“学生们自当尽力。”丁宝林客客气气的还礼。

修文学馆的学生听了这话，当场就笑开了。有人直言不讳：“是啊是啊，可尽力了，上一次考试，十七人去，连个中的都没有。”

“明阳哪能跟我们修文比，我们去了十六个，中了十三个呢。”

“明阳的，别在那待着了，来我们修文吧！”

已然是公开嘲讽加挖墙脚。

明阳的学生气得跳脚，偏生丁宝林在这里压着，不敢多言，一个个的脸皮都憋红了。乔明渊也打量着那些学生，一扫过去，就瞧见了乔明鹤，过年挨了一顿揍，在家里休养了近一个月，他才好了起来。两人的目光刚对上，乔明鹤就挺了挺腰板，他对自己所在的修文学馆还是很有信心的！

在乔明鹤的心里，乔明渊读书晚，又是在个那样的破学馆，如何能跟自己比？

等着吧，他这一次一定能将乔明渊压下去！

乔明渊嗤笑一声，仿佛看出了他的心思，什么都没说地别开脸去跟身旁的沈秋池说话。

丁宝林同那修文学馆的杨毅龙没什么可说的，又拱了拱手，修文学馆的马车抢着路就走，将明阳学馆的车逼到了路边。

学生们义愤填膺，纷纷痛骂修文学馆不是个东西。

丁宝林宽慰了学生们一二，等修文学馆的人走过，才催促着车夫快些去县衙。

等学生们都报考后，大家又回了明阳学馆。接下来的十天，除了甲班下场的学生之外，其余人等皆是自己温书，学馆里的氛围空前压抑，几个夫子并着丁宝林都在忙着给学生们开小灶，知识点一股脑儿的灌输给大家，逼着大家写文章。

如此苦苦挨了十天，二月十二，明阳学馆就放假了。

大考前也不能逼得太紧，否则适得其反。而且，学生们要到县里去参加县试，也得准备银钱和物资，得给足了大家时间。

在乔明渊忙碌的这段时间，慕绾绾反而闲了些许。乔家的生意稳定了，加上年前同胡山公说好的合作的事情，还开始扩大了规模。美源化妆品通过胡山公的手，开始沿着水路扩散开去，这给慕绾绾带来的财富是巨大的，每一次结算，都让二三四房的人呆若木鸡。

美源化妆品的工坊里，如今已经添了不少人手，还是觉得速度不够快。

为了扩大生产，慕绾绾已经不再满足于在附近的镇上收购材料，上一次胡山公的商船启动时，高斌跟着上了船，遵照慕绾绾的吩咐，去寻找能够长期合作的稳定货源。

还真给找到了。

平遥府隔壁的临州府有个县叫池县，那里气温稳定，常年都有鲜花开放，高斌跟那边的人谈拢，每月大量从池县买回干花。因花多，那儿的胭脂材料也多，而且比平遥府这边要便宜，高斌做主，还谈下了一些别的材料的价格。跟胡山公合作的好处，就是在运费上的绝对优惠，如此一来，本钱虽说有一点提高，但产量上了不止一个档次，能返销出去的货也多了。

以至于后来，美源化妆品走遍大盛的角落，为慕绾绾带来了不可比拟的财物。

眼下却才起步，慕绾绾只交托了两批货给胡山公，已然带走了小山头上的所有库存，超市里的美源化妆品转告急，只得加紧赶工。

同时，春暖花开，山头上的土地虽说种不了粮食，种些菜是可以的。

慕绾绾就种上了菜，长一段时间采一次，送到超市卖，这些就不要太多本钱，等于是稳赚不赔的买卖，只是得留心着需要人照顾。

下河村什么都不多，种地的人多，只要花些钱，多的是人愿意干这活。

到了二月，听说乔明鹤和乔明渊都要在今年下场，乔家的气氛就开始古怪起来。两家人，两个孩子要考试，少不得要比一比。

大房两口子尾巴都要翘到天上去，在他们看来，三房的乔明渊才读了几天书就妄想考中功名，做梦去吧！

哪像他们儿子乔明鹤，他们明鹤读书十几年了，又聪明，这次一定能考中！

大房的人喜滋滋的，乔老爷子的心情有些微妙。这种夹杂着欢喜、迷惘与期待的复杂心情，他每一次开考都会经历。从前是为了乔松平，如今是为了两个孙子。这种心理要一直持续到结束，他的心才能安。大家都知道，也没谁刻意去打破他的幻想。

反正事实会说话的。

到了二月初十，乔明渊和乔明鹤都回家了，休息两天，二月十三晚上，两家人就开始收拾行囊，准备启程去易县参加考试。