侍卫回神，行礼后匆匆告退。

“小东西，这下可满意了？”待人退走，乾隆俯身，热气吹拂到克善耳边，轻声问道。

“还行。再看看事态发展。”睇一眼借机调戏自己的男人，克善捂住被他热气喷的滚烫发红的耳垂，表情嗔怪。

“那便再看看。”乾隆对克善的话向来是百依百顺，微微一笑便答应下来，牵着他的手走得离太后的船又近了些，静静围观。

吴书来欲言又止，终是没敢吭声：万岁爷，您莫忘了，太后她老人家可是受了很大惊吓，没准儿如今已经被吓病了，您这个大孝子不需要赶紧去看看么？再睇一眼被他牢牢牵住的端郡王，他又悟了：万岁爷如今可不是孝子了，是妻奴啊！有妻子在，儿子老娘都得靠边站！

又哄闹了一刻钟，待方才离去的侍卫找来人宣布城中派粮的消息，难民们寂静一秒，立刻前呼后拥的挤下船，往城中最近的米铺奔去，霎时便没了身影，徒留下一船的狼藉。

船上的侍卫们只衣衫凌乱，并没有受伤，俱都松了口气，但尚来不及休整便又开始满船的寻找五阿哥和两位格格的身影。

好一阵儿后，终于在膳房切菜的桌案下找到了藏身的三人。三人蓬头垢面，精神恍惚，涕泪糊了一脸，特别是五阿哥，因为受伤的腿部被严重踩踏，伤上加伤，再加之长时间蜷缩在案几下，固定骨头的隔板挤压到腿骨，致使血液循环不够，经太医诊断后认定，五阿哥这只腿骨已经完全坏死，哪怕患处愈合了，从外形上看不出异常，但日后站立都是个问题，更别提行走了，且一到湿润下雨天就会疼痛难忍，下半辈子彻底废了。

永琪如何悲嚎，惊魂未定的小燕子、紫薇如何劝慰暂且不提，乾隆闻听这个消息却连半点负面情绪也无，表情平淡无极。废了和废的更严重，于他而言没有任何区别，他也并不关心。

“太后那里如何了？”替克善和自己各斟了一杯茶，乾隆不紧不慢的问。

“太后被人推搡了一下，虽然没有摔伤，可受了惊吓，再加之气候干寒，邪风入体，已躺倒了。奴才给她开了副镇静凝神，祛风褪寒的方子，这会儿正用着呢。”太医躬身答话，内里暗暗纳罕：太后病重，皇上只这么一问，却不去病榻前探望伺候，有些反常啊！

“恩，知道了，你退下吧。”乾隆对太医纳罕的神色视而不见，抬手将他挥退。

不管旁人作何想，他这会儿却无论如何也不想去太后床前侍疾。太后这病来的时机很对，他前脚警告了一番，后脚又巴巴的上赶着伺候，这警告的效果便打了折扣，这绝不是他想要的。开弓没有回头箭，太后既做下了这许多事，便要承受后果。

克善瞥一眼他暗沉的脸色，小啜一口杯中的茶水，语带稀奇的问：“今儿这是怎么了？太后病了，你这个大孝子竟然不去床前伺候？”

乾隆伸手抹去他唇上濡湿的茶液，目光在他粉嫩的嘴唇上流连片刻，而后掩住幽深眼眸中的垂涎，低低一笑，“她的心大了，手长了，日前还要为了永琪的伤势问罪于你，朕岂能容她？她要病便病着吧！朕京中还有许多政务要处理，即日便要回程了，没那许多功夫去侍什么疾。”

原来是因着自己而与太后翻脸了么？想罢，克善冁然一笑，柔声附和，“那倒是。皇上日理万机，这侍疾的事儿不还有皇后和十二吗？你手上有些什么政务？可要我帮你？”为了自家忠犬的利益，郡王转脸便将皇后和十二给卖了。

“自然是要你帮忙的！”乾隆对少年的反应感到偎贴至极，轻轻一笑，擒住他的下颚就是一个强势霸道的深吻。你永远在朕身边相伴，就是朕最大的幸运，亦是对朕最大的帮助！

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皇后船上，安置太后的厢房中药味弥漫，伺候的众宫·女、嬷嬷俱都屏气静声，不敢发出半丝响动，房内连空气都沉寂下来，令人感到郁结。

皇后一走进房中，便立时为这沉郁的氛围皱眉，转眼朝半躺在榻上的太后看去，见她虽面容憔悴，可眼神清明，正灼灼的盯着自己，心头一凛，连忙屈膝行礼。

“儿媳见过皇额娘，皇额娘可感觉好些了？”

“皇帝呢？哀家病重的消息他可知道了？”太后并没叫皇后起，语气略带急迫的追问。目前，皇帝的态度对她来说很重要。

她已经想好了，待皇帝来侍疾的时候，她便趁着病重，上演一出苦肉计，示弱一回，挽回皇帝的心，自己那些谋划，留待日后形势好转再慢慢部署不迟！她最近被接二两三的意外事件刺激，行动过急了！

“回皇额娘，您生病的事皇上已经知道了。他托儿媳转告您，让您老人家好生养病。船队今日酉时便全速开拨回京，待进了京，您就可以好生将养了。”

皇后答的毕恭毕敬，可内里却暗笑不止：听说太后和皇上日前起了间隙，如今看来竟是真的！太后病了，皇上不但不来探望，连停船待她将养几日也等之不及！这间隙可不是一般的大啊！

太后闻言脸由白转青，“哀家病了，不来侍疾也便罢了，为何不来探望？”

“皇上说前朝不比后宫，政务繁忙，他实在抽不出空来，让您老人家体谅一二。侍疾的事儿自然有儿媳和十二负责，皇额娘您尽管放宽心。”

放宽心？叫她怎么放宽心？特意强调‘前朝’、‘后宫’，还不是明摆着在警告她吗？看来皇上这次是对她彻底寒了心了！她生病，连看一眼，问一声也无，这在从前是她想都没想过的！

太后脸色青青白白的转换，最终定格在惨白上，朝皇后有气无力的挥手，“哀家累了，你也不用侍候了！让哀家静一静。”

皇后也不推辞，当即行礼告退，走的很是利落干脆。

看着皇后毫不犹豫的退走，太后浑浊的眼眸又黯淡了几分，长长叹了口气，颓然的躺倒在榻上，面容苍白衰老，再无几日前那雍容华贵，高高在上的派头。

一步错，步步错！选定永琪便是一个错，为了永琪开罪端郡王，继而惹恼皇上，更是让她错上加错，只不知，日后可还有挽回的机会？太后无力的暗忖。