除夕之夜。

原本孟卿的寿宴是中午举行，而除夕宴是晚上举行，她嫌麻烦直接两个宴席一起办。

宫中满园雪色纷飞，高楼亭台白雪皑皑，天空昏暗无月。随处可见的宫人们忙忙碌碌，帷帐中人影恍惚交错，交谈之声此起彼伏。

邀请入宴的官宦大臣们都已到齐，只等孟卿而来。

萧砚早早便已入座，期间不少官僚上来与他交谈，他也只是一笑置之。

下一刻，一行赤红色人群便从偏殿缓缓而来，灵予作为宫女总管，自然少不了嚷一声：“皇上驾到——”

百官们骤然声停，开始行叩拜大礼。

“皇上圣躬金安！”

孟卿身上穿的是司衣局专门为她定制的女帝衮服，通体呈现金红色，衣袍上绣满五爪金龙，衣裙逶迤在地，珠翠缝绣其中。

“众爱卿免礼，今日是朕的寿辰又是除夕，都不必拘礼。”

“谢皇上——”

“坐。”

百官入席。

灵予吊着嗓子：“开宴！”

“开宴！”

随后，宫门大敞，宫女太监们一排排如流水般将菜肴送上各个大臣的桌案，再一同退下。

云合在旁布菜，孟卿时而要与朝臣敬酒，时而吃上两口。

“皇上！”

孟卿被这一声豪迈的声音吓到。

她寻声看去，那人身姿健壮，面容黢黑，生了一嘴络腮胡，瞧着好像是兵部尚书连长德。

“连卿这是？”

连长德举起酒盏，说道：“皇上，您虽是个女子，但是短短半月之内就将楚国治理得井井有条，比那劳什子孟瑶强多了！臣敬重你！因此臣给你准备了一个宝贝当作贺礼嘿嘿嘿！”

“哦？是怎样的宝贝？”

说着，连长德便使唤宫人将木匣给孟卿送去。

孟卿见连长德站在那傻乐，便以为是什么好东西，打开木匣一看……

……

一根铁棍，铁棍两边还加固着几本书厚的铁板。

孟卿张了张嘴，愣住。

“连爱卿，这是何物？”

连长德粗旷大笑：“哈哈哈哈哈——皇上，这是咱们军中将士锻炼身体用的杠铃！皇上您试试看，这个您用了绝对对您的身子有很大的好处！”

“……”

孟卿唇角抽搐，这武将送的寿礼，还真是与众不同哈！

连长德站在那里，一副她不拿一拿都对不起他的样子，迫于这样的眼神之下，孟卿无奈将手伸进去……

她握住中间的铁棍……

我靠！这玩意儿实心的！

孟卿使了吃奶的力气，都没能拿起来，最后有些尴尬收回了手，哂笑道：“连卿这寿礼，朕很是喜欢，回去后朕一定每日锻炼，争取与连卿肩并肩。”

连长德也震惊她拿不起来，当上皇帝的女子不应该都是力大无穷吗？

他的寿礼让皇帝出了丑，自然也不好意思再说些什么，羞愤着脸坐下了。

接下来是张阁老，他身着赤金长袍，声音却苍老很多。

“皇上，微臣祝皇上福寿与天齐，久寿永无疆！”

孟卿抬起杯盏，笑盈盈道：“张阁老亦是，如今张阁老已到知命之年了吧？”

(本章完)