“那天家笑百姓哭，就是应该的吗？”

穆桂一言否之，看着姜宝玉继续说道：“你即是姜家出来的，就该知道孔雀羽线制起来到底有多复杂繁冗，单是一根线，便要取一只孔雀的全尾羽毛拨丝，再用毛丝与金线捻合编织。

便是最优秀的织女来操作，也要耗费上一整日的工夫。

龙袍上有九条金龙，至少需要数千根线。

那便是数千位最优秀的织女不眠不休一整日，只为了织一根线。

可天下又哪有那么多最优秀的织女？”

穆桂说到这里，已经叫姜宝玉震惊，可她却好似还没说完。

不知不觉，人已经走到了暗阁的门前，看向了院子里追着两只母鸡跑的大黑狗，背过手去继续说道：“再者天家喜好素来为百姓所尊崇，今有皇帝用上孔雀羽线做龙袍，明日就会有贵胄用孔雀羽线做其他的。

到时又会累死累瞎多少织女？

孔雀羽线价钱水涨船高，又会有多少穷苦百姓，为了一点好处，铤而走险，赴山间寻找孔雀，拔其毛，害其身？”

“大人！”

姜宝玉真害怕再不打断，穆桂连“生灵涂炭”四个字都能说出来。

“就算我姑婆用的材料是奢靡了一些，但自有皇帝来评断，又怎能说她是抢了您的位置？”

姜宝玉犹豫片刻，还是说出了心中想法。

“难道做好看的衣裳，让穿的人开心，不是我们这样的人应该做的吗？”

“你说的对，也不对。”

穆桂轻笑一声，不嫌麻烦给姜宝玉解释道：“做好看又能让人穿的起的衣裳，才是我们这些人应该做的。大燕盛世，不在于衣者贵，而在于百姓皆有衣穿，皆可以此为乐。”

“皆有衣穿？皆可以此为乐？”

姜宝玉喃喃念着这句话，忽然想起姜宝珠给她写过的一封信里提到的内容。

“我愿这世间再无穷苦而衣不蔽体者，愿这天下人皆能穿上我做的衣裳，而非以一人荣而荣，以一人耻而耻。”

那个时候，她看不懂信上的内容，但这会儿听了穆桂的话，她好像有点明白了。

可她仍旧不能认同穆桂说她比姜荣喜强的话。

“大人这是避重就轻，指三说四。我姑婆做的毕竟是龙袍，难道天下百姓也都能穿龙袍吗？即是给皇帝穿的龙袍，按照大人的道理做的奢靡一些固然算不得是优势。

但你怎知我姑婆不是凭其他方面取胜？就比如剪裁，比如舒适度，比如——”

姜宝玉一时词穷，穆桂却替她解答了。

“强词夺理！你姑婆明知皇帝早厌了宫中一味节俭，素衣素食，看之无味，特意借着那次比试做出这件龙袍，讨了皇帝的欢心，也帮各宫妃子找了一个重穿锦绣华服的借口。

你真当她是无意为之吗？”