偌大战功就这样被抹平了，反倒叫那些龟缩在京城的闲人坐享其成……

李宪没听完圣旨就已憋了一肚子火，刚想站起来与康王理论，林淡就伸出一只手，用力摁了摁他的肩膀，无声道：“稍安勿躁。”

李宪立刻冷静下来，不甘不愿地接了圣旨。丁牧杰和其他将士也都强自按捺，并未与康王起冲突。

这一次，康王是带着自己的心腹战将来与庄王换防的。林淡的功劳太大，威望太高，只短短五六个月的功夫就已经彻底收拢西征军，闯出了大魏战□□号，其人格魅力无远弗届，真真正正是百姓心目中的大英雄，是话本子里才存在的传奇人物。在边疆，百姓只知林淡，不知皇帝，闻听林淡过境，远隔数十里就纳头便拜；在军中，将士只知林淡，不知皇帝，皇帝的圣旨，远不及林淡一句号令管用……这样的诛心之语陆续传回京城，刺痛了皇帝的耳朵，他自然不会放任林淡继续留守边疆。

总之，为了抢夺功劳，康王等人使出了浑身解数来污蔑林淡，好把她拉下马，换自己的人上去。除了接管西征军，康王的另一个使命就是与匈奴人谈判，尽快签订和平条约，以结束数十年的战乱。这又是一份足以载入史册的政绩，是争夺储君之位的资本。康王急于求成，又怕庄王与自己争抢功劳，当晚就催促他们上路。

是夜，李宪和丁牧杰在营帐中密谈了半个时辰，这才决定出发。

林淡早已安坐在马上，静静等着他们，身后是红着眼眶的林清和一口口漆黑的棺木。这次，他们要把为国捐躯的林家儿郎全都带回去，入土为安。

“你就一点儿不甘也没有吗？”李宪打马靠近林淡，低不可闻地问道。

“比起不甘、怨愤，尽快把逝去的亲人带回家乡安葬，对我而言更为重要。”林淡夹紧马腹，语气干脆利落：“出发吧！”

“走了！”林清冲送行的将士们挥挥手，紧跟在姐姐身后。

看着他们潇洒离去的背影，李宪久久回不过神来，丁牧杰则叹息道：“林淡心里自然有一杆称，感情和理智，权势和家人，孰轻孰重，她心里门清。”

李宪忽然低笑起来，用近乎温柔的嗓音说道：“我等俗人哪里能与她比！赶紧跟上，再不走，仙女就该把咱们抛下了！”

李宪状似打趣，可追赶的速度一点儿也不慢。丁牧杰连忙跟上，看着林淡纤瘦而又挺拔的背影，眸光变得幽暗无比。他知道，李宪根本没在开玩笑，在他心里，甚至于在丁牧杰自己心里，林淡都是超凡脱俗的存在。她勇敢无畏，却又重情重义，他们有多渴望靠近她，又有多渴望获得她的青睐，或许只有老天爷和他们本人才知道。

林淡却对两人有意无意地靠近和明里暗里的献殷勤毫无所觉。她向来分得清轻重缓急，仗已经打完了，老太君还盼着她把家人带回去团聚，她自然不会耽误。至于那些勾心斗角、争权夺利，与她又有什么关系？

林淡一门心思赶路，却没料中途会遇见一群死士拦截。他们的首要目标是庄王李宪，其次才是自己，身为同袍，林淡哪里能眼睁睁地看着庄王被害，自然要出手相护。

比起战场杀敌，她仿佛更擅长武斗，只要一提起大刀就会被一股杀戮之气控制，很难停手。为了让自己杀得更痛快，她指着身后的吊桥说道：“你们先过去，我来断后！”

李宪等人深知她的实力，为防拖她后腿，连忙冲过吊桥。而林淡则始终守在桥头，未曾让那些死士靠近半分。她杀红了眼，倒叫这群死士心生惧意，为了完成任务，竟向林清护着的棺木下手。眼看一口棺木被死士砍断绳索，即将掉下山涧，林淡连忙伸手去捞，结果棺木是捞上来了，她自己却掉了下去。

千钧一发之际，她厉声喝道：“别管我，过了吊桥就把桥索砍掉，赶回京城！”话落已掉入激流，再也寻不见了。

林清不敢不听姐姐的话，哪怕心中恨得要命，亦红着眼眶运走棺木，砍断绳索，咬牙离开。那些死士绕着深达数十仗的山涧走了一会儿，确定没法过去，只能悻悻罢手，但杀不了李宪，却意外击杀了林淡，也算他们顺利完成任务，可以回去交差了。