，打量了好一会，再看看四周茫茫的草原，那是一个地标也看不见。

昨天队伍经过了一片不宽的戈壁滩，他知道那是最西端的戈壁，不过地图上也没有沿途的标记，让他有些后悔了。

没有完整的情报，没有斥候的打探，自己就带着军士们一头扎进草原，要不是有单兵帐篷，怕是现在都冻死在荒原了。

地图上戈壁滩是不规则三角形的，西面最窄，越往东越宽；“往回走，找到那个戈壁滩，沿着戈壁滩向东北走，两个时辰后扎营，”

掉头找到了戈壁滩，天色已经暗了下来，迫不及待地把雪地车收拢，给战马披上厚厚的毡布，大家青紫着脸钻进了单兵帐篷。

看护、饲喂战马，自有值哨的军士去打理。

“以后不能再蛮干了，”靠在帐篷里的萧夜，嚼着硬邦邦的干粮，心里阵阵地发虚；打开的瞭望口，寒风不断把清新的空气扫进来，让他头脑清醒起来。

早晨再次出发时，有军士建议，把帐篷支在雪地车上，大家轮流进去躲避严寒，这个建议让萧夜倒是哈哈一笑，欣然允诺；四天来路途上的寒冷，他也快受够了。

果然，尖顶的帐篷支在雪地车上，外面再坐上两个人靠住驾驭战马，其他人钻进去，身上一暖和，沉寂的车队就热闹了许多。

亦集乃塔双湖在戈壁滩正北，是西龙河的最终点，湖泊西面有一大一小两个低矮的山包，犹如两个山塔一样，挡住了南下的寒流。

山包和湖泊之间宽达十几里的草地上，鞑子人在山脚林立的牛皮帐篷，大群关在山坳里的牲畜，静静地在雪地里熬着冬季的严寒；一些衣衫破旧的汉人奴隶，裹着腥臭的皮子，每天打理着牲畜、清理粪便。

当十五粮雪地车缓缓出现在湖泊西岸时，拉车的战马已经晃悠悠站不住了，寒冬在野外冻了六天，上千里迂回的摧残，它们能坚持到这里，萧夜也颇为惊讶。

从望远镜里看见那两座白皑皑的山头，还有山下影绰绰的帐篷，萧夜这才长长松了口气，干粮虽然还有，但战马要是死在路上，他们就惨了。

只是，眼前的鞑子部落，也太大了，萧夜一时间踌躇不绝，万一鞑子大队拼死杀过来，那后果就难料了。举着望远镜，看了足足一炷香的时间，他这才悄悄松了口气。

虽然沿着西龙河北上，距离方向都有利于突袭，不过鞑子也不是蠢货，游弋的探子一旦被惊动了，那跑的了跑不了，还真不一定。

更何况雪层下满地的石砾，马踩在上面也是问题，还有更不熟悉的沼泽呢，这险他不敢冒。

但既然到了这里，那不打上一下，萧夜那里甘心，他只能赌上一把，赌鞑子的大队骑兵，转移去了东南河套草场。

“传令，休息一刻，正午进攻，”在亲卫跑动的督促声中，各小旗军士，把雪地车集中，简单吃点干粮，从地上舀一把雪塞嘴里，开始集结队伍，整理装备。

塞在火铳枪口上的布条摘下来，拉动枪机清理弹仓，军弩、手铳也准备妥当；“滴，”尖利的唢呐声，在草原雪地上响起。

七十名军士，分成前后两列，火铳高高架在肩上，随着萧夜的一声令下，迈着整齐的步伐，缓缓逼向了鞑子的部落。

登上一道缓坡，当冰冻成了一面镜子的湖泊，出现在军士们眼前时，鞑子也发现了西面的不速之客。

大雪覆盖草原，也让鞑子的探马有了惰性，谁不知道这里的他们的地盘，要说大冬天厚厚的一层积雪，他们骑马都嫌费力，更何况远道而来的明人；没人会想到，明人会敢于挑这般的天气来进攻。

萧夜他们身上那缴获鞑子的皮衣、皮袄，让惊疑的鞑子不停地张望，但还是有人在呵斥着奴隶给牛羊清理圈栏；直到看见两排高高举起的火铳，鞑子们才混乱地叫了起来。

这绝对不是逃灾过来的部落，没有哪个部落拥有这么多的火/枪。

低沉的牛角声，让躲在帐篷里的鞑子们，拎刀拿弓纷纷走出各自帐篷，部落外的草地上，厚过小腿的积雪，战马是跑不动了。

一群群、一股股汇聚在一起的鞑子，在男女老幼黑压压大片地嚎叫声，开始迎上萧夜的战队；这情景让萧夜暗暗倒吸口凉气，他是来打劫的，但这里的鞑子也太多了吧。

上千的鞑子，七十名军士，差别实在大了点。但现在这个节骨眼，撤退是不可能了。咬咬牙，站在第一排最外侧的萧夜，攥紧了手里的火/枪。

装扮的军士一样的他，倒是没那么显眼。

沉默的队列依旧在不断地逼近，让这些面部狰狞、气势汹汹的鞑子们，顿时沸腾起来，叫嚣声更大了。

人群里几个穿着白色描金裘衣，头戴尖角帽的部落长老，很快挥舞起了手里的弯刀，骑着战马的上百鞑子探马，加快速度向可恶的汉人扑了上去。