“吃粥的事，到家再说。”老人正色道。“多年走南闯北，虽说屡遇意外，但勉强打下一笔不薄家底，我用这笔银子在齐陵阮棠，盘回家粥点店面，店铺虽小五脏俱全，地角相当不错，来往的打尖商旅，疲累行人都愿来这儿坐坐，老掌柜勤苦经营多年，攒下无数的回头熟客，每日忙忙碌碌，人缘相当不错。可惜年纪大了，子嗣有出息中举，做了知县老爷，苦苦哀求之下，就不得不回家安享天年，含饴弄孙去了。毕竟年轻嘛，哪里会做饭，在老掌柜那儿纠缠良久，废九牛二虎之力，弄懂了茶点小菜的做法，可是煮粥，怎么尝味儿也不对。”

“直到那时候啊，我正在店里的窗台撑着脑袋发呆，没法，生意不好，来往的客官都说这粥味道不对，我却死活难以明白差别，一来二去，客人就冷清啦，只好守着窗台发呆，看看窗外的雨朦朦胧胧，心里一丝缝隙都无，就跟天似的不敞亮。可那时候她来了，拎着把油伞，嘿，模样特俊俏。”

少年眼里，老人的目光中，好似骤然温柔下来。

“我还没见过如此蛮横无理的姑娘家。锅台上煮着粥，他也没和我这掌柜的打招呼，风风火火跑到灶台，皱着鼻子说这粥味道不对，熟门熟路的翻倒出一两枸杞，小半瓢高粱米，趁着我还愣神的当口，一股脑倒入锅中。我正愣神呢，刚想发火，啧，香味萦绕屋中，连隔壁那只脾气差劲的瘸腿儿老狗，都跑过来冲我摇尾巴。”老者砸砸嘴，柔和一笑。

“再后来，我们俩不知怎的就合伙经营那家粥铺，日子越活越稳当，生意一日好过一日。可惜啊，天不遂人愿，人家当地知县的衙内看上了她，惊为天人，愣是寻来一群地痞流氓，将她从我店里强行拖走了。我挨顿毒打，腿断了，死狗一样被扔出城外，缓和好多天才堪堪捡回命。听人说，她不愿意给衙内糟蹋，冬夜里跑出知县府门，冻死在冰天雪地里了。”

“次年开春，我找到衙内，趁着他跑去青楼游戏花丛时候，潜入青楼，一刀毙命。我东躲西藏书年，终于被官府逮到，充军发配到这山间，严加看守，至今还未放松管辖。”

老人说这些话时，神色出奇的平静，只是眼睛里，似乎有什么在剧烈挣脱。

“只是我想不通。时过境迁，练就一身本事，若我愿意，当年的纨绔我可随意杀掉他无数次。可我仍会做梦，并且每次都能梦到，我都在齐陵国车马店的那家店面里，无数人来这里歇脚吃饭，窗棂走风，粥面热气蒸腾而上，她在笑。”

“如今我习惯吃斋，最拿手的仍旧是煮粥，仍旧会在粥中放一两枸杞，却只有端详画卷时，才能模糊想起当年的滋味。”

“老了，自然就容易怀念旧事。我未曾有过铁马冰河，只有在外人看来不足为奇的回忆。剩余不多的岁月，只想安安静静的守着自己的茅庐，想着会不会有那么一天，那个姑娘会再来叩响我的大门，再向锅里扔一两枸杞。”

说完老人站起身，指着南边的一座山。

“我想去看看她，可是这座山挡路了。”

“你师父并非常人，可他不愿出手，只好你来帮老朽劝劝了。”

“我很想她。”

老头喃喃自语一样的说着，如同小童指着家乡。　　　　。