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从南外门进城，城内豁然开朗，房屋破旧，市井萧条，通往皇宫的御街倒还干净，可能刚打扫过，但两旁小巷侧街却是肉眼可见的肮脏，人马粪便，菜叶脏物，垃圾随处可见。

来往百姓衣衫破旧，许多人面黄肌瘦、蓬头垢面，乞归隐没于街头巷尾，许多宅院残破不堪，墙上荒草丛生，看着触目惊心。那些手持扇团的莺莺燕燕，看起来不在少数。

面子工程都不做，国力不堪，官员懈怠，民心涣散，想必已是不争的事实。

“这是名闻天下的东京城吗？我们是不是来错地方了？”

张洪半真半假的惊诧，让张天纲老脸红了半边。

“张相公，确实是今非昔比啊！”

赵竑赶紧圆场，瞪了一眼张洪。其实他心里也是感慨万千，却高兴不起来。

无数南宋士民魂牵梦绕的“圣京”，物华天宝、风流富饶，人口百万，却成了如今一座破败的“中城”。

或许连“中城”都算不上，只是一座破败的中城而已。

张洪这家伙，会不会聊天，净说大实话。

“太子殿下，连年征战，国力匮乏，开封城屡遭天灾人祸，朝廷无力营造，以至于如此破败。让太子见笑了。”

张天纲除了苦笑自责，确实也无话可说。

国家到了这种地步，军事孱弱，经济崩溃，朝堂上还有内斗，已经是最后的一抹余晖了。

“张相公，江东子弟多才俊，卷土重来未可知。只要上下一心，不要胡整，就还有翻盘的可能。”

踏在东京城的中轴线御街直道上，赵竑的话语，半真半假。

胡整是王朝的天性，不作不死，这样的人多了去。

不知不觉就是一座平直的石桥，贯通御街南北，这应该就是杨志卖刀的汴河州桥了。

州桥明月，东京八景之一，可惜宋人是看不到了。

“殿下，如你的《鞑靼策》所言，鞑靼真的那么厉害吗？成吉思汗区区一介武夫，嗜杀凶残，他也能称得上“一代天骄”吗？”

张天纲赶紧岔开了话题，回到了国事上。

赵竑等人睹物伤情，他还得疏通引导。

“张相公，鞑靼偏居塞外苦寒之地，民俗与中国大不相同，以杀戮为英雄，烧杀抢掠乃是本性。鞑靼如今兵锋正盛，成吉思汗统兵天下无敌。只是弯弓射大雕，这便是在下对一代天骄的定论。如今鞑靼西征结束，灭夏亡金，你们还是早做打算吧。”

《鞑靼策》是结合了后世的诸多观点和看法，并不仅仅是从军士口中得到的那一点经验。要不然，也不会令张天纲吃惊。

据说蒙古大军已经回到漠北，正在休整。看来南下攻夏，只是时间问题。

留给金人和大宋的时间，都不多了。

“太子殿下，有朝一日，你贵为大宋天子，可否不要与鞑靼联手，与我大金为敌？”

张天纲看向赵竑，察言观色。

嘉定十年（1217年），金国以南宋破坏《嘉定和议》，不纳币于金，发动对宋战争，宋廷为了自保，不得不与蒙古接触，以期减少南宋承受的军事压力。嘉定十一年（1218年），蒙古遣使与南宋接触，宋宁宗亦表达了与蒙古进一步接触的意愿。

嘉定十三年（1220年），宋淮东制置使贾涉奉朝廷命令遣赵珙出使蒙古，并受到蒙军将领木华黎的热情款待。同年，宋廷派遣苟梦玉出使，并见到了成吉思汗。嘉定十六年（1223年），苟梦玉再次被派遣出使。

可以说，这一阶段宋蒙之间的联系比较频繁，两国关系不断升温。但没有什么外交成果。

嘉定十七年（1224年），也就是今年，新即位的金主完颜守绪下令停止对宋战争，罢兵言和。也不知道，宋人会不会再和蒙古联合谋金。

“张相公，这恐怕就是金皇邀我来大金国的另外一个原因吧。”

赵竑一笑，心里明白了几分。

金人示和，蒙古对于南宋而言，已经失去了制约金国的价值，宋蒙也没有继续合作的必要。

“太子殿下，你还没有表明自己的态度。”

张天纲继续问道，眼神里一片期待。

“张相公，若我将来真能登基大宝，贵为大宋天子，必会与大金共抗鞑靼。”

赵竑半真半假。也不知道，他将来能不能顺利登基。

而一旦坐上了那个位置，大宋的利益必然会放在第一位，也势必抗蒙，那里可是有六七千万的宋人百姓。

“殿下这样说，老臣可就放心多了！”

张天纲长出一口气。看来，临安城传来的消息的确属实。这位大宋太子，的确是位联盟抗蒙的好人选。

“张相公，容在下问你一个问题。”

赵竑忽然起了一个念头。

据他观察，这个张天纲是个正人君子，也是个厚道人，可以大胆尝试一下，反正无伤大雅。

“太子殿下请说，老臣洗耳恭听。”

张天纲一愣，随即点了点头。

却不知道这位大宋储君，会要说些什么。

“张相公身为大金礼部侍郎，尽心尽力，忠于职守，在下佩服。在下想知道，张相公心中，到底忠的是什么？为了什么？”

赵竑微笑着说道，直指张天纲灵魂深处。

“你的梦想是什么？”

赵竑心头，忽然浮起后世一个选秀节目的口头禅来。