(),

深夜传诏进宫，自新皇登基后，这还是第一次。

殿内点着寥寥几盏灯火，半间殿宇浸在黑暗之中，案上摆着热过又冷透了的御膳佳肴，朱厚照却没动过一筷。

“寻常时候也有人往你身上泼脏水的，我都没理会过，可今天他们说得有鼻子有眼的，我只好找你来问问。”

朱厚照把今天发生的事，删繁攒要给陆淇讲了一遍，末了轻轻地问：“陆侍读，你跟我透个底……他们说的是真的吗？”

陆淇义正言辞地行礼：“那王琼父子真是诬告，末将岂能与高廷和勾结，行大逆之事？”

听罢这话，朱厚照沉思了许久：“我该相信你，还是该信他们？”

或许王琼发现了朱厚照性格中有个逆反的一面，倘若直接要求他做什么事，他是不会听的。

但如果反过来，把一部分证据摆在面前，他就会自己去思考答案，人往往更加相信自己推理出来的结果。

陆淇在心中无奈，朱厚照毕竟年轻，还是太意气用事了，只要把案子打发给刑部大理寺审理，像赵二这样的独供根本不会被采纳。

叹了口气，陆淇望向他：“现在说您该相信谁，恐怕您也是不信的，但是末将可以协助陛下查清此案。”

与陆淇对视，正如第一次在东宫相见的时候那样，朱厚照凝视着这双清澈的不带杂质的眼睛。

还有这些日子的相处，陆淇或正直或狡黠的笑容，登基当夜两人的长谈，耳边响起弘治帝临终前的教诲：

“陆筠就是个合适的人……你要有忠于你的臣子，只忠于你，不因为你是皇帝，而因为皇帝是你……若没了这么个人，你的龙椅便坐不稳！”

不，不可以是你。

朱厚照摇摇头，把那些琐事从脑海中甩出去：“好，朕就挑选几人组成查案钦差，去把事情调查清楚！只是……”

只是？

便见朱厚照终于下定决心般，站起身：“只是我要先收回你的虎符！”

一时失语，殿内分外安静，只余灯火在半明半暗的摇曳。

“我不是信不过你，只要后来把案子查了水落石出之后，我便都还给你……”

“末将遵旨，陛下无需多做解释。”

陆淇低下头看不清表情，从怀中掏出，双手奉上。

“你明白？”朱厚照心中也带着些忐忑，倘若查出来陆淇果真与此事无关，会不会在君臣之间埋下一根暗刺？

“末将明白。”

……

呈上虎符之后，朱厚照命刘瑾找了处偏僻的宫殿，让陆淇暂时搬了进去，宫门皆由太监把守，没有他的首肯便不能出入。

说是避嫌，实际也就是软禁。

“陆侍读，您别嫌这和光殿老旧，里头各色家什都是齐备的，陛下怕您闲的烦闷，命人给您准备了棋盘、话本子，还有您喜欢的那只白孔雀也给您带来了！”

陆淇四下看了一圈，大约是年久失修的缘故，和光殿虽然宽阔，却处处都有褪色掉漆的痕迹，木窗木门都露出了斑驳的底色。

“干净就好，劳烦回去告诉刘公公一句，多谢关怀。”陆淇点点头，从怀里掏出一枚金瓜子。