南疆十万大山之中，有六十三异族。

这是中原人的认知，或者说，是通过焚香谷的弟子们传出来的情报。

但其实，这种说法并不十分准确。

因为这些异族之中，既有鱼人族、交人族这等真正与人类从身体构造到言语习俗都天差地别，几乎不可交流的族群；也有如黑巫族那样，仅仅只是习俗与修行道路不同的人类族群。

以及生活在南疆边陲，并没有深入十万大山的苗、土、壮、黎、高山等五大部落。

“他们恐怕就是我们日后收纳弟子的主要源头了。”

蚩曜带着朱雀和白虎，三人换成了当地的装扮，漫步走进了天水寨。

此地是苗、壮、土以及高山四个部落的接壤之处，也是南疆边陲之地上颇有名气的一个热闹所在。

他们三人来此主要是为了考察一下本地民风，毕竟魔教的准入条件比较灵活，讲究因地、因人适宜，可以专门针对招生目标定制效果最好的宣传措施。

至于青龙和玄武，他们两个则是被派往十万大山深处，一方面摸索其中的异族分部情况，另一方面也是为了探寻适合用来当做总部的地域。

为什么是他们两个去？

青龙敏锐，玄武谨慎，从性格上看至少不会出什么岔子。

当然，除了略显急躁的白虎之外，朱雀也足够冷静，是可以担当此任的。

但那样一来，蚩曜岂不是要跟白虎这个大老粗一路相伴而行？

再说了，派三留一，这种做法太明显，恐怕会让白虎心中有些怨言，所以他顺便把朱雀这位大美人也留了下来。哪怕对方平日里都以黑纱遮面，但光是身材就足够养眼了。

天水寨并非是一座山寨，而是建在一片宽敞的平地之上，东南西北都有一条道路出寨。此刻天色尚明，街上行人来来往往，周围嘈杂一片，各族语言不时响起，与来时古道上的冷清截然不同。

蚩曜三人虽然已经换了当地的特色服饰，但也不知道是他的面容过于俊朗，还是白虎那异于常人的魁梧身材。总而言之，三人经过之处，很快就引起街上行人的注目，时不时就有些打扮火辣的小姑娘笑嘻嘻地看过来。

他们倒也放得开，偶尔笑着回应一下，甚至最后直接从人群里点了一位高挑灵巧如小鹿的少女来当向导。

在少女的带领下，三人走进了一家与寨子同名的客栈。

这位少女也不普通，她似乎是一位中原行商和本地人结合所出，通晓多族方言，还跟着商队跑过不少地方，堪称是这南疆边陲的小万事通了。

“你们是从中原来的吧？我的中原名字叫耿鹿儿，不过在这里，你们也可以叫我达果儿，这是我母亲为我取得名字，是山中黄鹿的意思。”

小姑娘似乎很健谈，说起话来活力满满，的确像是一头无忧无虑徜徉在山林中的小鹿。

“你是怎么看出我们来自中原的？”

蚩曜好奇问道，“明明我们都已经换了衣服。”

“咯咯~”

耿鹿儿笑着指了指朱雀，“衣裳虽然换了，但这位姐姐还带着黑纱呢，这边的女子可从来都没有这样的习惯。”

朱雀神情微动，似乎是因为在自己身上出了岔子而有些不太自在，不过她曾任侍奉圣母冥王的魔教圣女，这面纱也是有讲究的，轻易不可摘下。

蚩曜见状安抚了她两句，然后很快转移了话题：“你的眼力很好，想必对这里的几大部落也都很熟悉了？”

“那是当然，别看我年纪小，但是跟着阿爹早就把这南疆五峒部转遍啦！”

小姑娘挺了挺身子，一副我很厉害的表情。

“那你能跟我们说说吗？”

蚩曜忍着笑意温声道，“我们也是从中原过来做生意的，想先了解了解这五大部落的具体情况。”

“这个容易！”

小姑娘眼神一亮，“在这边，人最多，地盘最大的是壮人部落，阿爹说他们发展得最好，有不少人已经开始学着经商了。呐，这家客栈的老板就是壮人。不过声势最大却是苗人，因为他们都很凶，所以虽然人数少了点，但最威风。”

说到这里，她忽然向前伸长脖子，压低了声音，“传说他们在一百年前打败了黎人，还抢走了他们的镇族之宝，就压在七里峒最大的那座犬神凋像下面。所以他们两族是世仇！”

见蚩曜面露惊讶之色，小姑娘嘿嘿一笑，很是得意，于是继续说道：“剩下两族就没什么好说的了。土人部落向来孤立，一直都选择与其他四族保持距离，不肯介入纠纷；高山部落人少力弱，最多只能自保，根本无力去争抢什么，也没太多存在感。”

三言两语之间，这位小姑娘已经把南疆五族之间的大概关系给捋清楚了。

虽然有常年行商，积累丰富的原因，但如此年纪就能有这样表现，赞一句聪慧毫不为过。

想了想，他追问道：“对于更深处的十万大山……你有什么了解么？”

他本来是想要再多白嫖一些情报，没想到这句话刚一出口，小姑娘忽然脸色煞白，大眼睛一下子就变得湿漉漉了，如同一头受惊的小鹿，脆弱而警惕。

“那，那里面是怪物……”

半晌，她才挤出来这么一句话。

见状，蚩曜也不再询问，而是示意朱雀去安慰一下，然后开始跟两人传音讨论。

“你们觉得如何？”

朱雀一边轻抚着耿鹿儿的背嵴，一边回道：“壮人部落或许会是一个不错的合作对象，按照小鹿儿的话说，他们受中原习俗影响最深，农耕、行商，这些都对我们很有助益。”

“我倒觉得黎人部落更好！”

白虎也提出了自己的看法，“他们被苗人所败，甚至被夺走了镇族之宝，这份屈辱与仇恨会成为他们心底最大的动力。我们只需要为他们提供一个复仇的机会，他们就会拼尽力地抓住。”

比起朱雀的和平发展路线，他的思路显然更加符合魔教的一贯作风。

不过这事最终还是需要蚩曜来拍板。

在两人的注视下，蚩曜轻轻一笑：“只有区区一个部落哪里能够，我们当然是都要了！这样，白虎去黎人部落，朱雀去壮人部落，先打探些更详实的情报回来。”

“教主您呢？”

“我去七里峒看看。”

……

……

七里峒是苗人部落最大的聚居地。