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隔日一早，北街郑宅外，卫湘君好说歹说，将出来送她的郑夫人劝回了屋。

碧雪上前，凑到卫湘君耳边，“我跟药铺的掌柜大叔说了，若有谁捡到假腰牌，立时收起。我还告诉他，姑娘的意思，不许对外声张。”

昨儿卫湘君从小伙计那儿哄到手的腰牌……不翼而飞。

天刚亮那会儿，卫湘君和碧雪分头在前后院寻找，却一无所获。

卫湘君自知粗心，昨儿忙了一晚上，等回屋歇下，辗转反侧好久，冷不丁发现少了东西。

“姑娘不用着急，到底是个假的。”

碧雪摸了摸卫湘君挂在脸上的黑眼圈，没弄明白卫湘君的纠结。

“马车怎么还不来？”

卫湘君打了个岔。

本来回不回书院，卫湘君并无所谓。可这会儿，她得赶紧走。

有些人，本就不该遇上。

“吱呀”一声，斜对面正修堂的后门从里头打开。

先出来的管事瞧见卫湘君，走上来道：“大姑娘，李道长已然送上山，小道长方才说，要亲自跟郑大夫和姑娘道声谢！”

卫湘君脸有些僵，不由自主想到昨晚某人那句——“结草衔环，以身相报”。

徐五是知道恩将仇报的。

目光落到后面那人头上扎的孝巾，卫湘君到底道了声，“节哀！”

“他一辈子就想当神仙，如今不过遂了心愿。”

神仙……

卫湘君忽地想到了什么。

此刻的徐五，脸上还没有多年之后的阴郁，双眸清亮，倒是眼皮子有些红肿。

难怪徐五在李道士跟前以“儿”自称，原来两人是……父子。

又不是见不得人，却要假作师徒，徐五身上诡异又添了几分。

“你真的叫……卫湘君？”

卫湘君脸顿时一沉。对没见过两面的女孩直呼其名，徐五还真打小就不检点。

管事神色有些尴尬，看了徐五一眼，解释道：“小道长感激郑大夫与大姑娘仗义相救，特意问了我二位尊名，打算日后在道观供长生牌位。”

“倒也不必，师父与我都不信这个。只是后事办完，还请小道长将诊金和后事花用都结了。”

“在下囊中羞涩。”

说这话的人，脸上实在看不出半点羞涩。

马蹄的“嗒嗒”声由远及近，卫湘君的车总算过来了。

“没银子也无妨，只有一桩。我们说白了就是做买卖的，讲的是和气生财，不想沾上是非。我不知令师惹到了谁。你若真心谢，日后不用再来，就当是报答咱们正修堂。”

卫湘君拉上碧雪朝马车走去，徐五紧着跟在后头，“银子自然要还，只我有要紧事，今日便要离开，也不知几时回来，逢七祭拜，还得请托姑娘。”

卫湘君太阳穴突突直跳。

好心救人，还被讹上了？

卫湘君正想骂几句，碧雪接过了话，“小道长，我们姑娘是书院的女学生，平日并不在正修堂。你同管事大哥商量吧！他若得空，自会安排。”

一只手冷不丁伸到卫湘君面前。

“这枚家传的玉佩便当做抵押，请姑娘代为保管，待我回来，该付的银两绝不少半文。”

卫湘君的目光，落到了徐五递来的一枚玉佩上。

这块椭圆玉佩通体腻白、晶莹剔透，从它莹润的光泽，能瞧出用的是上等籽料。至于上面镂雕的芙蓉，一笔一画细致入微，不说栩栩如生，也是形神兼备。

穷鬼手里还有这好东西？

卫湘君当年可从没见过。

“既然小道长有这诚意。将玉佩交到账房，一年之后若无人来取，我们便送去当铺。”

瞧了卫湘君片刻，徐五将玉佩揣回怀中，“是在下没考虑周，玉佩乃家母遗物，随意交于旁人，竟是辜负了她。若姑娘信我，我尽快回来还银子。”

“随意！”

卫湘君丢下两字，也不用碧雪扶，脚步轻快地上了车。

一月之后，衡山书院藏书阁的顶楼，隐隐传出女孩的说话声。

这是一处朝北的书库，四面墙上皆是书架，陈列着自大周以来各朝各代的史籍。

东北角的窗下，碧雪扶住正从书梯上下来的卫湘君，“还是姑娘眼光准，瞧出李道长那徒弟不地道。我昨儿回去才知，他走之前，又跟郑大夫借了十两银子。伙计们都在议论，方外之人要那么多银子做什么，只怕遇上骗子了。”

“是吗。”

徐五是不是骗子还待商榷，倒是卫湘君算过，这个时候，他十有八九回梁国当了苦力。借给徐五那些银子，最后都是烂账。

如此也好。

只要卫湘君躲得过两年后那场劫难，他们便从此桥归桥、路归路。

卫湘君将书梯往西头挪了挪，又爬了上去，打开手边一面小隔扇。

“早知那日姑娘便收下他玉佩，说不得能抵些银子。”

卫湘君投了一记白眼，“男人的玉佩能随便收的？”

“哎呀！”

碧雪恍然大悟，“上回东府说书的女先生便讲了，玉佩是定情之物。还是咱们姑娘机警。”

卫湘君笑了笑，将一卷梁国史取了出来。

蓟北大大小小的书院不少，衡山书院毋庸置疑是最高学府，从它收集的这些经史子集，便可见一斑。