序章：偷马贼的故事

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“哈维尔波耶回来了！”城门守卫大喊，在血红的夕阳映照下城外的军队缓缓进入〖日瓦车则〗，城堡内的仆从则忙碌起来。

“好好照看它们！”军官凶神恶煞般大声吩咐，马童认识那是波耶大人的侍卫骑士米提尔大人，赶紧接过那些马的缰绳牵回马厩。挨个把马栓好后马童把草料倒进木槽，又去打来清水，准备等马吃完草料饮水。趁着马儿吃草的工夫马童把毛刷拿来，把马鞍卸下，为它们刷洗皮毛。

哈维尔波耶进入城堡，米提尔骑士则带人赶去铁匠铺，“艾肯！波耶大人要的武器准备好了没有？”

“当然，”被称作艾肯的铁匠探出头来，“一百把剑，二百个矛尖，一百六十个马蹄铁，两千个箭簇，都准备好了，波耶大人的条子？”

“给。”米提尔骑士把马利加波耶的条子递给艾肯，甚至怀疑他认不认得那些数字和武器的名字。

艾肯用他粗大的手捏着小纸条眯着眼睛确认那些数字，然后把条子放到一旁的木桌上：“都在后面的储物间，带上你的人跟我来吧。”

当他们离开后，一个男子走进了铁匠铺，从桌上拿起纸条看了看，轻轻吹了个口哨离开了。

“你去哪儿了阿尔文？快来帮忙，”马童对另一个十一二岁的孩子喊，“有几十匹马没刷洗呢，你跑去哪里玩了？要是让总管大人知道了，会扒了你的皮的！”

“好啦鲍伯，”阿尔文抱怨道，“我这不是回来了吗？”说着拿起另一把毛刷利落地帮一匹马刷背。“其实总管大人不会那么快回来的啦，我看到他去了临河街，肯定又去找女人去了。”

“不管他找不找女人，咱们没干完活他回来还不是要受罚？”鲍伯愤愤地说，“如果你要出去玩也告诉我一下，不然被大人发现了我都不知道该怎么交代……”

“得了吧，告诉你你还会让我出去玩么……”

“嘿！小伙子们！”他们的争执忽然被一个外来者打断，“请问，总管大人在这里吗？”

鲍伯看了看来人，满头波浪式的短黑发，八字形又短又黑的眉毛，留着八字小黑胡，下巴上也有一些，鼻头和颧骨上的皮肉红红的，看起来仿佛受了不少磨难。“总管大人不在，您是谁？”

“不在？”来人似乎显得很失望，“我是哈维尔波耶大人请来的驯马师，我叫麽麽茶·潘多亚，你们就叫我麽麽茶好了。”

“麽麽茶……驯马师？”两个马童疑惑地对望了一眼。

“不相信我？”麽麽茶从怀中拿出了一张马利加波耶的传令纸条，指着上面的文字读道：“现任命麽麽茶·潘多亚为我的首席驯马师，为配合麽麽茶·潘多亚的驯马工作，请满足他的一切需求——哈维尔波耶。”

“啊，是这样，麽麽茶大人！真是对不起！”鲍伯急忙道歉，麽麽茶满意地把条子塞进怀里。

阿尔文则好奇地问：“麽麽茶大人，驯马师是做什么的呢？”

麽麽茶捋了捋短小的胡子说：“驯马师是用灵魂与马儿沟通的人，普通的人只能与马儿互相熟悉，猜马儿想什么，马儿病了也不能及时知道。而驯马师能清楚地知道马儿在想什么，它哪儿不舒服，想喝水还是想吃草，想撒欢儿还是想奔跑！同时我也能命令马儿该做什么，怎么去做。怎么样？想不想看看我的本事？”

“想！”两个马童几乎异口同声。

麽麽茶打了个唿哨，马厩里所有的马匹都齐刷刷地看着他。麽麽茶走到一匹红马前看了看，红马耳朵尖而直立，大鼻孔急促地嗅了嗅他。“你好啊！”麽麽茶轻轻地说，慢慢抬手轻轻抚摸它的脸颊，红马也轻轻蹭着他的手，麽麽茶解开它的缰绳把它拉到外面，拍拍它的肩说：“卧倒，卧倒，乖……”红马很快俯首卧倒在地上。麽麽茶又拍拍它的肩说：“站起来！”红马立刻站了起来。

“你能让它转圈吗？”阿尔文惊奇第瞪大眼睛说，“这是穆西里骑士的坐骑，平时可是脾气很大的！”

“当然！”麽麽茶拍拍马头，用手比划了一个圈，告诉它：“转圈，转圈……”然后拉着红马慢慢转了两圈，然后完全放开缰绳，再比划手势，红马居然真的自己慢慢地转了一圈。

“天哪！真是太神奇了！”阿尔文叫道，“可以教我吗？麽麽茶大人！”

鲍伯不甘落后，也跑上前来：“我也要学！也教教我吧！”

麽麽茶双手叉腰微笑着说：“没问题！不过马儿告诉我，他们吃饱喝足了，需要散散步，我们得趁着太阳还没落山，带它们去城堡外面兜兜风，我来的时候看到城南有很大一片很棒的草场，我想那里最合适不过了。”

“出城？”鲍伯迟疑了，“没有大人们的命令，卫兵不会让我们牵马出城的。”

“你们忘了？”麽麽茶拍了拍怀里的纸条，“波耶大人的命令在这里，一切要配合我的训马工作！”

“但是这里有五六十匹马，”阿尔文抓了抓头发，“我们没法控制这么多。”

麽麽茶信心满满地拍着他的肩膀：“小伙子！你忘了我是什么人了吗？去，把他们全部解开缰绳就可以了，其他的交给我!”于是很快马群就在三人的带领下来到了城门口。

“嘿！小子！你们要干嘛？”卫兵挺着长矛拦住了他们。

“叫谁‘小子’呢？小心你的舌头！”麽麽茶鄙夷地把哈维尔波耶的条子甩给他们：“当然是执行哈维尔波耶的命令了，蠢货！”

卫兵看了看纸条，可惜一个字都不认得：“请问您是哪位？这是什么命令？”

“我是哈维尔波耶的驯马师‘潘多亚大人’，”麽麽茶特意强调了一下，“波耶大人的命令写的不够清楚吗？我们要去给波耶大人遛马，波耶大人很快要出征了，这些马需要好好训练一下。”

一个卫兵疑惑地看着波尔查问：“可是，我好像没有听说过波耶大人有什么驯马师？”

“难道哈维尔波耶请驯马师还需要请求你们的准许？”麽麽茶拉下脸，“如果有疑问就去把波耶大人找来！太阳就快落山了，如果耽误了我的工作，看看波耶大人会不会把你们的脑袋挂到长枪上！”

卫兵看看后面的两个马童，咕哝了一声撤开长矛，于是麽麽茶和鲍伯、阿尔文骑上马走出城门，马群则乖乖地跟在他们身后。

“小伙子们！”麽麽茶大声宣告，“马儿，是天生的奔跑者，是在大地上飞翔的精灵！马厩是他们的监牢，城堡是他们的桎梏！草原，才是它们的天堂！让我们尽情地奔跑吧！”麽麽茶催动战马，吹响一声清越的哨音，于是所有战马仿佛得到了命令，奋起四蹄，跟着他向着东方飞驰。

“奇怪，为什么我觉得这个潘多亚大人有点眼熟？”一个卫兵抱着手中的长矛自言自语。