赵兰姝看着那一大盘子月饼，委屈得眼泪都出来了。

谢南嘉在暗影里轻勾唇角，她花一下午的时间给四小姐梳妆打扮，总算没有白费，二小姐真是从不让想要利用她的人失望。

老太太不提名不点姓地数落起来：“咱们家也不是吃了上顿没下顿的小门小户，犯不着从孩子身上省嚼用，老太爷死得早，我一个人拉扯三个儿子四个女儿，也没见得把哪个饿着，你们谁跟前的孩子养不起，只管送到我那里去，我替你们养着，可好啊？”

儿子儿媳全都垂下头，大气都不敢出。

老太太转而又教训孙子辈的：“你们一个个的，别把自己看得太高，整日里眼睛长在头顶上，瞧不起这个瞧不起那个，嫡出庶出不过是个身份，娶了亲，出了嫁，日子都是自己奔的，将来谁到谁门口讨饭还不一定，都给自己留条后路。”

孙子孙女全都离席跪地请祖母息怒，各自在心里埋怨赵兰姝，好好的宴席非要闹得大家都不安生。

赵兰芝主动跪在老太太面前请罪，把责任全揽在自己身上：“祖母请息怒，今儿晚上的事都是孙女的错，二姐姐教训的对，咱们自家人吃饭原就该像平常一样，是孙女不懂事，穿得太过花哨了，孙女下次一定会改正的。”

“你改正什么，她们哪个不比你穿得花？”老太太说道，“你这通身上下，还抵不上人家一双鞋值钱，不过是嫉妒你长得好，又没有倚仗，找个由头编排你罢了。”

赵兰姝听得肺都气炸了，老太太这话不是明摆着说她长得不如赵兰芝吗？她犯了错，可以挨骂挨罚，跪祠堂也没关系，拿容貌来羞辱她，这是无论如何不能忍的。

“祖母可真是与众不同呢！”她索性也不跪了，站起身说道，“别人家里都是嫡长为尊，祖母偏要处处为庶的撑腰，难不成你老人家是要指望着庶子庶女光耀门楣吗？”

此言一出，所有人都脸色大变，定远侯更是气得手抖，这个二丫头，看来三天的祠堂白跪了，一点记性没长。

“来人，把二小姐送去祠堂，罚跪一个月！”他厉声吩咐。

“侯爷！”秦氏忙上前为女儿求情，“姝儿还小，你饶她这一回，她知道错了。”

“我不知道！”赵兰姝哭喊道，“我不知道我哪里错了，不过是个庶女，父亲维护她，祖母维护她，哥哥们也都围着她转，我们平日犯点小错都要挨罚，她公然和外男同席，父亲却当看不见，这是何道理？”

“好啊，你倒编排起老子的不对了。”定远侯怒道，“南风是你嫂嫂的亲弟弟，算什么外男，你妹妹又不是单独同他坐席，不还有我在场吗，这也能被你拿来说嘴，我看你就是欠揍！”

“是，我就是欠揍，父亲看不惯我，索性叫人把我乱棍打死吧，也省得我在这个家里受庶女的窝囊气！”赵兰姝不管不顾地喊道。

“好，你想死，我成全你！”定远侯手一扬，“来人，把二小姐拖出去打板子，打死为止！”

“不，父亲不要！”赵兰芝扑上去护住二小姐，“父亲，今晚的错全在女儿，你要打二姐姐，先把我打死吧！”

赵兰姝见不得她猫哭耗子，伸手抓住她的头发，狠狠甩了她一记耳光，“滚，你个小娘养的，我不需要你假惺惺！”

这一巴掌打出来，现场一阵大乱。

二小姐的泼辣让叔叔婶婶堂兄弟姐妹大开眼界。

定远侯面子上挂不住，又叫喊着让人把赵兰姝打死。

秦氏也顾不上许多了，冲过去把女儿抱在怀里，要和女儿死在一处。

最终，谁也没有死，一场闹剧以老太太的心绞痛宣告终结。

儿孙们都吓坏了，七手八脚把她送回院子，请了大夫来诊治，折腾了小半个时辰，疼痛才有所缓解，一大群人守在房里房外，直到她病情稳定，才各自散去。

好好的一场中秋宴，就这么惨淡收场。

定远侯要留下来侍疾，老太太不准，说他明天要上朝，不能影响他休息。

赵兰芝趁机表示，今晚的事都是她的责任，她愿意替父亲床前尽孝，为祖母侍疾。

老太太为了宽定远侯的心，便同意让她留下来。

定远侯夸她是个好孩子，叮嘱她好好照顾祖母，这才告辞而去。

他并没有立刻回到前院，而是拐去了秦氏的院子，夫妻二人少不得又是一番争吵。

谢南嘉回去取四小姐的换洗衣物，路过三姨娘院子的西墙，听到三姨娘和三小姐赵兰韵在院里说话。

三姨娘道：“韵儿，你瞧瞧你四妹妹，平日里你们都说她又蠢又笨又胆小，可她三言两语就把你二姐姐给绕进去了，自己不但没受到一点牵连，还得以留在祖母身边侍疾，换了你你行吗？”

赵兰韵略显尖细的声音说道：“姨娘，四妹妹以前真的很胆小，今天晚上的事，是有人在背后教她。”

“谁？”三姨娘问道。

“袖儿。”赵兰韵说道。

谢南嘉心里咯噔一下，停住脚步贴在墙上细听。

三姨娘好像也愣了一下，问赵兰韵：“你是怎么知道的？”

赵兰韵道：“我看出来的呀，以前素荷跟着四妹妹的时候，四妹妹最怕招惹事非，走路都不敢担头，被别的姐妹欺负，总是忍气吞声，从不敢反抗，自从袖儿跟了她之后，她就像变了个人似的，走路腰挺直了，说话声音大了，见人也不躲闪了，谁要是招惹了她，她就会勇敢地还击。”

“怎么，她还敢跟人动手了？”三姨娘问。

“不，她不动手，她是智取，就像今天晚上这样。”赵兰韵说。

谢南嘉站在墙外，心中暗想，三小姐平时不显山不露水的，没想到心思如此缜密，别人都没留意的事，她却不动声色地看在眼里。

就听三姨娘道：“这么说来，都是那个袖儿在背后搞鬼了，怪不得夫人提起她就恨得咬牙，看来明天我得把这事儿告诉夫人一声。”

“姨娘。”赵兰韵似乎不同意她的决定，细声劝道，“姨娘告发了袖儿，对咱们也没什么好处。”

“你想要什么好处？”三姨娘问道。

赵兰韵道：“袖儿聪慧过人，心思灵巧，还深得祖母和父亲的喜爱，这样的丫头，跟着谁就是谁的福气，母亲与其整天卑躬屈膝地讨好夫人，还不如想办法把袖儿要到咱院里来。”

“为什么？”三姨娘道，“她再怎么着也是个丫头，能跟夫人比？”

“我觉着能。”赵兰韵道，“姨娘你想想，当初她没跟着四姨娘时，四姨娘在夫人面前何等卑微，有了她以后，四姨娘和夫人斗一回赢一回，夫人再也没能占过上风，后来四姨娘把她撵去了大厨房，没过多久就被夫人踩得死死的，最终还是袖儿暗中相助，才又扭转了形势，你说这袖儿神不神？”

三姨娘沉默了片刻，缓缓道：“你别说，还真是这么回事，咱们要是能把袖儿弄来，不说别的，起码她能帮我多见几回侯爷吧，侯爷已经三个月没来咱们这边了。”

谢南嘉没再接着往下听，无声地笑着离开，这娘儿俩还真是有意思，她们以为她随便谁都愿意伺候吗？

当然不，她挑人是有自己的道理的，不是那个人，拿八抬大轿请她，她也不会去的。

她快步回到四小姐院里，让素荷帮忙收拾了四小姐的换洗衣裳和日常用品，又亲自给四小姐送去。

素荷说：“你忙到现在还没吃饭，不如我去送，你先吃点东西。”

谢南嘉还有话要交待四小姐，就让素荷帮她把饭热上，等她回来再吃。

重新回到老太太院里，老太太已经喝了药睡下了，赵兰芝守在床前，拿着扇子轻轻为她扇风。

谢南嘉进去，把衣物放在丫头为四小姐准备的临时睡榻上，问她可需要自己服侍洗漱。

赵兰芝说：“不用了，祖母的丫头已经去帮我打水了，你也累了一天，快回去休息吧！”

这漫长的一天，谢南嘉确实累了，也没有推辞，嘱咐了她几句需要注意的事项，就离开了。

赵兰芝把她送到门外，小声说了一句“袖儿，谢谢你”。

谢南嘉懂她的意思，笑了笑，什么也没说，告辞而去。

从老太太院里出来，已是月上中天，府里的宴席终止了，别家的欢宴还在继续，隐隐约约的笛声流淌在夜色中，婉转悠扬，如泣如诉。

谢南嘉靠在桂花树下看了一会儿月亮，突然莫名其妙地想起赵靖玉，便随手折了一枝桂花，拿着去了西跨园。

她也不知道自己发的什么神经，反正就是很想看到他。

大概是因为他太可怜了吧！她就当出于好心，去看看这个被遗忘在团圆之外的人。