不一会儿胡兰茵也从息庐出来了,指着身后那高高的崖壁山道：“宝如要不要跟姐姐上朱圉山走一走,我听说这山上的文昌阁最灵的,咱们烧柱香,好保佑明德春闱能上金榜,好不好？”

陇南书院就在朱圉山的脚底下,书院有几间号舍和息庐,都是凿山窑而建。山临陇南书院的一边，是一面红土积成的悬壁，约有七八丈的高,山上建有文昌阁，确实是举子们最爱拜的地方。

若听季明德的话，宝如就该在这儿等着,等季明德找人送自己回家。她见胡兰茵连那织儿和蒿儿也不带,要跟自己单独爬山，心说机会不可多得,今儿不出手,再难找机会,遂大大方方拉过胡兰茵的手,拾那山壁上凿出的石梯而上,去拜文昌阁了。

季明德疾步出了书院，左右四顾找不到黄四黄五,正准备进书院，远远听见几声鸣锣,肃静回避牌高举而来,当中一顶轿子，往书院而来。

锣响十三声，来者至少是御史以上的官员。秦州道唯有季墨是御史，三品重臣。待轿停，中出一人，紫服银鱼带，三寸黑须遮面的中年人，瞧面相风清道骨，正是季墨。

御史亲至书院，满书院的夫子、讲师并童生、生员，举子们皆要出来迎接。

季明德不知道胡兰茵与宝如去了何处，满心焦急。

偏季墨挽着手不肯放他，拉着他陪遍巡整座书院的五间讲堂，八间号舍和七间息炉。

最后回到李翰的息庐，恰桌上胡兰茵送来的四盘八碗摆的满满，季墨拉着季明德坐了，又非得要喝两盅。

季明德借着温酒出了息庐，召过那蒿儿来，问道：“胡兰茵了，带着宝如去了何处？”

蒿儿和织儿两个正是替胡兰茵放风的，当然说的全是鬼话：“我家小姐和二少奶奶两个一同上山，拜文昌菩萨去了，想必一会儿就能下来。”

两个丫头回话的时候相视一笑，身后藏着一件葱绿色的锦面直裰和一件羊毛棉裤，那可是她家侄少爷胡安的衣服。既衣服裤子都脱了，可见胡安已经得手，只怕赵宝如的尸体，不一会儿就该砸下来了呢。

去上香，被附近的乡村贱民所侮，再自己跳崖。

便季明德能猜到是胡兰茵耍的手段又如何？他要入长安，就不能得罪胡兰茵，毕竟大太监王定疆如今在长安，可是一手遮天了。

季明德一听两人竟单独走了，撩起袍子就往山上奔去，台阶上到一半，只听山上哇的一声尖叫，连趴带滚下来个女子。

宝如穿的是素面小棉袄儿，胡兰茵穿的是香妃色锦衣，只凭衣着，这女子一身的香灰裹着泥土，全然看不清是谁。

山本是悬壁，台阶也险的不能再险，若叫那满身香灰泥土的女子滚下去，不摔死也得摔残。

季明德两鬓突突，以为自己再一回没能护住宝如，鼻子一酸泪直往外崩着，喉腔里往外似狼般嚎了一声，三阶并做一台，整个人扑在台阶上，远远伸出手将那女子捞住，连她脸上散遮着着的乱发也不敢拂，辣眼睛的热泪从喉咙往上涌着，颤声叫道：“宝……宝如！”

她一出口，季明德才知是胡兰茵。她两只眼睛紧闭着，手满身满头的乱揉，边揉边叫：“明德，赵宝如，赵宝如要杀我！”

见不是宝如，季明德放心不少，将胡兰茵扶坐在台阶上，两只血红的眼睛扫过蒿儿和织儿，吼道：“你们是死人么？还不来扶你家小姐？”

蒿儿和织儿两个以为滚下来的会是赵宝如，一听竟是胡兰茵，吓的皆是哇一声大叫，提着裙子哭哭啼啼上山了。

季明德三步并做两步再上山，进了文昌庙，迎门便见宝如站在香案前的薄团上，一柱三支香高举着，先上顶额，再停眉心，到胸前顿了顿，恭恭敬敬插入香炉之中，朗声说道：“菩萨保佑我哥嫂身体健康，一路平安，保佑我相公早日及第，保佑我和我婆婆能在秦州过的安安稳稳，生活顺遂。”

季明德手攀着文昌殿的窗台，大口大口往外呼着气，弯腰抚上自己的胸膛，那颗心嘭嘭不停往外崩着，险险就要跃膛而出。

他忽而觉得旁边树上似乎有点儿不对，走过去一看，便见树上吊着个同年的举子，名叫庄思飞的，这家伙跟胡兰茵的堂弟胡安是一对狐朋狗友，穿着件骚气满满的水红色直裰，不知怎的竟被一只脚倒吊在颗高高的大槐树上，于那半空里晃悠着。

季明德走过去，与倒吊着的庄思飞视线平奇，寒声问道：“方才脱了衣服的是谁？”

庄思飞讪笑道：“明德，今天的事儿与我全然没关系，都是胡安起的头，要找，你得找他。”