“要不是被你抢了先，咱俩如果一起进来，云儿一定会选择我的。”东方煊不满地说。

“机不可失失不再来，你还是接受事实，退出吧，六哥。”东方烨毫不相让。

“你们说什么呢，我怎么听不懂，你们俩是在比赛吗？”高山云像掉进了糊涂阵里。

“云儿，如果我们俩一起进来，你会选择谁的粥？”东方煊十分认真地问。

“你现在已经没有必要问这个问题了，云姑娘快把粥喝了吧，别凉了。”东方烨忍不住插话。

“千万不要喝，云儿，你看我熬的多好，我在里面添了你喜欢吃的榛子。”东方煊把碗盖打开，献宝似的说。

“你们两个今天咋这么反常，莫名其妙的，我肚子大，两碗都能喝下，殿下，把你的粥也给我吧。”高山云白了两人一眼。

“不行啊，云姑娘，你一次只能喝一碗。”东方烨着急阻拦。

“你是嫌我太能吃吗？”高山云故意板起脸。

“云儿，你先喝我的。”东方煊眼神里充满了热切。

“先喝我的。”东方烨也不甘示弱。

两人叉着腰像孩子似的吵起来，东方煊没了平时的稳重，东方烨没了平时的温和。

“停，你们两个大男人怎么回事，真服了你俩了。”高山云忍不住喷笑，把两碗粥都放在桌子上，她撇撇嘴说，“这样你们总该满意了吧。”

她从这个碗里舀一匙，从那个碗里舀一匙，公平合理。

东方煊和东方烨面面相觑，这可怎么分呀。

东方煊挑眉说：“云儿先舀了我碗里的粥。”

东方烨握拳说：“云姑娘先接下了我的碗。”

高山云把两碗香甜的粥都喝光了，对争论不休的两人说：“你们兄弟俩演了一早上小品了，别吵了，呶，各自刷碗去吧。”

兄弟俩捧着空碗沮丧地回去了，高山云捂着肚子，自言自语：“妈呀，好撑，这俩人大清早的是吃错药了吧。”

与此同时，东方紫薇跑到辰缘殿中去找北辰，她对着北辰的侍女耳语了几句。

侍女也是个伶俐的，赶紧端了一碗七宝五味粥出来，对主子小声说了几句，并说这是东旭国过腊八的习俗。

北辰点点头，端起粥，走到东方紫薇面前，他把粥举到齐眉处，笑着说：“小公主，你愿意喝我熬的粥吗？”

东方紫薇腾地站起来，激动地小脸绯红，急忙说：“我愿意。”

她也不用反应这么强烈吧，北辰失笑。

东方紫薇张开樱桃小口，娇俏地说，“你喂我吧。”

“有别人在呢，你还是自己来吧。”北辰把碗放到了桌子上。

东方紫薇笑眯眯地把粥喝了个底朝天，郑重地说：“北辰，不要忘记你今天说的话哟。”

“我说什么了，不就是让你喝粥吗？”北辰不解地说。

东方紫薇羞涩一笑，对侍女说：“我还有事，先回去了，你跟你家主子好好讲讲吧。”她欢快的跑了出去。

侍女掩嘴笑了一阵，乐呵呵地说：“主子，您不知道吗，在东旭国未成亲的男子如果有了心仪的女孩，他会在腊八这天，亲自熬了粥给这个女孩送去，端着碗放到眉毛处，表示举案齐眉，夫妻恩爱。并问‘你愿意喝我熬的粥吗’，如果女孩说愿意，那两人就是情投意合的一对。刚才小公主已经接受了主子的心意，恭喜主子即将成为皇上的乘龙快婿。”

“啊！你害苦我了，你刚才怎么不说明白。”北辰讶然叫到。

“主子是心里甜蜜，故意说反话吧。”侍女打趣道。

北辰在心里暗暗叫苦，希望小公主千万不要当真，他委实不知道这里面的涵义。他对小公主只有朋友之谊，而无男女之爱。

东方煊和东方烨争着让高山云喝自己熬的粥，就是争着让她先接受自己，高山云完全不知情，把两碗粥都喝了。他俩沮丧，总不能让高山云嫁给他们两个人吧。

按照皇宫的惯例，各宫的妃嫔还要送粥给皇上品尝，皇上会从中选出谁的七宝五味粥味道最佳，并进行奖赏。

为此妃嫔们争奇竞巧，在材料的选择和火候的把握上颇下了一番功夫，只为讨皇上欢心。

今年最佳美味奖的得主是皇后，奖品是附属国进贡的帝王绿莲花碗。

皇上自从狩猎归来后，因为生东方煊的气，连带着迁怒于皇后，说她教子无方。

皇后了解皇上的脾气，知道他在气头上，听不得别人的劝，她便暂时当了一只沉默的羔羊，没有替煊儿进行辩解。

如今看到皇上脸色稍微和缓了点，皇后知道皇上怒气渐消，现在轮到她说话的时候了。

皇上瞄了一眼皇后，她满脸憔悴，想必是这几天过得也不好，毕竟是结发妻子，多少会有些感情的。

皇上尽量让语气平和地：“皇后今年熬制的粥选材新颖，味道独特，和以往有所不同，可见皇后的确费心了。”

“只要皇上不嫌弃就好，此粥的配方是儿媳千羽玲从吴越国带过来的，原料是臣妾早就备好的。”皇后优雅得体地说。

后面其他的妃嫔议论纷纷，她们嫉妒地说，怪不得味道特别呢，原来是宫里的新人带来的新配方。

“粥里的菱角鲜嫩爽口，和新采摘的味道差不多，不知道皇后是怎么得来的？”皇上颇为不解。

皇后不紧不慢地说，“粥里面的菱角是煊儿上次在南方赈灾时，亲自从水里采摘的。煊儿知道皇上喜欢吃菱角，打算在腊八节的时候让皇上尝尝鲜，为此还特意造一个冰盒，一直保存到现在。”

皇后故意强调了南方赈灾，是提醒皇上不要忘记煊儿的功劳。至于说煊儿为皇上亲自采摘菱角，自然是以煊儿的孝心来打动皇上。

皇上果然有些动容，虽然并没有打消对东方煊的怀疑，但至少皇上对他的印象稍微好了一些。皇上意味深长地说：“难得你们母子这般费心，好配方加上好材料，才能熬制出一锅香甜美味的好粥。”

“臣妾明白，粥需要小火慢慢熬烂了才好喝，时间可以擦亮我们的眼睛。皇上英明睿智，即使在云遮雾绕的天气里，照样可以拨云见日，臣妾相信阴霾过后天气会更加晴朗。”皇后不愧是知书达理的后宫之主，说话很有哲理。

皇上赞许地点点头，皇后是个聪明人，知道什么时候该说什么话，这样才能进退自如。

皇上给皇上颁发奖品时，发现皇后的手指伤痕累累。

皇上奇怪地问：“你的手怎么受伤了？”

“都怪臣妾不小心，剥菱角的时候被扎伤了。”皇后淡淡一笑。

皇上看着那些伤口有好几处，可以想象到皇后忍着疼痛，为他剥了好多菱角，不惜自己的手会长疤。放眼后宫这些十指不沾阳春水的妃嫔，哪个能为了他这样做，皇上感动地说：“冬天天冷，伤口容易起冻疮，赶紧让御医给搽上药。”

“谢皇上关心。”皇后微微一笑。

皇后知道自己这招苦肉计对皇上还是挺管用的，为了帮煊儿，自己受点苦没什么。她知道现在煊儿不能当面跟皇上解释，只有她讨得皇上的欢心，才能有机会为煊儿说上话。