宁初夏悄悄地打量着眼前的两人。

身后背着一箩筐东西,身材健硕，皮肤黝黑的，是原身上辈子的丈夫,丁恒福。

他只比宁初夏大一个月，同样年纪的他,看上去并不稚嫩，穷人家的孩子早当家，虽说杏子村的条件这两年已经不错,可也无法做到后世半大小子还能像个孩子一样过日子的情况。

如果和前世的情况一样,那么现在的丁恒福应该在村镇之间的砖瓦厂帮忙，他读书成绩马马虎虎,小学毕业后便没再去读，这是他家一位舅舅帮忙介绍的工作。

而旁边的那位,看上去要年长一些的,则是丁恒福的姐姐丁恒茹,也是上辈子宁初春的妻子，她长相秀丽,身体健康,是很受长辈喜爱的福气长相,不过，这位“前大嫂”倒是和后世记忆里的不太一样,当年她初见这位“前大嫂”时，便注意到她做事的大刀阔斧,谁都能看出她是个麻利姑娘,而现在看上去,同村里的其他同龄姑娘差不太多，甚至比旁边的丁恒福还要显得青涩不少。

宁初夏想了想便也理解,原身记忆里和丁恒福、丁恒茹的初见面都在几年之后，人有变化也很正常，倒是不必惊讶。

宁初夏先开口打了招呼：“不好意思，屋里有人，估计还得好一会，有什么事情可以先和我说。”

丁恒茹瞥了眼弟弟，见他没反应，只得扯了他一下，示意他将背篓放下：“你就是宁初夏吧？”她伸出手从背篓里掏出了个方方正正的盒子样式东西，用红布包着的，看上去挺正式。

“我是隔壁塘岸村的丁家的，翠花婶子是我姨妈。”丁恒茹仔细地将这一包东西交到了宁初夏的手中，“我妈听说你考了状元，让我替她过来道贺一声，送一份礼。”

这一片的村子，结亲的人很多，如果真的细细探究，人人都是亲戚，宁初夏点了点头，接过那一包东西便道谢：“实在不好意思，正好有人，没法好好招待你们。”

“没事没事，最近来的人多，我们知道的。”丁恒茹往宁家方向又瞥了眼，犹豫地开口，“你哥……和你妹妹还没回来吗？”

宁初夏眉头一挑，不过还是淡淡回答：“还没回来，学校还没放假。”

“这样啊……”丁恒茹想了想也没再问，便抓着弟弟往回家的方向走了，两个村子距离不算很近，但这路大家都是走惯了的，很少为了这么一小段路花钱。

眼见人不见影，宁初夏便也转身回屋，她稍微掂量了下手上的东西，这分量并不算轻。

按照两家的关系，应该不到需要送重礼的程度，有些奇怪，不过也和她没有太多关系。

进屋的时候宁父和宁母还在询问细节，宁初夏都能瞧见小冯脸上时不时浮现的纠结，她没打扰，只是安静地坐在旁边旁听。

丁恒茹离开时走得飞快，当离宁家有段距离时，她的步子便慢了下来。

她本以为自己这么一慢，会被弟弟甩在后头，却不想丁恒福也跟着慢了下来。

丁恒茹有些奇怪地瞥了弟弟一眼，这才发现丁恒福脸上不太对劲的情绪，他像是出神般地在想着什么，耳畔到脖颈，泛红得厉害。

刚刚他们是绕到镇上去买的东西，然后又乘车到宁家，这一路上弟弟和平常没有什么区别，这些怪异之处……好像是从宁家出来后才有的。

“你怎么了？”丁恒茹担心道。

丁恒福才意识到自己出神的时间有些久，他不太自在地看着路边的杂草，半晌才转移话题般地问：“姐，你刚刚怎么突然问宁初夏的哥哥和妹妹回来没有，你认得他们？”

他随口一问，却正中丁恒茹不愿和外人细说的少女心事。

农村订婚、结婚早，其实也是有原因的，当地不兴远嫁，交通不便，本也就对外交流不畅，大多数人这辈子最远去过的地方也就是镇上，认识的人除了村民就是亲戚。

当地做父母的，都习惯于提早考虑，一旦自家的孩子长大，就得事先看看周围的适龄男女，否则等人家都定下，连挑拣的空间都没。

当然，这些父母算盘是不会同儿女细说的，丁恒茹当初在家里洒扫，听到母亲同姨妈聊天时说了两句。

她的姨妈，翠花婶子一直在帮母亲关注着杏子村的情况，她预先筛了筛，才选出两户人家，先给母亲透了个底。

“……宁家家风不错，全家都是老实人，就是有点犟，非得送孩子去读书，现在三个孩子都在念初中，估计省不下什么钱……”

当时丁恒茹隐约听着，母亲是不太看好宁家的，母亲觉得宁家拎不清，三个孩子都送去念书，又不是什么大富人家，虽说不知道家底怎么样，可怎么想也存不下太多钱，女儿嫁过去，怕是要吃点苦。

后来这对话便告一段落，母亲也说还不着急，还能再看看，总是要挑个合适的才行。

本以为这只是这么一听，后来丁恒茹却总能听到关于宁家的消息，一次又一次地刷着存在感，让她的心里，也悄悄地留下了这么个印，前两年，宁初春考上中专的消息他们村都传开，丁恒茹曾经看过宁初春那么一眼，虽然不至于少女思春，可人总是会比，宁初春看上去，比村里其他同龄的男孩，更要有出息一些。

昨天晚上，她没睡着，出来上厕所的时候偷听到母亲和父亲在说话。

他们声音很小，不过环境安静，倒是能听得清清楚楚。

“……早知道宁家人这么出息，我就早早地拿点礼上门把恒茹同宁家老大定下了，现在……”丁母说话时有不少细碎的叹气声音夹杂在其中。

“也不怪你，以前谁看得出来呢？我本来听你说，还觉得宁家人傻，两个女儿都送去念书，以后还不是白白嫁给别人，让别人赚了，可哪知道，他们家孩子真就出息，一个中师，一个大学，起码那个小的，出来总是要赚几年钱供家里的，现在房子也起了。”丁父也很感慨。

丁母翻了个身：“明天让恒茹送点贺礼过去，留个印象，他们家三个孩子都出去读书，老大总是要回来养老的，到时候也说不准……”

后面的话丁恒茹便也没问，只是记在了心里，一晚上翻来覆去恍如摊煎饼，就是睡不着。

她当然知道母亲话间的意思，自己心中也隐隐有了些波动。

“我哪认得，就是随口寒暄一句。”丁恒茹没承认，勉强镇定地看向弟弟，“你还没说你是怎么了？”

绕了绕又绕回来了，丁恒福迟疑了一会，才看着旁边说：“姐，你说那宁初夏……”

丁恒茹一愣，不可置信道：“你不会想着人家吧？”

丁恒福没吭声，可沉默，有时候是有含义的。

刚刚只是看了两眼，宁初夏的脸便刻画在了他的心里。

丁恒福说不明白为什么，但就是觉得那姑娘说不清的讨他喜欢。

她头发不长，估计放下来也才堪堪到肩膀，随意地扎了两个小揪揪，看人的眼神清澈又温和，人挺瘦，皮肤也白，丁恒福不会形容，就知道这姑娘是好看的，和他以往见过的姑娘都不一样。

“你可收了你的心吧！”丁恒茹没忍住，拍了弟弟一下，“癞□□想吃天鹅肉，就是说的你这样的。”

“我怎么就癞□□了……”

丁恒茹叹了口气，看着弟弟那别扭的模样，就知道他准保是不服气：“你傻啊你？你不想想，人家宁初夏是什么人，是大学生，是高考状元，上报纸，见领导的人！她马上都要去首都念大学了，这一去，都不一定能回来！”

少数跟着知青进城的村里人，只要是在那能住得下的，几乎就没愿意回来的，丁恒茹其实也不太懂宁初夏这去首都读书什么概念，但她和大多村里人一样，都对首都这两个字有种莫名的敬畏，首都可不是寻常人能去的地方。

“你听我的，就别想了，咱们和人家不一样！”说到这，丁恒茹心里有些酸，这话是说的弟弟，又何尝不是在说她自己呢？

“人家念书的人，毕业是分配工作的，以后最差也是要去镇上县里工作的。”

“我也能去。”丁恒福不太服气。

“能一样吗？”丁恒茹知道弟弟现在只是不甘心，下意识地争上一句，“你现在不接受，以后也要知道，人家已经走得远了，你追不上人家的。”

她像是也说服了自己，按捺掉了那些旖旎念头，扯了扯弟弟，又快步往前了。

丁恒福没说话，他要迈步前，回头看了眼已经瞧不见的村子，然后跟着姐姐不断往前。

少年人总是会做梦，可这梦大多难成真。

而宁初夏，大概就是他的那个永远不能成真的梦，只能封存在心中吧。

……

杏子村到首都去的唯一方法，就是搭乘火车，市里没有火车站，所以宁初夏得和从前上学一样，坐车到市区，再由市区转到隔壁市，再上火车出发。

单单路上要耗费的时间，就足够叫人叹为观止。

宁父和宁母本是想送女儿去上学的，可这一来一回，单单火车钱，一个人就得出二十多元，当然，这是硬座票的价格，站票自然要便宜不少，只是小冯事先同他们说过，上学时期的火车挤，杏子村离首都着实挺远，再加上天热，这么颠簸过去，估计人得要半条命。

更别说前前后后还要花钱，住宿、餐饮，零零总总这么一加，确实不是个小数目。

如果只是花钱还好说，宁父和宁母自家人知道自家事，他们到首都，估计人就直接摸瞎，这可是有前车之鉴，当时宁母第一次去市区看宁初夏，就差点没把自己绕晕在那，花钱事小，到时候反倒让女儿操心就不好。

相比之下，不如把这些钱给宁初夏，作为她平日的开销补充。

最后在宁初夏自己的要求下，宁家人便也都同意了她的意见，决定只送她到火车站，小冯说了，学校那边会在首都火车站接新生，只消把人送上车，剩下的事情应当不用太操心。

宁初夏最后算是“轻装出行”的，小冯自己也没做过火车，对于火车拥挤的描述全从旁人叙述而来，说得很是夸张，而且又有担心火车上偷窃的情况，宁初夏的行李最后删删减减，便也没带太多。

其中最为重要的钱，则是被缝在一件衣服的内衬里，而那件衣服，也直接和装着行李的蛇皮袋缝在了一起。

除此之外，宁初夏还带了水杯和两个饭盒，车上有锅炉烧水，可以去接热水。

其中有个饭盒，里头装着的是能在大夏天稍微放置的馒头和自家腌的咸菜、咸鱼，否则放坏了，就约等于没带。

小冯给的建议是，在站台经停的地方，可以下去买些热的吃食，只是站台卖的东西肯定不便宜，宁初夏也没想这么浪费。

临要走的那几天，宁家几乎是门庭若市。

一想到宁初夏要去首都，大家便控制不住自己的好奇，他们对于首都的所有了解，都是来自于各种各样的传说，还有广播报纸、电视上呈现的内容，可说来说去，总是就这么几样。

首都人吃什么，是不是也吃鱼干虾酱。

报纸上总写的，外国友人来也会去的长城，到底长什么模样？

故宫紫禁城听说很大，有没有比一个村还大？

……

他们问题很多，宁初夏虽然颇觉好笑，可还是认认真真地记下了这些问题，并承诺如果看过了这些，一定会写信回复。

白天，是乡亲们的主场，到了夜间，则是宁家人的专属时间。

宁初夏行李里，那个放钱的布兜，被拆了又缝，缝了又拆，宁初春和宁初秋平日花钱不多，省下的钱，这回都放到了里头。

宁父和宁母的想法也似乎总是在变，忧心宁初夏的钱会不够花用的他们，每天都想再添点钱进去。

除却例行的塞钱之外，便是每天对宁初夏的围观，宁家修缮过房子后，三个孩子都有了自己的房子。

宁初夏每天晚上，都能在迷迷糊糊中感觉到自己门外有人在走动，要不是她知道是谁，恐怕都要疑心这是闹鬼了。

他们似乎心中都装了不少事，可当真站在宁初夏面前时，又个个沉默，怎么都说不出个所以然来，日子这么一天天过去，便到了宁初夏要出发的时间。

村长特地找人借了车，宁家人一大早，便在村里人的欢送下离开，到镇上同何老师一家汇合。

临要走时，宁初夏回头看了一眼，许是她看错，人群中有个像是丁恒福的人闪过，宁初夏没太关注，收回了眼神。

之后便是颠簸又辛苦的转车历程，这么浩浩荡荡一群人，再想想这时间，看看那行李，好奇的人们便能得出同样的答案――这怕是送孩子去上学的。

其中有几个好奇心很重的，还会凑过来追问下宁初夏的名字，要去就读的大学，然后在沉吟中灵光一闪，和之前很出名的那位高考状元对上号，立刻投以赞赏和羡慕的眼神。

总算到了火车站，一行人中，已经有不少都面露疲惫。

毕竟他们这是卡着时间的行程，一路连个休息的点都没，一直在往目的地奔赴。

想要进站台送人，是得要交送台费的，当然，其中总是有不少人会选择逃票，宁家人不懂这种弯弯绕绕，再说也不可能在这时候想着省钱做这种事，他们乖乖地按人头交钱，在小贩狐疑的目光中，领了一小叠的站台票。

也难怪别人觉得奇怪，也就何老师家打扮要好上一些，宁家人穿衣打扮，一看就挺朴实，不像是什么富贵人家。

可和他们打扮截然不同的，是他们大方得过头的举措，这么多人，也不带讲价的，一角钱一张的站台票，说买就买，还老老实实地报人头，简直是冤大头本大头。

甭管小贩怎么想的，也对宁家人造成不了什么影响。

进了站台，火车还没到，站台上已经全都是人。