楚历七年。

按照最佳预期的话，应该在去年就已经回来的甘宁和远航海军，至今仍无音讯。

不仅是白图和朝堂之上，连民间都屡屡有担忧之声，而且……在有心之人的引导下，担心的同时，反应也很奇怪。

虽说没人敢张罗直接问责白图，毕竟这节奏带不起来，容易直接被绑送官府，但是诸如“枢密使下台”、“罢免鲁猪头”的声音，却渐渐兴起。

毕竟海军也是枢密院下属，而开荒军因为要训练诸多民用开发技能，所以有一半算是民部的。

现在正是将海军失联的锅，扣在了吕布和鲁肃头上。

鲁肃甚至私下里找白图商量过，如果需要的话，他可以表面先“致仕”半年，避避风头、也算是倾泻一下民间的怨气。

之前一直宣传，海军、开荒军的荣耀与功勋，此时两万海军，数万开荒军“说没就没”，自然引发了民间震荡。

某种程度上，这也算是“权责一致”——其他诸侯从没将军队，在民间与荣耀什么的联系在一起，自然即使被团灭，也只有战将们的家属会躁动，而对于楚国来说，一旦有什么重大的政策、战争失利，民间一有耳闻，也会感同身受。

即便这种“感同身受”，有时会发展到朝廷不想看到的方向，甚至有时会被利用，不过……这依旧是楚国的优势，甚至是最大优势之一。

相比于其他诸侯、或者说是相比于封建时代的军政建设，切实调动起民间的积极性，令他们与军队、与朝廷荣誉与共，无疑是更加近现代的体系。

不仅能够令军心凝固，也能够令民心真正的稳定，而不是用士绅之心、带代表民心。

这也是为什么明末的顾炎武，喊出了“天下兴亡，匹夫有责”，但对于民间的调动却依旧很有限，清兵入关之后，民间的反抗并不激烈——毕竟士绅们都带头降了，普通百姓又哪里管得是哪家朝廷，给谁种地不是种……

反而是后世对这句话的认可程度很高！

真正的民心，不是临时喊喊口号、讲讲情怀就能激发出来的，而是要在平时就日积月累……

楚国现在也有底气喊出“天下兴亡，匹夫有责”，也是唯一有底气，如果战局糜烂、被其他诸侯攻城略地的话，自家的平头百姓，虽不至于个个效死、但也会依旧抱着对楚国的忠诚、有复楚之心的诸侯。

不过对于鲁肃的请辞，白图却予以拒绝——毕竟现在明显是有人不怀好意，没必要选择这个最简单粗暴的办法。

而是先安排了一波邸报，纠正一下“海军未如期而归”这种不负责任的说法……

很快在金陵街头，便开始有读了些书的百姓，开始自发的辟谣。

“什么甘都督没回来？你们不要断章取义，当初海军所说的两年，是‘最佳情况’，不仅包括人员，还包括天气、海洋探索结果等等因素……实际上二到五年都是正常的，有突发状况、比如发现了重要目标的话，甚至可能更晚！

“没错，现在才刚刚两年多，不需要多担心。”