善施的回归让上河村再度热闹起来，周瑞在胡家吃瘪的事村民们没瞧见，却知道周瑞对善施极为恭敬。

村民们此生见过最大的官也不过县太爷罢了，在他们心中，县太爷是比举人老爷更威武的存在。然在善施面前，那般威武的人也有心讨好。一时间，大家对胡家人更为热切。

周瑞也是回去后调查过才知道善施并非老太太亲子，而是干儿子。可那又怎样？田家庄的种子问题解决了，以后插秧、收割都还得指望胡家的机器，这胡家，能不得罪就不得罪。

周瑞前脚才下定决心不能得罪胡家，后脚赵员外便找上了门。

周瑞不想见他，可又不得不见。

自从胡老大入狱后，赵员外有阵子没找周瑞。二人心知肚明，以胡老大的能力不可能悄无声息在上河村的粮仓放了一把火，他背后有人。这个人，很有可能就是赵员外。

胡老大已经进了大牢，胡家又上面有人，赵员外再气恼也不会在这时候出手。

可赵员外还是找来了。

周瑞一见他就皱起了眉头，不等赵员外开口，先发制人。

“赵员外，有何贵干呐？”周瑞坐在椅子上纹丝不动，以往赵员外来此，他都会主动迎接。

别看赵员外只是赵员外，但人家在临安府有靠山，便是周瑞都想靠上一靠。

他对赵员外的称呼也从“赵老弟”变成了如今。

赵员外敏锐地觉察到周瑞的变化，他也不气恼，主动奉上一张银票。

“还望大人笑纳。”

周瑞本就不想再招惹胡家，见赵员外又送上银票，打从心眼里抵触。随意瞥了眼，居然是张万两银票！

为了缓和与胡家的关系，他在胡家那边花费不少，荷包正是亏损，赵员外就送来了意外之财……要么周瑞喜欢赵员外呢，人家的本事的确是大。

周瑞有点迟疑，想收下又不想与胡家为敌。他眉头舒展开来，但并未接下银票，而是道：

“胡家不好动。”

点名了他不想再帮赵员外对付胡家。

周瑞的眼神一直落在银票上，除了对付胡家，他其实也可以为赵员外做其他事。

赵员外一下子笑了，不由分说将银票塞给周瑞。

“大人误会了，我是有一件事大功想同大人商议。”

赵员外一贯的体贴，怕周瑞有负担，还坦言，此事与胡家无关。

不是为了胡家而来？

周瑞快速收好银票，再抬起头脸上已变得温和。

“赵老弟，是什么‘大功’啊？”

只要不是冲着胡家而去，他倒也可以商议一二。

赵员外抿嘴一笑，丝毫不计较周瑞刚才的变脸。他附在周瑞耳边，小声商议着事情。

周瑞的神情从好奇变得郑重，到最后已全是严肃。

“赵老弟所言属实？”

“大人一查便知。”

周瑞的动作很快，在从赵员外那里得到消息后就开始着手调查。很快，便查到赵员外所说完全属实。

他激动得不行，立马与府城联系，调集官兵朝上河村行进。

此时的上河村还沉浸在一片绿色的海洋，今年在胡老二的培训下，上河村几乎家家都会使用插秧机，胡家人更是人人都用使用。

在大家的共同努力下，全村的稻苗不过五日便已插完。张艾也早早学会了插秧机的使用办法，去年她家的地是胡家帮忙种的，今年她想自己试试。有了插秧机的帮助，她很快种好了自家的地，还跟着胡老二去帮别家种，整个人焕发生机。

作为新媳妇儿的胡宝珠急得不行，虽然她在胡家时未曾下地干活，但张家就他们三口人，全指着婆婆一人种地也说不过去。

胡宝珠想去地里帮忙，被张毅直接拦下。开什么玩笑，别说胡宝珠自小便是娇娇女，便是她大着肚子也不能下地插秧啊！

村里的女人不娇贵，便是种地种到生产也是常有的事。但张毅觉得自家媳妇儿很是金贵，他既然娶了胡宝珠，就该让她过好日子。

再说，他家那点地，他娘一个人完全种得过来。

胡宝珠还是觉得不妥，张毅索性告诉她，便是没有那些地，娘每日也要到山间锻炼。那些地对娘来说，不过开胃小菜。

胡宝珠觉得张毅变了，以前看起来蛮有良心的一个人，怎么对自己的娘这般不贴心？便是那些地娘都能种得过来，但有儿子陪同和自己孤单一人种是完全不同的感受。

张毅说得有理，她大着肚子就不下地了，但张毅可以去干啊！

张毅：“……”

他想说自己要陪着胡宝珠，被胡宝珠直接瞪了回去。