“小心为上。”陈应良摇头，解释道：“过了荥泽，我们要一直到大梁（开封）才有码头停靠，其间经历的河段少有人烟，正是乱贼猖獗的地方，报国军虽然精锐，但是没打过水战，又对这一带的地形不够熟悉，冒险夜航，如果遇到来自水面的偷袭，只怕要吃大亏。”

裴行俨露出不以为然的表情，陈应良也不理他，这时，陈祠突然来到了陈应良的旁边，指着后面的一艘小型民船说道：“记室，那条船一直跟着我们，看到我们靠岸，他也跟着靠岸，就好象在跟踪我们一样，是否需要派人去查看一下情况？”

“什么时候跟上我们的？”陈应良随口问道。

“我们离开孟津没多久就跟上了。”陈祠答道。

“没事，乱贼的探子放不了这么远。”陈应良摇头，轻松说道：“应该只是普通客船，跟着我们想沾点光，免得被水贼盯上，这些船家也可怜，随便他去。”陈祠一想也是，便也没有再去理会。

荥泽的南面不远就是荥阳和管城，人口相对比较稠密，不是水贼盗匪活动的天地，陈应良又小心做好了各种安排，由六条官船和一条民船组成的陈应良船队在荥泽码头自然一夜无话。次日清晨，陈应良一行便又重新启航驶向下游，陈祠提起那条小船也继续跟着沾光，仍然紧随着陈应良船队向东不提。

过了济水河口，两岸人烟渐少，草木渐密，不想重蹈李景覆辙的陈应良也提起了十二分的精神，很小心的上了钱向民所在的旗舰，又让郭峰的队伍居前，陈祠的队伍居后，把载着普通官差的两条官船簇拥在中间，陈应良与钱向民居中指挥，小心向东行驶。

又向东行了二十余里，路旁已经再无人烟，草木芦苇也深得难以判断是否藏有外人，陈应良也益发小心，但越小心就容易出事，先是船队驶进了一处水流相对比较遄急的河段，接着前面又来了陈旧破烂的单桅民船，迎着遄急水流艰难逆航而上，占住了陈应良船队靠近南岸的航线。陈应良对水战了解不多，不知危险，还好心命令打头载着裴行俨旅队的座船小心行驶，别撞上了那条民船。

再怎么小心也没用，当裴行俨的船即将与那条民船擦身而过时，那条民船突然在遄流中侧身打横，裴行俨的船头也就直接撞在了那条民船上，虽说裴行俨的船是高大官船，又是以坚固船头去撞击那首普通民船，这么撞毫不吃亏，但一声巨响后，裴行俨队伍的座船船身还为之剧烈晃动，船上没打过水仗的报国军将士也顿时东倒西歪，包括裴行俨都直接摔在了甲板上。

“撞船了，小心！”此起彼伏的惊叫声中，陈应良船队的剩余各船赶紧纷纷转舵错开，生怕出现连环撞击事件，严整的船队顿时为之大乱。

“铛铛铛铛！”

又一个意外发生，运河两岸的草木深处突然铜锣乱响，数以百计的衣衫褴褛的壮汉吼叫着手拿弓箭从草木深处窜了出来，拉弓放箭将一支支火箭射向陈应良的船队，还很有条理的专射满载报国军将士的前后四船，对陈应良所在的旗舰和另一条载着官差瓷器的官船却不理不问。除此之外，这些火箭还很聪明的没去射击船身甲板，而是把目标对准了高耸满张的船帆，被火箭射中，桐油浸泡过船帆也很快升起了火头，转眼就有熊熊燃烧之势。

与此同时，水花声中，几个人头突然从陈应良座船的旁边水中钻出，借着手中工具飞快向上攀爬，动作无比熟练，船上官差根本就来不及反应，那些水鬼就已经冲上了甲板，众官差惊叫着赶紧拔出保护陈应良和钱向民，谁知那些水鬼却径直冲着船尾的船舵而去，其中两人迅速打翻惊慌失措的操船舵手，挥舞手中刀斧三下两下把木舵砸粉碎，另外几人则几下子砍断叮石绳索，然后又先后跳下了河中，在水下消失得无影无踪。

“糟了！他们是想让我们没办法控制船！”

陈应良终于明白这些水鬼的真正用意时，时间已经晚了，他的座船和另一条同样被砸碎了船舵的普通官船，已经先后被遄急水流与风势推动，向着下游疾冲而去，报国军队伍的座船则因为船帆着火和受到攻击，又从没打过水战毫无经验，慌乱之间自然无法跟上，只能惊叫着眼睁睁看着陈应良的座船被急流冲远，旋转着迅速消失在下游远处。

“中计了！”事情到了这一步，陈应良那还能不明白自己中了敌人的埋伏，又怎么能猜不到那艘破烂民船肯定是敌人抛砖引玉的诱饵？紧张慌乱的同时，陈应良也不禁暗暗有些钦佩给自己布置陷阱这个敌人，这个陷阱不仅布置严密，配合有方，目标直指自己船队的薄弱处，还巧妙的利用到了水流和风向等有利条件，只用了少许力量就成功达成目的，这样的精巧布置，对水战几乎一窍不通的陈应良还真没把握可以复制。

“陈兄弟，我们的船没法子控制了，怎么办？怎么办？”陈应良在这里暗暗钦佩敌人，钱向民钱大人却是在杀猪一样的惨叫，还拉着陈应良的袖子带着哭腔大喊，“陈兄弟，我不会水，不会水，怎么办？怎么办啊？”

“别怕。”陈应良拍着钱向民的手安慰道：“通济渠是运河，运河水流不象天然河流那么处处遄急，等到了水缓处，我们的船就会自己停下来。”

钱向民将信将疑的暂时闭上嘴巴，陈应良却命令水手立即解开拉帆绳索，让船帆落下，以免被凛冽西北风吹得更远，结果旗舰的水手依令而行后，船速果然立即慢了下来，接着另一条船也如法炮制，迅速收帆，船速也很快慢了下来。

被陈应良的乌鸦嘴言中，又被水流裹挟着又向下游行了五六里路后，通济渠的水流果然开始放缓，无法自行控制方向的两艘官船也速度更慢，不再旋转打转，并且出现自行停下的迹象，船上的官差水手欢声震天，陈应良却眉头紧皱，因为陈应良很清楚，自己这次的敌人，恐怕等的就是这个时候。

陈应良的乌鸦嘴再次应验，铜锣声再次大起，岸旁芦苇荡中果然冲出二十余条小舟，如同离弦之箭一般冲向无法自行控制的官船，把一根根前端带有铁钩的绳索抛上甲板，勾住了船舷就往北岸拉，船上官差个个大惊失色不知所措，陈应良却是赶紧大吼，“砍断绳索，不能让他们把我们拖了靠岸！”

“陈兄弟，你快看！”

钱向民突然又指着北岸嚷嚷了起来，陈应良赶紧抬头向北岸一看，却见北岸的树林中，不知何时冲出了无数兴奋吼叫的青壮男子，拿着各种各样的武器，还打着大小不一、以红色为基调的军旗，衣衫褴褛、服色各异却颇有队形，似乎接受过一定的军事训练，正向自己座船所在的方向冲来。陈应良顿时大惊失色，暗道：“糟了，肯定是反隋起义军，是那里来的起义军？”

“瓦岗贼！”座船上一个水手的惨叫声告诉了陈应良答案，“红旗！是瓦岗贼！我们碰上瓦岗贼了！”