“朱雀大人，你也好，我也好，都无非是大祭司大人手中的傀儡。你也只是一个比我高贵一些的傀儡罢了。”

“既然是傀儡，就安心做事，不要想得太多更好。”

……

一双眼睛藏在影子中，将洼地中的一幕看得清清楚楚。

而后，它重新飞起，继续追着副祭司的方向去了。

……

裴沐乘风来到一处树林。

她速度放缓，在林木中绕来绕去。

然后突然消失了。

一直悄悄跟在她身后的小东西顿时一呆。

它四处看看，又使劲抽抽鼻子，最后不得不飞出来，毫无头绪地四下转悠。

直到一只突然伸出的手，准确地抓住了它的翅膀！

“……呜呜呜！”小东西吓出了两汪眼泪。

“怎么还会哭？”

裴沐把它拎起来，很有点嫌弃地盯着，还上下晃了晃。

她手中拎着一只乳白色的生物。它大约有她两只手掌加起来那么高，长得很像个缩小版的小姑娘，却又多了一双羽翅。它的翅膀也是纯白的，只在羽尖泛着淡彩色的光。

“裴、裴沐……！”

小东西发现自己挣脱不了，抹了抹眼睛，试着说话。它的声音娇嫩异常，像鸟雀，也像个人类幼崽。

“裴沐！阿沐！”小东西的声音变得顺畅起来，“阿沐，放开！阿沐，好闻！”

裴沐有些没办法将它看作别的生物了。这似乎就是个小姑娘。

她叹了口气，改拎为捧，让小姑娘坐在她的掌心：“你就是神木里住的那个生物？我注意到你好久了。你不是胆子小么，怎么突然跑出来了？”

小姑娘怯怯地看着她。很快，她发现自己是安全的，便露出了快乐而单纯的笑容。

“跟着阿沐，阿沐好闻。”她比划说，“大祭司，香香，可怕。阿沐，香香，软软。”

裴沐无奈：“你究竟是什么？”

“是，神木之心，灵。”小姑娘努力形容，“人类死掉，灵魂、情感，跑到神木之心里。我，醒来。”

裴沐听了一会儿，明白了。她原本以为小姑娘是住在神木中的动物，或是神木之心生了灵智，但根据她自己的说法，她是人类死后的灵魂碎片汇聚，被神木之心滋养，最后产生的新生命。

她还不算个完整的新生命，而更接近灵魂的状态。

根据她的说法，裴沐和大祭司的力量让她觉得很亲切。但是大祭司太吓人，她更喜欢待在裴沐身边。

“你想跟着我？”

小东西点头如捣蒜。

裴沐还是有点嫌弃：“会不会损害神木之心？”

小姑娘一顿比划，指天发誓说不会。她只是一个灵，和神木之心并没有太多联系。

“但是，可以，找到！”她说，“另一半神木之心，能找到！”

她为了能跟裴沐一起走，绞尽脑汁地展示自己的用途：“还能，一下子过去！从这里到那里，有力量就可以，一下子过去！”

裴沐不得不承认，她心动了。

“你能找到另一半神木之心的位置，还可以带我一起身随意动？”她顿时对小姑娘刮目相看，“真的？”

小姑娘喜滋滋地点头。她保住裴沐的手指，指着另一侧山丘咿咿呀呀，然后扇动翅膀——

裴沐在风里回头。

她已经身在山丘之上。

再回头，小东西已经累得坐倒在她手掌上，呼呼喘气，一副精疲力竭的模样。

裴沐收起惊叹，郑重地举起手，让目光与小姑娘平齐：“你还会什么？”

小姑娘想了想，一拍手：“看过的，听过的，放出来！”

一道光线从她手中放出。

光线在半空形成了一个半透明的光幕。上头呈现的是姚森，还有朱雀祭司。

他们在说话。

裴沐意识到，这是她走了之后，发生在姚森和朱雀祭司之间的对话。

——说得如此大义凛然，只不过是因为牺牲的人不是你们自己而已……

裴沐沉吟不已。她一句句思索着两人的对话。

这段对话看上去似乎没有特别的含义，唯一让人疑惑的只有朱雀祭司的突然出现……不过，狩猎中分散比赛，原也是常事。而且朱雀一直怀疑姚森，特意跟踪也不奇怪。

她思索半晌，才对一脸期待的小姑娘说：“好，你可以跟着我。你叫什么？”

小姑娘摇头：“没有，姓、氏、名，没有。”

裴沐想了想，笑道：“那就跟我姓，叫你裴灵吧，好么？”

“好！裴灵，好！”

小姑娘快乐地飞起来，忽然在裴沐脸颊上轻轻一吻。然后她栖息在她发间，倏然隐去了身形，只留下一个小小的呵欠声。

裴沐摸着头发，心中涌起一点被人亲近和信任的暖意。

日落西方，晚霞渐染。

裴沐降落神木厅。

翠色神木身披晚霞，清净宁和中又多了几分绚丽。

就如树下那名背对着她的人一样。

她站在原地，望着他的背影。

他也没有说话。

最后，还是裴沐先开口：“你都看见了。”

大祭司回过头。他眉眼染着霞光，暖色背后，仍是冷色，如山巅千年雪、深海万丈冰。

他淡淡道：“姚森手中玉璧被激发，自然瞒不过我。”

而他力量所到之处，都能化为他的耳目。

如此看来，他不惜耗费巨力，让神力笼罩烈山方圆百里，并不仅仅是为了庇护扶桑，也是让自己耳目通达。

裴沐用前所未有的、认真而仔细的目光，描摹着大祭司的轮廓。她有些诧异地发现，原来此前一段时间里，她竟然都用一种太简单的方式去看待他。

她好像错误地将他当成了一只受伤的孤单小动物，或者别的什么令人怜惜的存在，所以一时头脑发热，还生出了许多的胡思乱想。

为了确认这一点，她问：“你为什么不告诉我，姚森是你安排的人？”

大祭司转身面对她。这下，夕阳彻底笼罩了他的面容，让他苍白的脸也有如天神的辉煌与庄严。

“我说过他不是内鬼。”他的声音像流速不变的、宁静寒冷的江水，永远不起波澜。

裴沐叹了声气：“但你也就只说了这一句话。你明知道我在查这些事，也明知道我希望你将事情都和我说清楚。如果你早告诉我这事，我何必费力去查姚森？”

大祭司还是那么淡淡地看着她，像看一个无理取闹的孩子。

“姚森是我安排的，但这也没有意义。他过去没有背叛，现在没有背叛，不代表他将来不会背叛。”

裴沐问：“那朱雀祭司和青龙祭司呢？他们又是不是你安排的什么人，有没有可能背叛？”

“整个星渊堂都是我的属下，他们也不例外。至于背叛……”大祭司望着她，神色忽然变得严厉，“裴沐，你要知道，任何人都可能背叛。所以你要在乎的不是谁会背叛，而是让所有人都为你所用。”

“如果你能让叛徒也成为你手中的工具，那谁是叛徒又有什么意义？”他说，“你是我选定的下任祭司，所以你必须学会掌控一切。”

裴沐凝视着那双冷漠的深灰色眼睛。

她明白了：“所以，大祭司不相信任何人。你不相信你的属下，也不相信我。你只是希望我们所有人都乖乖听你的话、按你说的去做，当好趁手的工具。”

大祭司微微蹙眉：“你不是工具。”

“但你并不相信我。你不相信任何人。”裴沐笑了笑，有几分感慨，“下任大祭司么……也是另一种工具。还是那句话，谁爱当谁当去。”

她走向神木，不再看大祭司。

大祭司的眉头，隐约皱得更紧了：“你……”

“我会践行我的诺言。我会找回剩下的神木之心，也会找到为你医治身体的方法。”

裴沐冷淡地说。她坐在树上，没有再看大祭司一眼，

“裴沐……”

“我需要专心梳理神木之力。如果大祭司没有别的事，还望不要打扰我。”

“……”

男人站在原地。

他身姿依旧挺拔如青松，面容也依旧冷峻如覆盖霜雪的山崖，眼中碎星般的细芒犹如无尽闪耀的星空。

他仍是凛然不可侵犯、高贵不可直视的扶桑大祭司。一切如常。

唯一不同寻常的……是他那略有茫然的神情。

他抬头看着树上，喉头几滚，想要出口的话语却都被那前所未有的冷淡阻挡了回来。

裴沐……

生气了吗？