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坤宁宫，皇后杨桂枝正在殿前，对着眼前的梅林作画，她看了一眼一旁恭恭敬敬侍立的赵竑，收回目光，继续作画。

赵竑没有办法，心里暗骂，只能在一旁等候。

听闻这位杨皇后不仅能作诗赋词，而且书画双绝，今日一见，果然是有些乾坤。

诗词书画，无所不能，这样一个精明强干的女人，又处于皇后之位，不贪恋权势，那才是怪事。

“儿臣给娘娘请安。这幅竹梅图，梅花横空而出，含苞怒放，奇石嶙峋，原野平阔，笔法清逸洒丽，意境清幽朦胧。确实是幅好画。”

看到杨桂枝已经画完，净了手，赵竑这才上来，违心地恭维了起来。

都要乖乖地称娘，他这个儿子，却是始终难换回“娘”那颗冰冷的心。

“你也懂作画？”

杨桂枝眼神中有一丝诧异，随即点了点头。

“殿下，我差点忘了，你是诗词大家，就请你给这幅画题首诗词吧。”

“娘娘大作，我就不要贻笑大方了吧。”

赵竑尴尬一笑，赶忙推辞。

到哪里都要作词赋诗，他这个“诗词大家”，热度有点高啊。

“听说你要去军器所了。到了那边好好做事。”

杨桂枝也不强求。实则即便是赵竑的诗词水平再高，字体再好，她也不想玷污了自己的画作。

她坐下端起茶盏，似是送客之意。

“娘娘，儿臣以前少不更事，荒诞不经，还请娘娘宽宥。”

赵竑硬着头皮，肃身一礼。

这个敢矫诏诛杀当场宰辅的猛人，他可不敢等闲视之。

“殿下不必自责，老身惶恐。事已经过去了，就忘了吧。”

杨桂枝看着眼前的赵竑，依然不动声色。

“娘娘，这是儿臣的一点孝心，还请娘娘收下。”

赵竑拿出盒子，躬身递上。

那盒子里面，有岳父母为他准备的一对金钗，一对玉镯。

“这就免了吧。老身已经用不得这些俗物了。”

杨桂枝淡淡一笑，身子依然没动一下。

“娘娘，你要是不收下，就是不肯原谅儿臣，儿臣心里面惶恐不安啊！”

赵竑捧着盒子，举过头顶，腰快弯成九十度。

“这……那老身就收下了。”

杨桂枝犹豫片刻，终于轻轻点了点头，随即叫起了侍女。

“柳儿，替老身把那枝高丽人参拿来，送给殿下。”

赵竑微微一怔，这是要有借有还，互不相欠吗？

“谢娘娘赏赐。”

侍女接过了赵竑手里的盒子走开，赵竑站起身来，面上恭恭敬敬。

打破坚冰，恐怕没有那么容易。

他看了一眼周围，又是躬身一礼。

“娘娘，臣有些心里话，想要禀告娘娘。”

杨桂枝看着赵竑，目光中有一丝诧异，她轻轻摆了摆手。

“都退下吧。”

宦官侍女们走开，赵竑这才轻声开口，恭谨异常。

“娘娘，儿臣去了吴府，没有找到莹莹。儿臣打听到她去了金陵城，已经派人前去寻找。儿臣气走莹莹，辜负了娘娘的一片苦心，真是猪油蒙了心。现在后悔也来不及了。”

赵竑的脸上，是一副懊恼之状。

“要是找到了，你打算怎么办？”

杨桂枝沉默片刻，目光中似乎有了一丝暖意。

“娘娘，一日夫妻百日恩。是儿臣的错，儿臣听从莹莹的意思。要走要留，儿臣绝不勉强。她要是愿意留下，儿臣当相敬如宾，不离不弃。”

这个时候，他把所有的错误归到自己身上，才能让对方更加相信自己的诚意。

“老身知道了，以后用心做事吧。”

杨桂枝轻声一句，又坐直了身子。

“儿臣告退！”

赵竑赶紧告辞，恭恭敬敬退了出去。

杨桂枝看着赵竑的背影，侍女赶紧把赵竑送的一对金钗和玉镯递了上来。

“负荆请罪！早干什么去了？”

杨桂枝把金钗和玉镯放回盒子，又递给了身旁的侍女。

“翠珠，这俗物就赏给你了！”

“奴婢不敢！这可是皇子的一片孝心！”

侍女翠珠虽然年轻，但宫中规矩还是懂的，赶紧推辞。

“叫你拿着就拿着，哪来那么多说辞！”

杨桂枝板起脸来。

“多谢娘娘赏赐！”

翠珠赶紧接过，心头暗暗吃惊。

玉镯碧绿润滑，金钗精雕细琢，所费何止千金。

看来，这位浑蛋皇子的苦心，又白费了。

“这个蠢货，也知道说软话、卑躬屈膝了！真是难得一见！”

杨桂枝摇摇头，站起身来，冷冷一笑。

“孝子贤孙，可惜啊！可惜啊！”

杨桂枝的讥讽看在眼中，翠珠心头有些难受。

赵竑就那样不堪吗，被杨桂枝如此嫌弃？

离开皇宫的时候，赵竑的心情也莫名地轻松了起来。

尽管他知道这么多宿怨，不可能一时消除，但该做的都做了，谋事在人，成事在天。

希望这样的“幡然悔悟”，会对他后面要做的事情有所帮助。

回到府中，门人告诉他有访客，正在大堂上等候。

“敢问阁下是……”

赵竑来到大堂，向黑着脸喝茶的华衣老者肃拜行礼。