小北风刮着竹叶儿动，郭朴在关闭严实的后窗户上，听着小姑娘们说话，心里不是滋味。怎么这么说话？

就这几位客人，还是凤鸾不顾有孕，亲自去请长阳小侯夫人帮着定下来，全是官宦人家的女儿，说来说去：“你父亲疼你母亲……”

这还是孩子们吗？

以前羡慕京里孩子们知道得多，郭朴现在就不羡慕。

长廊转角蹑手蹑脚走来临安，对着郭朴作个手势，郭朴悄无声息退出女儿窗下，往书房里来见张校尉。

张校尉自军中来，有要紧的信要送，另外是给郭朴来送钱。一整叠子银票送过来，郭朴斯文的命临安：“带他用酒饭，赏他！”

银票是多少，郭朴没有细数。他粗看看，也有上万两。刚往抽屉里收好上了锁，外面南吉拖长声音回话：“大姑娘到！”

念姐儿的小脸儿很快出现在房门口，小身子行一礼，就笑着扑过来：“父亲。”双手抱住父亲颈项，嫣然小嘴亲过来，就开始要东西。

要东西也罢了，并且泫然欲泣：“很喜欢。”

“哼，这是哪个耳报神又给你回了话？”郭朴戏捏住念姐儿小鼻子：“母亲养身子，你小小年纪学着管家，就学会有耳报神！”

不如他的意料，念姐儿吐出来一句话，小眉头戚戚然问：“父亲，你还疼母亲吗？”郭朴觉得吃不消时，外面又来了二妹。二妹兴高采烈：“父亲，说你有关外的客人？”她把“关外”两个字咬得很紧。

郭朴长叹一声，当着女儿的面取出银票，一只手臂抱着念姐儿，另一只手臂抱起二妹，去见凤鸾。

请客的主人不在，姑娘们出来看菊花随便看一看她。初冬菊花开得瑟瑟更香，红色长廊走来的郭朴让小姑娘们羡慕。

她们的羡慕是交头接耳：“父亲还肯抱？”规矩重的小姑娘家里，在记事的时候就没见过父亲的怀抱。

见念姐儿一只小手抚着父亲肩头上，另一只小手在比划着说话；而二妹更是两只小手搂住父亲，不停地对着姐姐笑着点头。

这父女三个人就这么去了，只留下一串子身影在青苔地上。

凤鸾孕吐才过，在榻上倚着和几个家人说话。见郭朴和两个女儿过来，面上有笑：“朴哥，你今天不出去？”

“问你的好女儿，她倒知道我今天不出去。”郭朴非嗔非怪地说过，二妹抢先告诉凤鸾：“后门上有人会告诉我和姐姐，前门上也有人会告诉我和姐姐。”

郭朴酸着面庞，凤鸾还没明白，含笑如水中花：“二妹也会管家？”话说过知道失言，给了郭朴一个甜甜的笑，让念姐儿和二妹到身边，轻轻笑如风中铃声：“快告诉母亲是怎么一回事？”