络水之支，已然在上齐流淌，不知多少年月，历朝历代大抵注疏处皆要提及此地，且引以为此天下西北之地，牵动大势的主脉。

不过许多年月来，络水流淌不绝，却从来无什么立地千年巍巍古国，能仍旧矗立在这方人间，大概所谓的络水参国运，不过是那些位风水术士或是道人之间以讹传讹，故弄玄虚的手段，从来就未曾见得能预见甚国运昌隆，或是大势疲敝，唯有上苍可知，又岂能落到寻常人臆想猜测之中。

诸行事毕，先前走马上任去往苏台县的荀公子，却是时常见到这条正巧经过皇城郊外的络水，沿水而行，可见其微末小流，也可见其广远铺陈，动辄数里宽阔水波，再者其去势沟壑纵深，怪诞蜿蜒，倒是相当得荀公子的心意。毕竟这数载以来，自打从青柴去往上齐各地，又见人间见闻，心思眼界，早已不是当初那位受囚于荀家楼台处的小公子可比，且身子骨比从前亦是扎实许多，不晓得是先生的白果用药得当，还是年岁渐长，长途跋涉，生生将体魄磨练得甚好。

前番自络水而行，乃是老鱼湖飞花令之后，走马赴任苏台县令，现如今再临络水，荀元拓却已是朝堂其中势无可挡，凭如此单薄年纪家世底蕴，走到二品官位的能臣。

尽管在孙福禄口中，能不能臣还是两说，噱头倒是甚大，见过如此年纪轻轻的，但从未见过如此年纪就能行至二品的，前头如履薄冰，终究可否走到对岸去，才是能瞧出这人的火候，到底是好是差，终究是有几分手腕心性本事城府，都在于可否安安稳稳走到对岸去，

难得是前阵有一线赋闲的时日，再者拜访荀文曲的时节，老人曾明言，不再凭眼线观瞧荀籍发妻，荀公子才得以将其母风风光光迎回府邸其中，又歇过近两月，便又是要动身离去。终归是圣人所嘱之事，尽管监管探查军营一事，与同当朝武官打交道，艰难得紧，可毕竟是职权所系，既不可推辞脱逃，亦不可有半点轻慢，单单是这两月间，荀元拓所记竟是洋洋洒洒逾十万言，勤恳尽心，递交圣人手中时，更是受圣人赞誉，当然不敢有半点荒废时日。

荀籍前一月之间，曾派人送来一封堪称惜字如金的家书，言说荀元拓表字迟迟未取，但奈何自身身在青柴，一时脱身不能，就只得是将此一事，托付到自家夫人处，早先已是想好了几方表字，全凭夫人定夺。

好像历来这位被逐出皇城的荀家侧脉家主，都未曾将天下事放在心上，荀元拓跟随自家先生外出周游上齐的时节，竟连辞别一事，都是两两心照不宣，甚至都未曾当面言说过，全凭周先生从中牵连，而后将此事拿定主意。但这么位很是有些闲云野鹤，闲情逸致的大才，却在荀文曲口中，是位所谋甚大，险些能动摇国本的心怀叵测之人。

前来送别荀公子的阵仗不甚大，荀公子娘亲年岁渐长，已是被这位小公子命人好生照顾，未曾前来相送，而王甫柝三位，此行却是跟随而来，虽仍旧是话少，但再看向荀公子时节，恭敬之意甚浓，有时连荀元拓自身察觉这三位武夫的目光，都是有些好笑。武夫常认死理，但凡是将其说动，则很是有些马首是瞻滋味，虽说先前这番话，无论如何都是有些敲打唬人夹杂，可换成是旁人来想，不过就是这么个顶顶容易的道理，但凡是在朝堂里当位小吏的，皆是深谙此道，做事相当合乎章法。

而到底是武夫之间，开口闭口，都是容易张嘴，于是荀公子虽说是觉得这三位，仍旧不甚通晓进退分寸，不过还是勉为其难将这几人携来，毕竟凭这三位的酒量，寻常地界营盘，想要闯过这三位莽汉，再将自个儿灌到桌案底下，全然不见得容易。

居于皇城郊外的孙福禄近来同样是闲暇，不过最近这位终是退了朝堂，心思愈发恬淡的老人家，相当喜好去往自个儿以往旧府，倒并非是冲荀公子，更不是那

位堪称有几分纨绔习气的骊况，而是骊况半路捡来的那位小姑娘，因全然不晓得其双亲姓氏，骊况就只得将自个儿姓氏借去，思索许久，才琢磨出骊米这么个名字来，惹得孙福禄险些坏了道行，差点使手杖敲碎骊况天灵盖，如非是有人上前搀扶阻拦，大抵还真是要疼几日。

前有孙福禄撑杖而行，后有骊况牵起骊米慵慵懒懒跟随，再就剩小荼小醉两位侍女，连同那位始终在皇城郊外侍奉老妪的姑娘，也一并跟来，出行之人，除王甫柝三人外，尚有崔顺邢邬峡荀公子三人，统共六骑，却是全然不亚于送行之人。

「珍重珍重，多爱惜些身子，凭现如今荀兄的官位，可一定要活得长久些，千万别累死，不然往后我欲去往朝堂里，不就少了您这么根相当瓷实肥厚的大腿？」先行出言的却是骊况，这位爷自从赖到荀府中后，似乎就是认定荀公子，白吃白喝不说，时常是醉生梦死，如非是酒量不济，怕是都想饮到日上三竿去，如今很是有几分蓬头垢面，可说话还是那般不中听。

「那铁定是你先死。」荀公子半点情面不给。

骊况嘿嘿一笑，吃力蹲下身去，戳戳那小姑娘骊米的面皮，又朝荀公子咧嘴笑笑，「听孙老所说，骊米学问上的天资甚厚，竟是能同及冠之年学富五车的才子坐而论辩，看这架势，你倘若是去个三年五载，待到再回头时，学问里头的深浅，也不过是六七骊米，当真是人有迟暮，无再少年呐。」