听到王爷婉拒，廉楚氏却不松口：“怜香并非那些养在大宅里娇惯成了主子的下人，王爷放心使唤就是了，日后你与苪兰成了亲，她也服侍得有了章法，正好帮衬着苪兰，悉心照顾你的起居不是？”

楚太妃耳根子软，如是听着，深觉有道理，于是便也劝慰儿子：“既然是你姨妈的一片好心，且答应了吧。”

可是崔行舟不像想松口的样子，只端起一旁的茶盏，轻轻磨着茶盖，看似不经意地岔开话题说：“前些日子，手下的兵卒跟我说，看见姨父廉大人的小厮在灵泉镇，想来是去选买瓷器的，不知可买到称心的？要不要我代为选买几样？”

廉楚氏微微一愣，正待开口扯回话茬时，廉苪兰却柔柔开口道：“母亲你多虑了，就算表哥要选侍女，府里灵巧周到的尽是，她们都是在太妃亲自教出来的，做派与细心岂是怜香这种毛躁的能比？”

说着，她又柔柔说起了昨日陪太妃去寺庙吃斋的事情，说道逗笑的地方，惹得太妃楚氏乐得笑不拢嘴。至于送丫鬟的话头，就这么打岔过去了。

待得崔行舟起身，与母亲告辞回转了书斋。廉楚氏便也带着女儿告辞，回了廉苪兰客居的院落。

待入了内室，四周无闲杂旁人时，廉楚氏顿时气急上脸，瞪眼对女儿说道：“不是一早就说定了，先将怜香送到行舟身边，也好知道那边是何情形，好不容易说得我姐姐松了口，你怎么以后又拦住了？”

这越说这急火越往心里攻，廉楚氏不由得满怀忧虑地对女儿继续道：“老天爷啊，这真是子承父业，王府的荒唐事不断！当初我就是知道那老王爷崔榭花心成性，才硬撑着不嫁，熬得父母没有法子，让我跟姐姐换了婚书，让她易嫁给了崔榭，而让我嫁给了你父亲。你看看你大姨母，若不是有娘家维护，老早就被那些个狐媚扯着吃了，哪里有现在太妃的安逸日子？她当初那些个糟心事，可比不得我们家府宅清静，日子过得舒心……你若不长点心眼，小心重蹈了你姨母的覆辙，到时候，你父亲那不上不下的官职，可没法帮衬着你！”

听了母亲的这番自夸，一向人前温婉的廉苪兰却不以为然地轻飘了廉楚氏一眼。

廉楚氏没有注意到女儿这意味深长的一眼，犹自说道：“如今我是看着她这独子行舟的性情好，并非他父亲那等浪荡样子，才准了你嫁过来。哪知道，行舟那孩子竟然在灵泉镇不声不响地安置宅子养了外室！这……岂不是也随了逝去的老王爷？若不早早防范，吃亏的可就是你了！”

廉苪兰任着怜香替她拆卸着发簪，柔柔地道：“母亲，女儿同你说过多少次了，做事不可太露骨。今日你听表哥的话头，分明是察觉了父亲的小厮书墨察看灵泉镇外宅的事情。你若再急切地往他那塞人，岂不是明晃晃地要安插眼线？依着表哥的性子，岂容这个？”

廉楚氏知道女儿说的在理，可是又不甘心道：“那就任着他养外室？到时候我们廉家的脸面该往何处放？”

廉苪兰却气定神闲道：“书墨不是施银子打听到了吗？说那小妇乃是当初被土匪劫掠的商妇，不知怎么得了表哥的眼。这等污了名节的，不过是仗着貌美撩逗着哥儿解闷的。依着表哥的身份，再怎么宠爱，也端不上台面，既然是私下里逗闷的东西，又何必搅了表哥的兴致，惹来他厌烦？”

廉楚氏其实也纳闷自己生得女儿怎么不像自己的急性子，这么沉得住气！可是苪兰说得有道理，今日王爷突然提到她夫君廉含山的小厮书墨，就是在敲打着她。

她的这个外甥，看着温吞有礼，可内里却不似姐姐的脾气那么柔软，若是非要一心安插个丫头过去，反而不美。

那小厮前些日子再去打探时，之前收买的那个兵卒也不见了踪影，问别人，也是三缄其口，让他碰壁而回。现在想来，依着崔行舟的性子，定是惩处了那兵卒，想再套话也是不可能了。

而廉苪兰过了初时妒火横生的时候，也想明白了：她将来过门后，就是王府的主母，持家的王妃，有的是法子处置那外室小妇，又何必在没成礼前，惹得表哥不痛快？

既然如此，她自当是不知道。有了那么个名声污秽了妇人侍奉着表哥也好，总好过他如逝去的老淮阳王那般，招惹了别家的千金，抬了几个打骂不得的贵妾入门。

想到这，廉苪兰便温言劝母亲去安睡了。而她也用珍珠面膏敷面，用轻纱束好了头发睡下了。

这几日，廉苪兰格外用心保养。只因为听那兵卒说，那个商妇貌美得很，让人难免有些心里不舒服，升起攀比之心。

不过，再美也有凋残的一日，以色事人怎么会长久？她作为正头娘子，心胸也当开阔些，不可像她母亲那般目光短浅。

方才母亲虽然痛斥着老王爷花心，非可嫁之人。可是母亲在自家的府宅里，不知有多少次哭诉后悔，唠叨着父亲的碌碌无为，只说自己当初鬼迷心窍，为何非要跟姐姐易嫁？

当初父亲为她们姐俩挑选夫婿时，也是看准了楚氏性子绵软，所以才寻了廉含山这憨直老实的女婿。

廉楚氏争抢着跟姐姐换了夫婿嫁过来后，却发现夫婿老实倒是老实，可是太没出息！官场上的圆滑逢迎一律不会，多年来便一直安守着地方，不见挪动高升。

反观那崔榭，原本不过是个镇守一方的节度使，可是屡立奇功，被先帝封赏为王，此后虽然历经了些坎坷，到底光耀了家庙，封地渐渐扩大。

廉楚氏私下里肠子都悔青了，总说当初若是不换，现在王府的当家主母便是她才对。