出了淑妃的住处，范答应一路小碎步快步走回了自己房内，一进屋便泄愤般将桌上的物件统统都往地上一砸，扭头朝着主位的方向怒骂：“贱人有什么了不起的！你自己的肚子不也没有动静吗！除了骂我，还有什么本事！”

婢女忙上前拉住她：“小主消消气，若是叫淑妃娘娘的人听去，小主您少不了又要受苦了。”

范答应听了这话坐下来又是委屈的嚎啕大哭。说来她年纪本来就小，打小父母捧在掌心，偏生入了宫要受这个苦。然而这宫里的女子又有几个不是父母从小就宠爱到大的呢？那个不是入了宫之后渐渐褪去青涩，不得不张牙舞爪地做出一副恶鬼的姿态来？

储秀宫的事儿暂且按下不表，再说回清音阁。

谷三自打在清音阁扎营以后，由原来整日警惕顾忌，渐渐也开始放松下来，到处乱逛，遛猫逗狗、上房揭瓦，没事儿打两只鸽子，无聊还搞个烧烤。

碧溪也从一开始的嫌弃与不满，到如今甚至会跟着她一块偷溜到御膳房酒窖里头偷酒喝。真不知道哪个宫的人会过成他们这样的。

至于赵媛儿，整日待在屋中就是画画。画人，画物。而后有一天，她忽然将自己存着的珠宝首饰一样样都翻找出来，将其中的物件磨成粉，又叫碧溪帮着拉出一块大布，用那些个珊瑚、宝石开始画一幅大画。

那时候已经开始入夏了，雨水渐丰，谷三也不大爱出去，坐在门廊下嗑着瓜子，喝着酒。没有皇上来没有这恩宠也好，清音阁仿佛在宫里就不存在，他人不管不顾，阁内的人也自得其乐。要是哪天皇帝来了，一走进来瞧着是座农家乐，还不知道作何感想呢。

偶尔谷三也惦记着赵媛儿说的事，到了六月底，赵媛儿终于开口了。

“成了。”

她说。

她当时一共潜心画了两幅画，一副用料昂贵，将她许多首饰珠宝都耗尽了，画的是皇帝小像。这一幅她自己裱好了放在床头挂着。谷三偶尔进来是看到，虽说不认识皇帝，但多少看着那明黄色的衣着也知道是谁。她嗤之以鼻，说就这么一个玩意儿占着一群女人，一大座公园，一颗脑袋瓜子却霸着所有人都梦寐以求的位置。

又说这种独断专权的人不论换做是谁，最后都不会有什么好下场。谷三这些日子在宫里和幽灵一样到处飘忽，也见了不少为这个人痛哭流涕的女人，着实费解不已。又对赵媛儿说，听她先前的话本该对着人失望透顶，怎么还画一幅小像挂起来了。

赵媛儿当时也并不生气，只是笑笑，看着那副栩栩如生的画像与谷三道：“这个人，我心里头早就对他没有感情了。只是他在这座宫宇之中，所代表的并不是感情。是权力，是至高无上的荣耀。只要他高兴，他愿意，他就能让我的家族就此昌盛繁荣。”

赵媛儿在这件事上早就已经看得通透，这幅画压根不是为了情而画的，她是为了自己的命运画的。当初在德妃那儿所听一席话，让她不得不认清这个事实。她当然可以选择在这小小一方天地间，躬耕劳作、整日绘画了却余生，不争名夺利，再也无所谓皇帝的恩宠又给了谁，可只要她还想要权，想要利，想要三公主不会再另一位母妃手下成为她没有血缘的女儿——

她就只能斗。

德妃当初所言，她一字都无法反驳，因为没有立场也没有理由。可她不会永远都身处低谷的。

“原我是从未想过，一个人的情爱最终不过是手头用以争名夺利的利器。可如今我已经想明白了，那个人所给的情爱从来都不是情爱。他也配不上我们的一腔盛情，也就只够被他人当做是争名夺利的手段。”

这幅画就是为了这一步棋而画下的。而另一幅，用材也并不一般，所用画布就是绸缎，而后画完的画面上细细密密还封上一层蜡。封蜡这事儿耗了不少赵媛儿的心力，为的就是不会遇水化开，坏了整一张画。

那画上画的正是珍若。她一共是画了两幅，一模一样，一般动作，一副封了蜡一副没有。画上的珍若作出事那天的打扮，穿着的天青色的裙，手上还带着那只珐琅镯。赵媛儿笔下的她就站在荷塘边上，神情戚戚，泫然欲泣。