……

晚上酉时时分，苏彩儿和肖明两人乘轿子来到了尚书府，这是一次小范围的家宴，刘正夫因为日昌隆的关系，只找了几个人作陪，肖明赫然发现这次碰到了熟人。

“薛炳昌！好个市侩，真会钻营！”肖明暗道，但还是一拱手：“真是幸会啊！薛璞官！一向可好？”

薛炳昌一愣，但随即脸上立刻堆上了招牌式的微笑“啊！肖老弟，你也在这里！真是人生无处不相逢啊！”

薛炳昌徐州一别，突然就不见了，本来肖明铁矿的事情还想请他当个中间人的，当初薛炳昌满口答应，并且将徐州牙行帮的地址和联系方式都告诉了肖明，但铁厂事情办得太快，就根本没用到牙侩的介入，但好像肖明似乎欠下了薛炳昌的人情了，他正想找机会拉拢此人时，却没想到这个市侩头子竟然回到了京城，并且还在尚书府碰到了。

尚书刘大人不知道二人认识，见两人相谈甚欢，忙问缘由，二人当然不会将徐州之事托出，直说有生意上的往来，所以认识。

“呵呵！”刘正夫说道：“两位认识正好，这次正好可同为朝廷效力”

肖明道：“是啊，我也正有此意，我铁平铁厂以后少不得要和官府大打交道，自然少了了薛先生帮忙的”

“哪里，哪里”薛炳昌连忙谦虚：“我们就是跟着朝廷和各位大老板屁股后面混饭吃的，那里有什么能量左右大生意，肖大掌柜与日昌隆苏大掌柜肯赏一碗饭吃，我已是感激不尽了！”

刘正夫道：“薛先生不用谦虚，我大宋一直以来都缺战马，薛先生竟然能从西夏的河套等地牵线，给大宋搞来马匹，就此一项，薛先生就以立下大功，找机会老夫定要禀明圣上，为你请功”

陪坐另外几人都是老人，是京城名流，与日昌隆有生意往来的，老奸巨猾的，听到刘正夫如此说，立刻向薛炳昌道贺。

薛炳昌连忙站起敬谢刘正夫，肖明听的颇为惊讶，这个薛炳昌还真是能量巨大，竟然能从西夏搞来战马，这可是了不得事情啊！大宋朝一直缺马，那是不争的事实，国内马匹奇缺，汴梁城内多是牛车就是明证。

而像日昌隆在杭州，也是花了高价才购得的拉车的马匹，而肖明见到的很多马匹都是从大理国进来的矮脚马，这些马匹虽然可以骑乘驾车，但作为战马却是不行。

宋军当中的骑兵更是缺马，马军统制有时候骑得都是老马，更别提其他人了，上次肖明用虎卫消灭了魔教叛军的一小股骑兵，那几乎是叛军内土匪系的部家当了，难怪韩世忠对肖明刮目相看。

看来这个薛炳昌的能量极大！肖明更坚定拉拢他的打算，他站起来向薛炳昌一举杯，诚恳的道：“薛先生高义，能立此大功，肖某敬先生一杯”

薛炳昌很是客气，将酒一饮而尽，“哈哈，肖兄弟听老尚书大人谬赞了，我只是牵线搭桥之人，生意还要主事的老板去谈的，上次徐州铁矿之事，听说兄弟已经解决，没帮上忙，我这里都不好意着哪，哈哈”

肖明道：“哪里哪里，上次是我心急，与官家打交道的事情，还要靠你才行”他一指苏彩儿道：“我无非是依仗着日昌隆这样的大老虎，为虎作伥而已，哈哈”

众人也都跟着开怀一笑，肖明等大家笑声一落，接着说道：“不知道，薛先生是否有渠道，帮忙销售二十万卷的杂绢，这个生意想来只有找你了？”

“什么…什么！二十万卷绢，这是日昌隆的生意嘛？”薛炳昌惊得口舌不清了。

苏彩儿微笑着道：“没错，肖明先生已经占有日昌隆一半的股权，这次他要代表日昌隆找到出售这二十万杂绢的办法，薛先生如肯帮忙，日昌隆感激不尽”

这次进京的目的苏彩儿正是要处理这二十万卷杂绢，日昌隆开始大面积普及新式织机，原来手工织就的很多杂绢，也就是麻布，必需尽快处理掉，因为日昌隆已经派人从安南引进了天竺的棉花种子，开春以后将在南方大面积推广种植，也就是说，日昌隆下一步出产的就是密度更大，更坚韧的棉布了。

一张口就是二十万卷，薛炳昌一开始也被吓到了，但他转瞬一想，说道：“渠道确实有，不过这还真需要老尚书大人帮忙才行”

刘正夫一怔，随即眼神很奇怪的看了薛炳昌一眼道：“你都知道了？嗯！”见到薛炳昌点了点头，他接着说道：“你的消息还真是快捷，不过这件事也没什么可隐瞒，没几天大家都会知道”

他转头对苏彩儿道：“贤侄有所不知，昨日大辽国催贡使觐见圣上，对大宋拖延岁贡之事很不满，声称这次岁贡不能拖欠，并且还要代表大辽国朝廷再从大宋订购十万绢，用岁银冲抵，因为他们的皇帝要在秋闱以后选妃”

他摇了摇头接着道：“圣上对此事仍然犹豫不决，老夫上言道：就算要对辽动兵，这岁贡今年也不可不给，一则麻痹对方，另一则也不会落人以口实。圣上终于还是决定今年继续采买岁贡了，这件事对你们来讲也算是好消息了，但那辽使是否会再要二十万杂绢，却不好说”

薛炳昌道：“小人倒是还有一个消息，想来定是对大人和两位大掌柜有用的”

刘正夫看了他一眼道：“哦？”

其余陪坐的客人也瞪大了眼睛，竖起了耳朵，要知道北宋的商人可不简单，那是很早就明白信息对商机的重要性的。

肖明拱手道：“薛先生请讲，不是是何消息？”

薛炳昌卖关子道：“这个消息是跟大辽国与新近崛起的一个金国有关……”