离开红鹿群后，一个写着“大猫”的标牌矗立在路口欢迎他们。

“关好窗户，小姐们，先生们。”安东尼看着指示牌上的安全警告说，“我们要路过尊敬的掠食者了。最好保持对它们的敬意。”

在一片欢呼声中，车窗关了起来。伊安又开始分发自己的零食，但让他失望的是，他的同学们现在都全神贯注地趴在左右窗户上，手上残留着饲料气味和红鹿吻部毛乎乎的感觉，没有人分心来享受他的蜂蜜坩埚蛋糕。

由绿转黄的草地被公路切割成左右两块，从树叶上晃下来的水滴不时噼啪砸在车顶上。跟随着慢悠悠的车队，他们缓缓穿行过老虎的生活区域，放眼望去只能看到早秋的树木，同霍格沃茨边上的树林没什么区别。

“我们已经到老虎的领地了吗，教授？”伊安含混不清地问，嚼着超级吹宝泡泡糖。

“是的。”安东尼说，然后他看着前方重复了一遍，“是的，威廉姆斯先生，看你的前面。”

“嗯……哦！天啊！”

后面的人扒着前排座椅，身子纷纷凑向驾驶座的方向。车队已经完全停下了。一只老虎正从右面的草坪上耸着肩支起上身，站起来，左右张望了一下，慢慢接近他们。

“它过来了、它过来了、它过来了……”伊安小声念叨着。

除了他之外，车厢中再也没有别的声音了。所有人都屏息以待，着迷地看着老虎缓慢地行走着。它的尾巴垂在身后，只有尾巴尖微微向上勾着，脚掌宽厚得惊人。在条纹相间的皮毛下，肌肉的滚动清晰可见。

老虎漠不关心地从停在安东尼前面的车前走过，大概是因为那里的车间距正好大到让老虎满意。六个学生大声或小声地——但无一例外——发出了失望的叹息，眼巴巴地看着它斑斓的皮毛消失在蓝色和黑色的车子之间。

“它要去哪儿？”塞德里克问。

“去向它即将去的地方。”五年级的拉文克劳，安妮·斯科特，下意识地说。安吉丽娜古怪地看了她一眼。

“抱歉。”安妮说，“那听起来太像我们休息室门会问的问题了。”

老虎慢悠悠地隐入公路另一侧的树林中，没有分给这群颜色大小各异的、会移动的铁皮盒子半点兴趣。对它来说，也许车不过是某种古怪的、不好吃的自然现象，每天都会沿着特定路线流动。

……

有了这次邂逅，进入狮子的领地时，学生都充满了期待。作为在场唯一一位格兰芬多，安吉丽娜高声宣布狮子一定会从他们车前面经过。

“你们知道狮子是社会性动物吗？”她母狮子般自豪地说，“狮子擅长团队合作，生活在群体中，所以我们不会仅仅看到一只狮子——我们会看到一群。”

罗杰提醒她：“它们不一定喜欢在下雨天出门。”

“雨已经停了。”塞德里克另一边的学生含混不清地反驳道。他是个沉默寡言的赫奇帕奇，除了接过伊安递过去的零食外，大部分时间看起来都在打瞌睡。

罗杰的质疑只会让安吉丽娜更加坚定自己的描述：“它们会排着队从我们面前走过。长鬃毛的雄狮，就像格兰芬多的旗帜一样；敏捷善战的母狮，就像——就像狮子应该有的那样；还有幼崽，它们会跟在族群里面……”

……

但狮子们没有。他们确实看到了一群狮子，但它们只是静静地躺在草丛中，像一群黄色的、毛茸茸、肚子随着呼吸起伏的雕像。

在学生们的恳求下，他们的车慢得不能再慢。安东尼觉得他们几乎不能称车在“行驶”，而应该描述为“蹒跚”。

“它们为什么不过来呢？”

一只母狮打着哈欠抬起头，朝他们的方向看了一眼，又躺下休息了。在队伍后面，透过后窗，他们可以看到某只狮子正从车队旁经过，寻觅舒服的休息处。

“从我们进来的地方，经过斑马、猴子、红鹿，再到这里的狮子，他们所生活的地方，全部都属于贵族庄园的一部分。”安东尼说，试图转移学生的注意力，“很多贵族都会将庄园开放给公众参观，为了维持开销或者赚更多钱——也有可能只是感到无聊，想要随便做点有意思的事情。”

学生果然不再失望地盯着外面的狮子了。

“麻瓜贵族在自己的庄园里养狮子？”罗杰问，“我以为这对他们来说还挺危险的。”

“如果我有这么大一片草地树林，我肯定也会想要养狮子。”安吉丽娜理解地说，“深黄色、浅黄色、棕色……”

“以及猴子？”安妮问，“它们确实很可爱，没错，但那是因为我们只在它们旁边待了不到半小时。它们简直就像麻瓜界里的康沃尔郡小精灵。我从没听说有人想要饲养康沃尔郡小精灵——有的冒险家甚至不知道怎么把它们关回笼子。”

“你不会相信那些谣言吧？”安吉丽娜诧异地说，“洛哈特教授只不过是想要考验一下二年级的实战水平！看看他的书——”

“我看过他所有的书，里面确实没有提到怎么把小精灵关回笼子，不是吗？”安妮说，“我只是说他可能没有多想就把小精灵带到课堂上去了。它们确实不危险，但是很烦人，而洛哈特教授擅长的是对付危险的东西。”

“但是他聪明极了，他肯定知道该怎么做！伱认识马尔福吗？洛哈特教授只是漂亮地挥了挥魔杖，他就把所有鼻涕虫都吐了出来，同时获得了应该有的惩罚！”