乔老四两口子转身就走。

乔松柏两口子奔波了这么半天，早就累得精疲力尽，跟乔老爷子和白氏说了几句话就回了屋子。乔明丽懂事的早早烧好了热水，给于氏和乔松柏倒了，让爹娘泡了泡脚，又体贴的去灶房端来饭菜。乔松柏夫妻二人洗了脚，匆匆扒了几口饭，就上了坑上歇着，直到太阳落山才起来。

慕绾绾没比两人好到哪里去。

从堂屋出来，乔明丽也给她送了洗、脚水和饭菜，她泡了泡脚，没吃饭，擦干了脚穿上鞋子就要出去。

乔老三拦住她：“去哪里，吃了饭再去！”

“爹，明渊还没回来，我不放心，我得去瞧瞧。”慕绾绾头也不回。

乔老三喊了她两声，她已埋着头冲出了乔家，留下乔老三对着她的背影又是唏嘘又是叹气。

慕绾绾往乔明景家去，进了门便道：“景哥，骡车还没卸下来吧，我还要再去一趟安西镇。”

“怎么？”乔明景不解。

慕绾绾蹙着眉头：“我不放心我大哥。”

说着，将乔明渊同她一道去安西镇，却在半路上同林则惜分开的事情说了，乔明景一听也着急了，两人担忧怕乔明渊碰上什么麻烦事，当即又要赶着骡车出去。好在刚到村口上，就瞧见乔明渊从一辆牛车上跳了下来，衣衫整齐，不像是出了什么事情的样子。

“景哥，绾绾，你们去哪？”反而是看见两人坐在车上，乔明渊有些奇怪。

乔明景松了口气：“绾绾担心你，正要去寻。既然你平安回来，那就没事了。我先回去，家里那一堆山椒还等着我呢。”

匆匆招呼了一声，乔明景驾着车回去。

“怎么一回事？”慕绾绾见乔明渊神色疲惫，仔细看了看他，就发现他一双脚上都是泥土，她满心都是担忧：“我先前在一品斋外看到素食斋的东家来了，谈掌柜早说过，他们素食斋是谈阁老家的产业，那东家莫不是你找来的？”

“我哪有那么大的本事？”乔明渊一听这话就止不住发笑。

慕绾绾将信将疑：“真的？”

“真的。”乔明渊见她的脸都皱成了一团，模样别提多可爱，本不该发笑，偏偏忍不住，他伸手捏捏慕绾绾的脸颊，“我什么时候骗过你？”

“那他怎么会来？”慕绾绾想不明白。

乔明渊看她一眼，见她眼睛眨都不眨一下的看着自己，被这样的目光的盯着，幽然生出一股大丈夫的感觉，便觉得什么都不应该瞒着，索性招了：“谈公子早就来了清水镇了，也不是一天两天，大概来了有两个多月了吧。我之前在码头上做工，他走的水路来的，刚好那天我就看见啦。当时他坐了谈家的船，那船气派，我多看了几眼，便听见他身边的随从提起过阁老、又喊他少爷……方才你去找按察巡抚使后，我跟过去就瞧见他那师爷送了手信出去，我便想，这信件是不是送给高家的？如果送到高家，说不定会旁生枝节，谈家在本地的势力错综复杂，跟高家争斗，如果有这个把柄，他们肯定不会放过，如此一来，四叔他们就有救了。退一万步来说，要是巡抚不管，谈家为了利益，势必要管到底。”

慕绾绾心底一阵惊骇。

不是为了谈家，而是因为乔明渊。

他颠覆了她之前对这个人的认识。

因一醒来就在乔家的缘故，自打见到乔明渊，慕绾绾对他的印象都是一个温软的少年郎，稳重老成，一个人扛起不该担任的责任，总惹得她时时怜惜。可她万万没想到，藏在这清朗皮囊下的灵魂，聪明到她想不到的地步！

按照道理来说，乔明渊没读过多少书，就是一个码头做工的，这些东西不会有人教他。恰恰恐怖就在这里，他无师自通，已然懂得制衡的道理，这是天分！

旁人求都求不来的天分！

她什么狗屎运，竟然攀上了这样一个夫君？

“我跟你说这些，你是不是讨厌我了？”乔明渊说着说着，忽见慕绾绾脸色不对，话语一收，脸上顿时闪现出一股忐忑不安来。

慕绾绾一时间也不知道说什么才好，摇摇头，闷头往家里走。

只不知为何，她心底生出一股失落感。

她小觑了他的聪明，那这些日子以来，难道他也在利用自己？

正要踏进三房的院子，一直默默跟在她身后小心打量她的乔明渊忽然一拉她的手臂，迫使她停了下来：“绾绾，你是不是觉得我是一个心机深沉的人，所以不高兴了？”