“什么？永靖关也失守了？”
众将官齐声惊呼，每个人都不约而同地想到一个词——势如破竹！
这不可能，这绝对不可能！
永靖关是通往南召城最要紧的关卡，地势险峻，且有重兵把守，守关的是南召王最看重的威武将军方志勇，此人精通兵法，骁勇善战，有万夫不挡之勇，怎么会轻易让云阳军攻破了关卡呢？
“莫非罗平亲自上阵了？”有人提出疑问。
“罗平不可能离开云阳，他走了，云阳谁来坐阵？”
“可云阳军中除了罗平，还有谁能与方将军抗衡？”
“难道是武安大将军的儿子，据说他深得武安大将军真传，去年冬天就曾在北疆屡立战功，是武安大将军的帐前先锋。”
“不可能是他，他还是个毛头小子，怎么可能是方将军的对手？”
“士气，还是士气！”先前那位刘将军说道，“你们看，这就是我说的一鼓作气……”
“刘将军，你又来了！”
“行了，都别吵了！”南召王“啪”一拍几案，打断了帐中喧哗，“再吵下去，云阳军就打进南召城了，你们能不能说点有用的！”
“……”众人都噤了声。
短暂的寂静中，宋淮躬身抱拳请战：“父王，孩儿想亲自带兵北上阻击云阳军，请父王允准。”
“不行！”南召王想都没想就驳回了他的请求。
赵靖玉来势汹汹，实力莫测，他不能让自己的儿子去冒险。
最终，还是刘将军站出来道：“王爷，末将愿意去会一会赵靖玉！”
“不急。”南召王沉声道，“你们不要因为失了几个城池就自乱阵脚，先前是我们准备不足，等张克将军率领的两万人马过去后，再联合沿途的地方军，肯定会止住他们的攻势。”
“王爷说的对。”底下有人接着南召王的话分析，“他们总共只有一万人，还兵分几路，打了半夜的仗，肯定早已人困马乏，面对我方两万兵马，再强的士气也会削弱的。”
“对，何况他们又是匆忙行军，粮草都没备足，只要张克将军能在中途绊住他们，拖他个三五天，饿也能把他们饿死！”
“这倒不失为一个妙计，不如把咱们在云阳以北及至虎牙关的军队调来，和张克将军来个两面夹击，困死他们！”
“不可，北面的军队还要防守朝廷的人马，那是万万动不得的。”
“对对对，虎牙关动不得。”
“那就再从北城大营调一万人，绕道迂回至他们背后……”
“报，马家营失守！”外面又有探马来报。
众人也不知是震惊过了头，还是已经麻木，全都静默着，没有一个人出声。
南召王扶案问道：“张克将军现在行军到了哪里？”
“到了棋盘山，再有一个时辰便能与云阳军相遇，但中间还有一个曹家营，恐怕也将不保。”探子回道。
南召王点头，又问：“可有探到对方的粮草储备情况？”
“他们没有带粮草，每人只随身备了一天的干粮和马料。”探子道。
“一天，难道他们想一天之内攻下南召不成，这也太狂妄了！”有人惊呼。
“就算攻不下，他们也可以在攻下的郡县补充物质，他们这叫轻装上阵。”
“这，这装也太轻了些吧？”
“一句话说完了，他们就是要速战速决，所以咱们要做的就是不让他们速战速决，咱们人多，战备充足，就拖着他们。”
“可是，拖得久了，朝廷的大军可能就要来了，从京师到南召，急行军只需半月便到。”
“……”帐中又沉默下来。
这样的话，还是得打，争取赶在朝廷大军攻来之前，将云阳军解决掉，这样才能全力对战朝廷军队。
“那就打吧，还等什么，继续加派兵马增援。”
“父王，还有一个简单的办法。”宋淮道。
“什么办法？”南召王问。
众人都侧耳倾听。
“这个办法或许会有些卑鄙……”宋淮迟疑道。
“世子是想说，用凤命之女逼赵靖玉投降吗？”有人接过他的话说。
“……”众将官相互对视，这办法是卑鄙了些，但不失为一个妙计，只需将凤命之女绑上城楼，看他赵靖玉还怎么放箭。
南召王沉吟着，没说好也没说不好，半晌后说道：“且看张克将军能否克敌。”
言下之意是，如果张克不能克敌，便采用此计。
众人都安静下来，回到座位上焦灼等待，既盼着探子来报，又怕听到那一声拖着长腔的“报”。
夜色像一块浸透了墨汁的幕布，被巧手妇人放进河里涮洗，洗一遍，颜色就淡一些，再洗一遍，颜面就再淡一些，洗着洗着就变成了青色，后来又渐渐变成了鱼肚白。
当最后一颗星子隐入云层之后，传来前方最新的战报。
张克将军不负重望，将云阳军拦截在青阳府外。
将官们提了一晚上的心终于可以暂时放下，南召王绷了一夜的脸色也缓和下来。
宋淮有生以来头一回参与战事，便经历了如此惊心动魄的一夜，心里说不出是什么感觉。
南召王道：“既然情况暂时稳定，你且回府洗漱更衣，休息一会儿吧，另外再问问大管事，我让他送的东西他送到没。”
“什么东西？送去哪里？”宋淮问。
“你只要问一声就行，别的无须多问。”南召王不想让他知道宋美薇和宋美樱已经离开王府，怕他多想。
宋淮便没有再问，自行回了王府。
虽然一夜没合眼，他却也没多少睡意，洗漱更衣后，叫人备了早饭，传大管事来问话。