我们可能要在这里待一会儿。

＊＊＊

至少持续了一个小时。我会让他详细介绍一下塞拉维尔的一些情况，透露更多他的知识。他会声称自己不知道，或者吐一些侮辱性的话，或者过了一会儿，他就保持沉默。我没有对他进行身体上的威胁，也没有在第一次打击之后再次攻击他。我不是故意的。我希望我没有这么快升级。如果我不那么鲁莽的话，我可能会更快地得到我需要的东西，得到更多的合作。

我知道如果我能熬过他的耐心，我就会赢。我不允许惠特曼睡觉，也不允许他在接受质询后有任何喘息的机会。我以前也这么做过，不止一次。他迟早会让步，回答我的问题，然后我就可以回家了。

“你见过费因多夫的写字板吗?”

“不。”

“你过河的时候，是在卡拉迪还是劳德南?”

“越过什么，威拉米特河吗?”

“你遇到过叫西尔夫的人吗?”也许会被邀请去他们的森林?”

“看情况，他们可爱吗?”

它就这样继续着，轻率的回答激怒了我，但并没有激怒我。我以前审问过别人，我有这种工作所需要的耐心。只要有足够的时间，男人总是破产的。有些人比其他人需要做更多的工作，但归根结底，他们总能找到一件不可或缺的东西。可能是身体上的，也可能是情感上的，但每个男人无一例外都有弱点。我只能靠意志力，把它揭开。

珍和马特永远不会知道，但在我们竞选的时候，我用了一些不那么高尚的策略，无论是站在雷尼一边还是站在他们一边。那是一场该死的战争，好吗?尽管马特多愁善感，为人正直，但在收集情报方面，他是个傻瓜。当然，当我们“解放”村庄时，他可能会赢得人们的心和思想，但多亏了我的手下和我的网络，我们才没有在每个角落都被伏击。瑞尼尔和我玩同样的游戏。他基本上教会了我如何发动战争。更聪明地战斗，而不是更艰难地战斗;那是我无耻地偷来的口头禅。

聪明是关键，获得情报可以归结为两个简单的步骤:找到知道你需要知道的人，让他们告诉你。可能是任何人，这是大多数人搞砸的地方:绝对可能是任何人。没有人越界。在酒馆闲逛的妓女，在街角玩耍的孩子，很少离开自家前廊的老巫婆。他们中的任何一个都可能是有价值的，我不能对我们挑选和审问的人有所保留。

我并不是没有必要这么残忍。他们中的大多数人都逃过了一劫，除非我有理由怀疑他们知道的比他们说的要多。即使是那些被我们打了一巴掌的孩子也回到了他们的生活中，好像什么都没发生过。不，是少数人，那些在竞选末期忠于塞尔曼家族的人，让我暴露了最坏的一面。

我并不引以为豪，但确实有效果。这可能使战争缩短了几周，如果不是几个月的话。这是值得的。我拯救了生命，让人们早日回到他们的妻子和家人身边，防止了痛苦和悲剧。我不后悔我必须做的事。其中一次审讯让我找到了珍，她在维南波特的深坑里。我不顾一切地救了她，依靠的是一个侥幸的预感和一个刚刚失去了所有牙齿的男人含糊不清的忏悔。

我绝不会为那个人的死而后悔。我无法原谅自己没有早点离开他。

我开始对惠特曼不耐烦了，尽管我继续一个接一个地问他关于塞拉维尔的问题。

“在萨恩瓦兰，哪里是买yva

di

e最好的地方?”

“那是半狼的东西吗?”

是的!我发现他在说谎。“你知道西尔维斯的事。你一直在撒谎。”

“伙计，你之前提到过他们!”他抗议道。

“错了!”我哭了。我掏出手机，急切地把它塞到他眼前。“一次也没有。”我一条一条地浏览了我们发的每条信息。“我从来没有利用过小精灵，一次也没有。我只叫他们精灵。你从哪儿听到这个词的?”

“你自己说的!”惠特曼喊道。“大概一个小时以前!”

“别再骗我了，丹尼尔。”我绕过去，在他面前蹲了下来。现在有点脆弱了，因为我发现他在说谎。我会利用这种焦虑和恐惧，给他一条出路。一个友好的姿态。“赶快结束吧。告诉我我需要知道的。”

“天哪，你还年轻。”我突然意识到，直到现在我才真正展现了自己。这是我的本意吗?我刚才是不是搞错了?

不，当然不是。我是这方面的专家。我没有犯错。

“我可以成为你的朋友，丹尼尔。你还记得塞拉维尔吧。你记得那是个什么样的地方。告诉我你不会想回去吧。”

“你他妈的疯了。”丹尼尔又试着前后摇晃他的椅子，但它出奇地坚固，我也加固了椅子的两边。他一动也没动。

“一旦你告诉我，我就消失了，你的生活就会回到你想要的样子。这并不难。”

“我已经告诉过你了，那都是我瞎编的。我很无聊，这比随便在图片板上乱涂好多了。”一次特别用力的推，他开始向一边倾斜。我伸手抓住他，在椅子开始完全翻倒之前把他扶了起来。

他不可能在说谎。我需要真相。我需要回去的路。

“你没有撒谎。告诉我怎么回去。”

“我他妈的不知道!”

我扇了他一巴掌。困难的。

“回答我!”

“我不知道!”他叫道。泪水在他的眼中涌出。我感觉糟透了，恶心透了。我根本不想这样，但我已经破釜沉舟了。我知道我不能再这样生活下去了。我不能再面对父母，我不能再面对朋友。我当然不能再面对珍了。没有退路是不行的。我必须继续前进。

我的脚猛踩在他的胸膛上。椅子向后倾斜。随着一声令人作呕的砰的一声，他的头撞到了地板上。我的心狂跳。

我立刻来到他身边，检查他有没有流血。谢天谢地，我的手是干的。我在想什么呢?我为什么要攻击他?他在我下面女着，脚还绑在椅子腿上。

“求求你，让我走吧。”他女道。“我不会告诉任何人的。承诺。”

我简直不敢相信。他看到了我的脸。他没有理由不告诉警察，不告诉任何人我是谁，我做了什么。他们会把我关起来。他们会把我关进精神病院。我必须离开这个世界，今晚。

“你知道我想要什么，”我慢慢地说。我恨我自己。

我讨厌这一切。

这是必须要做的。

“我不知道你想要什么。我很抱歉。他妈的。”他试图伸手去抱自己的头骨，毫无疑问，他痛得抽搐着，塑料手铐在他的手腕上刮得很厉害。

“告诉我怎么回去。”

“回去吧，你这个该死的疯子!”他对我尖叫道。他睁大了眼睛。“回去!”

“告诉我怎么做!”我怒吼。“交换条件，丹尼尔!”

我失去了控制。最糟糕的是，我感觉自己失去了控制。就像我在视频里看着自己，另一个我掌控了我的身体。这个新的我站了起来，他的脚砰的一声落在惠特曼的胸前。

如果他真的一无所知呢?那个年老的、不情愿的我叫了起来。

他必须知道!这个新的、恶毒的我咆哮着回应。

我看着我的身体开始野蛮地殴打丹尼尔·惠特曼，我感到无力停止。他想滚开，但绳子把他拴在了原地。

我看到了血。为什么?为什么我停不下来?

砰的一声。提高了声音。

是我想象出来的吗?惠特曼还没有回答我。我必须继续前进。

我必须继续前进。

我不得不逼他回答我。

这对大家都好。一旦他告诉我真相，我就可以回家，离开这个世界。不会再给任何人带来麻烦。迅速消失的记忆。

我的脚朝他的脸一挥。他扭开身子，想躲开那一击，因为我说得太过分了。它从未着陆。

我被人扑倒在地。一个穿着朴素西装的男人，一张粗犷的脸，一双炯炯有神的眼睛。

我认识这个人，不是吗?

他在喊什么，但我听不见。丹尼尔·惠特曼被打得遍体鳞伤，血流得满地都是，我的脑海里仍然被这一幕惊呆了。我的眼睛睁得大大的，好像一层雾突然散开了。我看见他在女，看见他那张挨打的脸和惊恐的表情。

当我被拖起来，戴着手铐和手铐时，我想起了——我曾向他提起过西尔维斯。当我被粗暴地赶出前门时，我突然想到了这一点。我搞砸了。惠特曼只是一个无辜的旁观者，出于对一个不可能实现的目标的疯狂执着，我残忍地攻击了她。如果布莱克看到我变成这样，他会恨我的。我刚才做的事。

“对不起，”我喊道。“我很抱歉。我很抱歉。”我需要惠特曼听到我的声音。我想给他点什么，任何能表明我后悔我所做的事的东西。他不应该这样。我所做的是不可原谅的，他为此付出了代价。

＊＊＊

我几乎没有听到穿制服的军官说一句话。

巡洋舰的后面是硬塑料的，给我戴着手铐的手腕留出了一小块空间。它们载着我穿过夜深人静的时候，大雨滂沱，在我们穿过空荡荡的街道时，形成了一片片扭曲的光。我注视着我们行驶时每一道颜色的闪光，感受着路上每一次颠簸，就像冲击波穿过我跳动的头骨。我的头砰砰直跳，一遍又一遍地重温刚刚发生的每一刻，拼命地寻找答案，想知道我是怎么陷入如此低谷的。

不过，我早就知道它会来的。在我脑海中某个遥远的角落，我知道不管怎样，我都不会再活在这个世界上了。要么我设法逃跑，要么我在努力中精疲力尽。我永远无法和这些人共存，知道我所知道的，看到我所看到的。在过去的几天里，在某种程度上，我已经放弃了再次住在这里的希望。我一直以为我的生命很快就会结束。我只是希望事情不会是这样。

从来没有像这样。

我们到了车站，我接受了检查。我的身体对触摸感到麻木。我几乎无法理解我周围的情况，即使他们试图解释六次。我想他们以为我疯了，因为他们对我那么温柔。也许我疯了。我不能完全不同意。我被一群高大的、没有面孔的身影包围着，他们穿着模糊的制服，低沉而洪亮的声音只能让我听懂大约三个字。我不得不根据上下文所能提供的有限线索将句子串起来。

我被带到一个更小的房间，完全隔离，并给了一杯水。他们离开了我。起初，我以为他们是去找父母或监护人了，但后来我想起来了:我不再是未成年人了。他们想怎么处置我就怎么处置我。

毫无疑问，我被监视着。我试图找到相机，但我所能看到的只有厚厚的石墙，毫无疑问，这是我被扔进的第一个无尽的牢房。啊,rey

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。我会让你的家人感到骄傲。我最终会像他的曾祖父一样被关进牢房——但与ea

族长不同的是，我怀疑自己不会很快越狱，更不用说在我前进的过程中征服整个王国了。在俄勒冈州的郊区，没有什么需要征服的。

一个男人走进房间，穿着朴素的西装。也许他们害怕让我一个人呆太久。我不能怪他们。他看起来很和蔼，但我没有心情和他玩游戏。我根本没跟他打招呼。我的眼睛盯着房间的上角，一动不动。我有一种模糊的感觉，从长远来看，和警察谈话只会让事情变得更糟。我没有看到事情会变得更糟，但至少现在，我决定保持沉默。

我听见他絮絮叨叨地说个不停，但我还是毫不犹豫。我不会再崩溃了。我会坚持下去。

所以，当然，他打出了王牌。

“…建议你坚持下去。”

他怎么会知道呢?我内心最深的恐惧，他一拳打在我身上，把我整个人打了个寒颤。我觉得我的身体就像这些话一样被卡住了，更不用说伴随它们进入我脑海的可怕画面了。我迅速回到焦点，直视着他的眼睛。

“我可以打电话吗?”

“嗯，我们已经联系过你父亲和他的法律顾问了。除非你有另一种形式的法律顾问——”

“没有。”

“那我建议你保持沉默，孩子。”他显得很同情。我不需要同情，我需要退出。我得确保自己不会沦落到那个地狱般的地方。

我需要有人为我担保。为我的故事担保。让我可信一点。

我需要一个不会被人怀疑的人。

我会把他带到这里。我会利用这个警察的同情来为自己谋利。不管要付出什么代价，他都会来，他会找到摆脱困境的办法。就像他以前那样。

马特知道该怎么做。