“依我说，清河园早不算在戏班之列，何苦平白无故分摊天数，一场下来，散碎银子交供奉都吃紧，白白浪费，听闻你有两分功夫，倒不如学学那群手艺汉，好生练练那胸口碎大石的营生，也不至于同你那苦命的班主般跑了媳妇丢了面子。”

戏子嘴皮利索，恰巧又是几位尖细声的旦角，恶意诋毁之下，令人耳边嘈杂凌乱，而细看之下，那位画脸儿的汉子，握笔右手丝毫未动，似是习惯于被这群女子夹枪带棒的嘲弄，连眼皮都未抬，只是坐对铜镜，小心翼翼的画上武生花脸。

“忒没意思，同那路边长青苔的烂木桩似的，休要搭理他便是。”为首女子艺名唤作霓酥，至于本命则无关紧要，就连她本人都从不提及本家姓名。女子浓妆艳抹，嘴唇极薄，单单瞧面相就是位牙尖嘴利的主儿，其实确实如此，这女子自诩采仙滩方圆百八十里的头号花旦，结果当初被清河园班主夫人连着压盖数次，仍旧不知悔改，当着一众贵人的面要同人家对戏，故意使坏，提出唱一场莲花台，这出戏中，清河园女主人演的角儿，通场只有两句唱词，统共十几字之少。

然而初登台时，霓酥便输得体无完肤，只得狼狈下台，引得台下一片哄堂大笑。至于原由，则是清河园花旦的头一句唱词，前半句轻灵高昂，后半句又婉转低垂，好似那鹅雪飞旋，衔接极妙，虽以团扇掩面，而台下人却犹如见到女子含羞，眼神儿如那画本中的成精的狐精，将三魂都勾去两魂，由此可见其唱腔之精妙，真真是出神入化。可惜自从女主人不再登台，捧霓酥的又多起来，虽然与清河园女主人相比低矮一头，毕竟唱腔同样下过苦功，听来不赖，故而众人亦渐渐习惯了将花旦之首的头衔赋予霓酥。

此时高台鸣锣三声，意为角儿应当此时入场，以霓酥为首的一众花旦听闻锣响，皆停步观瞧，等待这不知深浅的阎寺关当众出丑，反观阎寺关，却稳稳坐于原位，丝毫不见动作。

“呦，黑小子怯场了？”霓酥身侧一位女子阴阳怪气的说道，浑然不将阎寺关放在眼里。一个小戏班的憨傻武生，能掀出什么风浪，最后还不是落得狼狈离去的下场，故而越发有恃无恐。

“我在等人，况且谁人告诉你们，今儿戏码由我来唱的？”

阎寺关终于开口，随即看向高台两侧的廊桥。

三丈红绫，如水滑落。

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