郧县。

带着剩下物资的人马暂时留在原地休整，方大人拿了一壶水，往另一边走去。

越靠近肃北，越能感受到炙热与干旱，郧县离肃北近，亦受到了干旱的波及，土地龟裂，路边的花草无精打采耸拉着脑袋，连迎面吹来的风，都是带着热气的。

距离赈灾大部队不远处，一队身穿统一紧身服饰的男子隐藏在暗处，每人脸上都带着印有奇异花纹的黑色面罩，严实遮住上半张脸。

正是这些人的突然出现，他们才不至于损失惨重。

事发之前，连方均都不知道，他们身边还跟着这样一支队伍。

方大人料到此行不会一帆风顺，但没想到那些人的胆子能这么大，派出的人还恰好能压制他们，方大人简直不敢想象，若陛下没有留后手，他们现在会是怎样的情形。

边走，方大人边回想那时发生的事。

事情发生在半夜，除了守夜的人，其他人都陷入了熟睡，方大人被兵刃相撞发出的声音惊醒，属下听到声音赶来，紧紧将他护在中间。

那些人目的明确，是为了赈灾物资，因此并没有用火，厮杀声中，他们这一方渐渐不敌，落了下风。

眼见又一车物资被抢走，方大人夺了属下的刀，不顾一切朝贼人砍去。

他砍中了，自己也暴露在敌人眼中，背后寒光闪过，躲闪已来不及。

方均并不畏惧死亡，他只恨这次没能完成陛下的任务，没能将赈灾物资安全送到肃北……

利刃逼近，最后一刻，“哗啦”一声，长剑被挑开，“砰”地一声落到地上，紧接着，是利器刺进的声音。

方大人抹了把脸上被溅到的血，这才发现，有一队身穿黑色劲装的人抵上了士兵的空缺，与敌方交战起来。

漆黑夜色里，这些黑衣人如幽灵一般，游走在战场，夺去敌人性命。

局势瞬间反转。

“诸位喝口水吧。”方大人走到这支队伍前，没有贸然靠近。

击退贼人后，这些人便留了下来，在暗中保护他们，后面他们又遭了几次袭击，有这些人在，倒是没造成什么损失，反而是对方折损了不少人在这里。

方大人隐隐闻到了血腥味，不由分说将水壶递到为首那人手里：“你是不是受伤了？我带了一些救急用的药，你等我一会，我给你拿来。”

“不用。”黑衣人的声音如他们脸上带的面具一样冰冷。

“这可是我来之前特意找太医院的顾太医求的药，顾太医你知道吧，专门为贵君调养身体的太医，医术很是高明，我想着此番出来必定不会太平，便讨了些救急的药，这不，正好能用上。”方大人能感觉到，眼前的青年年纪不会太大，加上对方救了自己一命，对他很有好感。

“……”听到某个名字，黑衣人吞下了拒绝的话。

“我知道你们保护我们是奉命行事，但你们也要保护好自己才是，若你们受了伤，还怎么保护我们，你带来的那些人也是，要是有什么需要，直接说出来就是。”方大人忍不住絮絮叨叨。

青年低低笑了声：“朝堂上的人知道方大人这么事无巨细吗？”

“我要他们知道做什么，”方大人摆摆手，“我去给你拿药，你等一会啊。”

方大人拿了药回来，大大小小的药瓶有好几种，一看就是顾太医的风格，见青年接过药塞进怀里，方大人面露满意：“可不能不将身体当回事，记得好好上药。”

“多谢方大人赠药。”黑衣人拱手。

“别，要谢也该是我先谢你的救命之恩，”方大人拦住他，说完严肃了神色，“接下来的一段路恐怕不会好走，劳烦你们费心了。”

方大人说完就回去了，他是这次赈灾的主要负责人，要做的事还有很多。

休整好后，方大人带人清点好物资，将损失和剩余写成折子，传回朝廷，他则带着人继续北行。

他们的任务，才刚刚开始。

收到肃北传回的折子后，商君凛第一时间招来丞相和户部尚书，商量接下来的计划。

肃北牵扯甚大，更是大桓在北边的一道坚实屏障，无论如何都不能出事。

“顾太医好像有心事，是发生什么事了吗？”诊脉后，沈郁见顾太医有些分神，问。

“是臣的弟弟，说有事要出去几天，这都十多天了，一线音信都没有。”顾太医没什么能说这些话的朋友，心中又实在担心，沈郁问便没忍住说出来。

“顾淮？”

“是，小淮长这么大，还没与我分开这么久过，也不知道是去了哪，会不会有危险。”顾太医微微皱起眉头。

“顾太医放心，顾淮不会有事的。”

“谢贵君宽慰。”

晚上，沈郁窝在商君凛怀里，问起顾淮的事。

“陛下知道顾淮去哪了吗？”