等到再度上路的时辰，一行三人已变为一行四人。

从那座脂粉味道实在浓郁的青楼之中赎出的小姑娘，温瑜原就不打算带走，但这位岁数分明很浅，两眼之中却瞧不出什么生怯的小姑娘，从犹如花团似的裙摆之中探出头来过后，温瑜就有些迈不动步伐。却也不是因为这姑娘脸上虽然是裹满灰土，仍显得面皮粉红，更不是因为闻见周遭浓郁脂粉味不由自主掩住口鼻，而是因为这位不过六七岁的小姑娘，眼神让温瑜很是熟悉。

那些年策马奔行原野上头的时节，仍是紫銮宫少宫主的温瑜相当喜欢捧起娘送的那方铜镜，一手挽缰绳，好生瞧瞧自个儿的面皮，哪怕是大元里称得上最为割人脸皮的罡风之中，转转悠悠度过前头十年，那镜中姑娘家的眉眼，照样满是桀骜，眼中除却无边无际大漠浅草之外，再无甚忧愁。但似乎自从紫銮宫遇上祸事过后，温瑜就近乎再也不愿照铜镜，如今想来，倒不见得是因为不敢瞧那张缠泥裹土的面庞，而是不愿望见自个儿的两眼。

如今见了这位姑娘，已经走过不少年头江湖的温瑜无端就生出了古怪念想。

好像是年月倒转，瞧见尚在年少的自己。

小姑娘唤作乔玄，听说是因当初那位还未滥赌狂饮的汉子，总惦念着家中能再添个男丁，耗费很是诚心的一笔银钱求前来城中云游的一位算命先生取的名字，说是能将阴阳调换，即使是女子命数，降生也能变为个男娃娃，但毕竟世上的算命先生，大多连自个儿出门是否能跌跤都算不准，到头来也只得顶着这等听来相当中气的名号，不知受了多少同龄年纪人嘲笑，但到头来也不曾改去。

小姑娘乔玄并不惧生，得知温瑜乃是来赎自个儿的，从一众青楼女子衣裙之中钻将出来的时节，只不过是远远瞧过一眼远处街边，仍旧烂醉的爹，而后轻轻点头，也不说话，始终半步不离这三人脚步。

温瑜问过乔玄，说倘若是背井离乡，可否能放心下兄长与爹，小姑娘却是点点头，说自家兄长年纪已是快要立家，况且去年年关时候同位手艺相当高明的工匠好说歹说，终究是做了弟子，手艺越发纯熟，想来不过多少年月，就能凭自己手艺赚来不少银钱，起码是衣食无忧。至于自个儿酗酒好赌的爹，小姑娘低着眉头想过好久，而后掰起指头算了算，说将自个儿卖入青楼的钱财，大概怎么也够家中用上几载，眼下就算是被温瑜再买了去，自家父亲兄长指望这些银钱，节俭些许，怎么也能用上五六载。到那时自个儿兄长已是可凭手艺养家糊口，大概要比自己不会半点手艺，强出不少来。

犹豫许久，温瑜还是不曾将那汉子已将银钱尽数赌光的话语如实说出，只好将小姑娘抱到自个儿马鞍上，缓缓朝城外而去。

乔玄从来未曾乘马，且无论幼时吃过多少罪，亦是孩童心思，很快就将眉眼弯起，随黑獍平稳踱步，心头很是雀跃，想要捋捋黑獍鬃毛，但还是管住自个儿两手，怯生生抓住温瑜衣襟。后者笑笑，却是将乔玄双手拉过，放在黑獍脖颈上头，随口问道，“方才同那楼中掌柜的闲谈，听她意思，好像很是看好你留在那座楼中，赎你的时节，还特地管我多要了两成价，一来一去，路上盘缠当真是见底了。”

乔玄眨眼想想，而后摇头答来，“那位掌柜，好像并不觉得我应当留下，在楼中几天，一天只给过一餐饭，清理桌案替其余姐姐打理衣裳的事，都是我做，有两次桌案扫得潦草，还被掌柜踢了几脚嘞，好像并不算喜欢我。”

说罢小姑娘撩起袖口，上头层层叠叠，乌青极多，尚有几道渗血鞭痕，瞧来都是不忍。

“但既然是替家中添置银钱，人家嫌活计做得不好，挨上几次打也是常理，毕竟那可是好大一笔银子，能够我家用上很久呢。”

行丁马儿始终慢温瑜半步，但这番话却听得很是清楚，同样也看得分明，温瑜始终黑纱遮面，瞧不出神情来，但攥马缰绳的两手指节处，已经显得发白，琢磨半晌，还是不晓得应当说什么来阻拦，仅是心头不住嘀咕，巴望着温瑜千万莫要惹出什么动静来，引出不少大元留的暗棋来，又是四面八方尽敌。

但直到快要出城的时节，温瑜也无甚动作，只是半路停下，由近处水井中取来些清水，替乔玄洗净面皮，又是前去铺面当中挑了几件衣裳，走城南处买来些点心，两串糖球，将吃食塞到小姑娘手上，从头到尾，终究不曾多说些什么。

洗净面皮过后，温瑜也有些懂了那位分明不甚待见乔玄的掌柜，为何要出如此一笔价钱将这姑娘带入青楼之中，乔玄五官生得虽说硬朗些，很是有些男儿气，但一对眉眼清澈得紧，很像是大元有些多年不见人烟的小湖，每番冬去春来，湖初流处总是要添新水，活泛得紧，鲜活气极浓，更莫说眉眼五官生得实在精巧，出这么一笔银钱，日后大抵亦是要赚回十倍百倍，算是上好的一笔买卖。

但这些话，不论如何都不能开口讲。

中州很多孩童，都喜吃这糖球，倒不是因为其中海棠尤其教人中意，而是在外头裹上层糖，任由海棠果酸，亦能消去不少，但回头想，好像那酸涩滋味并不曾减去，而是外头挂糖，尝着滋味能好上些许。可已然是如此酸的滋味，外头尚且无多少糖裹着，这等教人酸得面皮生褶皱的日子，小小年纪又是如何撑将下去的，温瑜都很是有些不解。

世上谁又乐意吃酸呢，何况这酸已是有些发苦。

直到临近出城，行丁替猿猴摘了不少盐豆，趁乔玄受许久颠簸睡将过去，才终于是凑上前去问过。