谢南嘉正想得出神，一个矮胖妇人从外面进来，见她挡在门口，要走不走要留不留的，抬手就给了她一巴掌，嘴里骂道：“小蹄子，没事堵在门口做什么，碍手碍脚的，你就是在门口望上一天，这院里也没男人叫你勾搭。”

谢南嘉完全没有防备，这一巴掌结结实实打在脸上，打得她半边脸都火辣辣的疼。

这妇人是负责给下人们做饭的厨娘，姓胡，平日里就是个蛮横不讲理的，厨房里小丫头挨打又是常有的事，众人谁也没放在心上，反倒因为她对谢南嘉的讥诮都哄笑起来，把关于表小姐的话题丢开了，转而跟着嘲讽起谢南嘉。

“谁说这院里没有男人，那些打杂的劈柴的小厮，不全是男的吗？”

“瞧你这话说的，人家袖儿国色天香，怎么能看得上小厮，人家看上的都是俊俏风流的贵公子。”

“对对对，我看呐，袖儿就是咱们这里最有可能做少奶，奶的人了，你们可要好好巴结着，将来指不定还要在她手下讨生活呢！”

谢南嘉一声不响地站在那里，漠然把这些人都看了一遍，最后视线停留在胡婆子的脸上。

明明只是淡淡地一瞥，胡婆子不知怎地，竟在这大热天里感到一丝寒意，她不禁激灵一下，冲谢南嘉瞪眼道：“你这个小蹄子，怎么着，还想打我不成？”

”行了行了，都别说了，一会儿蔡大娘过来又要骂你们偷懒。”芹儿过来打圆场，顺便拉走了谢南嘉。

两人走到院子里，芹儿劝道：“袖儿，不要难过，那些人就是闲得慌，图个嘴巴痛快，你别往心里去。”

谢南嘉浑不在意地笑了一下：“我没事，那个婆子看着很嚣张，她是什么来头？”

“嗐，她哪有什么来头，真有来头还能在这里伺候人？”芹儿撇嘴道，“不过就是她男人跟大管事家有点不沾边的亲戚，前段时间府里打发了一批下人，她男人去求了大管事，才叫她来这里当厨娘，她就以为自己顶了不起了，整日耀武扬威的，说白了就是个狗仗人势的货色，也就敢欺负欺负小丫头，别的人你叫她打一个试试。”

“原来如此。”谢南嘉点点头，“这样我心里就有数了，你回去忙吧，我一个人待会儿。”

芹儿看她始终淡淡的，说不上来生气，也说不上来委屈，不知道她心里在想什么，就不放心地问：“你不会想不开吧？”

谢南嘉又笑了一下：“怎么会，不过就是挨了一巴掌，还没到想不开的地步，你不用为我担心，快回去忙吧！”

芹儿手上还有活没做完，只得半信半疑地回了厨房。

谢南嘉站在院子里思索片刻，径直去了管事房找蔡大娘。

见了蔡大娘，她直截了当说明来意，说自己不想做烧火丫头了，请蔡大娘给她换个差事。

蔡大娘问她想做什么，她说想做厨娘。

蔡大娘很惊讶，厨娘虽说是给下人做饭的，但下人也分三六九等，小丫头小厮们的饭菜好糊弄，各处的管事，娘子，大丫头可也不是好伺候的，他们跟在主子身边，见多识广，吃食上也是很挑剔的，没有个三五年的厨艺，还真伺候不了他们。

袖儿来厨房才不到一个月，除了烧火，连大勺都没摸过，突然就说要做厨娘，这不是笑话吗？

她是有心想要培养她，可那也得一步一步的来呀！

胖子不是一口吃出来的，厨子当然也不是一天学出来的。

蔡大娘对自己看中的人还是比较有耐心的，不想打击她的积极性，就委婉地说：“做菜不比烧火，烧火只要勤快机灵就行，做菜的门道多，不是一天两天就能掌握的，你有上进心，这很好，但凡事要一步一步来，你既然不想再烧火，那就先在案子上做一段时间吧！”

谢南嘉道：“我不喜欢拿刀，只对烧菜感兴趣，我烧火的时候一直在观察你和其他娘子烹制，看了近一个月，基本上都看会了，虽说没有实际操作，想来也不会很差，大娘若不信，可以让我试一试，兴许我天赋异禀呢！”

这话说得多少有些狂妄。

蔡大娘做了二十年菜，当年也是从烧火丫头一步步熬出来的，但是从烧火到摸着勺子，她用了三年。

袖儿才烧了不到一个月的火，就敢说自己天赋异禀，不是狂妄是什么？

蔡大娘欣赏她的上进心，但她觉得有必要打击一下她的眼高手低。

“行，我可以让你试试，倘若你真行，我就如你所愿，倘若不行，那你就老老实实再烧半年的火，你觉得如何？”

“就依大娘。”谢南嘉说道。

于是，当天晚上，蔡大娘就让她上灶一试身手。

下人们开饭的时间比主子们要晚，因为他们需要伺候完主子用餐，才能换班吃饭。

谢南嘉上灶的时候，主子们的饭菜都已经送走了，厨房里一大半的人都闲下来，听说袖儿要做菜，所有人都围过来看稀奇。

说是看稀罕，不如说是等着看袖儿出丑，她一个刚从乡下来的丫头，不过烧了几天火，就不知天高地厚的要去做厨娘，这不是痴心妄想吗？

蔡大娘向来行事稳重，从不出错，也最讨厌底下人眼高手低，可她今天居然要袖儿上灶做菜，若不是疯了，就是故意想整袖儿。

府里很有几个挑嘴的大丫头，平日里就对饭菜挑三拣四，恨不得和主子们吃的一样，可想而知，袖儿要是把菜做砸了，还不得被她们数落死。

光数落还是小事，挨打扣月钱都是有可能的，万一惹恼了有头有脸的丫鬟，在主子面前吹吹风，赶出府去都未尝不可。

蔡大娘是不是也嫌袖儿太能惹事，所以想找借口把她撵走？

众人都等着看热闹，下午打了谢南嘉一个耳光的胡婆子在一旁撇嘴道：“她要能炒出一个像样的菜，我把名字倒着写。”

有人笑着打趣她：“你会写字吗？”

“倒着写名字有什么意思。”谢南嘉瞟了她一眼，“既然你这么看不起我，不如我们就来打个赌，倘若我今天做的菜有一个人吃了说不好，从此我见你一次，跪你一次，反之，你见我一次，跪我一次，你敢不敢赌？”

“……”厨房里一片哗然。

蔡大娘不知她们两个的过节，奇怪袖儿向来低调，为何突然如此咄咄逼人。

芹儿在她耳边小声说了下午的事。