胜保，满族镶白旗人，举人出身，曾担任过内阁学士，因为得到咸丰的赏识，开始离文从武，加封都统，带兵追击过太平天国的北伐军。

此人虽然名为胜保，却常被同僚嘲笑为“败保”，追击北伐军就因为久攻不克把军权让给了僧王，后又在八里桥因为受到炮伤首先退出了战场。

但胜保运气不错，僧王战到最后七骑被夺职削爵，而胜保却因为受伤躲过了惩罚。

后来辛酉政变中，这胜保还算聪明，和曾国藩一样，上书支持两宫太后，还带兵去京城附近声援辛酉政变，所以他的军权得以保留，还加封钦差大臣，依然让他在河南镇压当地捻军。

只不过这位胜保大人实在不是领兵的料，他在河南屡战屡败，捻军纵横河南十年之久，越剿人越多，这胜保毫无战绩还拼命吸当地官府的血，逼他们出人出钱支持自己，可把河南祸害惨了。而且这胜保认为自己是文人出身，又是满人亲贵，觉得自己比那些武将身份高贵，对待同僚、友军说话骄盈气盛，非常没有人缘。

这胜保也知道自己打仗不行，所以他非常重视策反太平军内的动摇分子，对他们相当优待。苗沛霖和李昭寿这两只变色龙所以都选择他作为投诚对象。

胜保利用这两人得了些功劳，但这两只变色龙也给他造了不少麻烦，因为他们反复跳槽，虽然杀了不少太平军，但也杀了不少清军，而且都是在胜保手下时。这“拥兵纵寇”的帽子他是摘不掉的，只不过其他人畏惧他的身份，敢怒不敢言。

不过现在的胜保时来运转，在河南西洋寨捻首李勤邦出卖张乐行，自己刚刚凌迟处死了他，现在苗沛霖又把英王陈玉成作为投名状送给自己，这可是一件更大的功劳。胜保正上书清廷，准备把陈玉成押去京城，来炫耀自己难得的功绩。

“曾老头，你的湘军在安徽忙了那么久，最后还是我摘了桃子。”胜保还躺在太师椅子上美滋滋地想这次朝廷会给自己什么奖励呢。

“报告都统大人，常都统常山求见大人。”他的手下过来报告道。

“常山？就是那个僧老头的赘婿？这毛孩子跑我地盘上什么事？”胜保伸了个懒腰，有些不悦道。

“就是这个常山，小人看他好像来者不善，还请大人有个心理准备。”手下事先提醒道。

胜保一拍桌子，怒喝道：“他敢！一个小毛孩子敢在我这里闹事？活腻了吧，让他过来，我倒要看他来我这里玩什么花样？”

不一会，杨小山神色自如的走到了大厅内。

“什么风把贤侄吹到了我这里？”胜保一上来话里就暗示杨小山，自己和僧格林沁是一辈的，要注意自己身份。

“胜大人，本都统是奉曾帅之命来要一个人！”杨小山并不认为自己比胜保矮一截，你是都统，我也是都统，凭什么你能占我便宜？为了营救陈玉成，杨小山还故意拉出曾国藩的大旗。