邹三又是半碗酒下肚，啧着嘴品一品酒香，听到这话“哧”地一声讥笑：“要是为姑娘呢？掌柜的，少掌柜的不小了，到了那个，戏文上唱的，似水流年，什么花美眷来着。”邹三敲自己脑袋喃喃自语：“晕了晕了，昨天晚上才听的戏，这就记不清是什么花。昨天晚上卖首饰的秦家摆戏，他们家二小子成亲，要起新房子。我呢，这盖屋顶是好手。他们家请我去，昨天晚上也听的戏。”

“是谁偷了我的钱？”毛掌柜快没有耐心，铺子里全是老伙计，开铺子也最看重老伙计，老伙计都不能相信，这真是煎熬。见邹三唠唠叨叨没完，毛掌柜伸手把余下的半碗酒夺过来，用自己阴阴的眼神瞪着邹三。

邹三大笑几声，把身前衣襟拉开，露出黝黑如铁的胸膛：“我这不是正在说！秦家盖房子，我专盖屋顶。才刚半个时辰前，我正在屋顶上蹲着，见到秦家后门那巷子里，一个轿子被一个人拦住。”

毛掌柜的瞪大眼睛，邹三手一指毛掌柜：“拦轿子的是你家少掌柜，你猜猜坐轿子的是哪一个？”

“轿子什么样？”毛掌柜的心里突突的跳，他才刚没多久见到周凤鸾坐轿子，此时这答案呼之欲出。

邹三手指勾一勾，毛掌柜的老老实实把半碗酒给他送到面前，邹三一饮而尽，丢下酒碗在木头桌面上一声响，站起来道：“那是周家的丫头！”

他转身用敞开的衣角擦拭嘴角酒水，大步而去。嘴里还哼唱着马前泼水：“姜子牙骑着马被人拦下，一看却是自己当年的妻……”

话不用多说，毛掌柜全明白。他站起来直奔后面，见毛林氏在指挥伙计们发海货，一把拦住她往房里拖。

“哎哎，你小心脚下，我的大海米，别踩到！”毛林氏猝不及防喊几声，被毛掌柜的拖到房中。

关上门，毛掌柜的双目炯炯有神，可以说是发着溜溜的贼光：“老婆子，你给儿子钱了？”毛林氏一口否认：“没有！”

“那就是了！”毛掌柜的一步到房门后，“哗啦”拉开门就大喊：“小元子，小元子！”伙计们见掌柜的这样急，也帮着喊几声：“少掌柜。”

毛元从外面一溜小跑儿回来：“来了我来了。”到了父亲面前问：“爹，喊我作什么？”毛掌柜的把手臂抡圆了，狠狠地对了儿子一个大嘴巴。打得毛元晕头转向转了半圈，“扑通”坐在地上，捂着脸瞪着眼睛！

“你疯了！”毛林氏尖叫一声，扑过去把毛掌柜的狠命一推。毛掌柜的踉跄两步，站稳了又回来，把毛林氏往房里一推，再对着儿子瞪着死鱼眼，恶狠狠地道：“你！给我进来！”

房门用力关上，院子里伙计们互相看着：“又怎么了？”

毛掌柜的在房里开始审儿子，他眼珠子快要瞪出来：“你给了周家丫头钱？”毛林氏“啊”地一声：“不会吧？”也看着儿子。

毛元被打了一个措手不及，没有想到父亲这么快就知道。如果不是和凤鸾退了亲，毛元明年初应该会和凤鸾成亲。

这一年里，他无数次想无数次念，想到要把凤鸾抱在怀里他就一宿睡不着。退亲，毛元这个年青人更难受，是大受打击。