一方面，宦官私置房产极容易被人发现，不如城外庄子躺着数钱来得潇洒安逸；另一方面，宦官大多细眉白面，不同于一般男子，煞是引人注目。

遣走白焕派来的人以后，楚识夏立刻在桌上铺开纸，飞快地记录起来。

“皇庄共三十多处，帝都附近皇庄共六处、陈家四处、首辅庄松柏三处。”楚识夏写字极快，密密麻麻地写下一串庄子的位置、名字。

宦官私相授受、侵吞良田是死罪，但敢收受官眷为妾的人，必然是野心膨胀到了一定地步。所以这个不知名的宦官必然是皇帝身边最亲近的几个内侍之一，控制不住的贪欲会促使他侵占更多土地。

“排除掉这些庄子，暗中查探面积大、主家出面少的庄子。”楚识夏吹干墨迹，把纸张递给程垣，“进来春暖，却还不是去庄子上围猎、纳凉的日子，往来的人并不多。你姐姐如果真的被送过去了，不会有人不留意。”

“是！”

程垣捧着纸就要走，又被楚识夏叫住了。

“叫沉舟和你一起去。”

楚识夏摸着颈后的红痕，有些懊恼道。今晨玉珠替她梳头时，看见了颈子上凌虐的红痕，勃然大怒，抄起笤帚满院子找沉舟不得。

唇上那点隐秘暧昧的伤口，自然水落石出。

——

沉舟那张脸实在是引人注目，好在天气炎热，斗笠聊作遮掩也还不算太招摇。程垣坐在路边茶摊上，如坐针毡，不住地摩挲袖子里一方帕子。

沉舟洞若观火，一眼看见了那条绣着金色桂花的手帕。他心情愉悦，难得好奇地敲了敲桌面。

程垣不明所以地看着他。

沉舟沾了茶水在桌上写画道，“是你姐姐的吗？”

“是我姐姐给我绣的。”程垣苦涩道，“她本盼着我蟾宫折桂，将来可以不依靠祖上荫庇谋个前程，她也不必……只可惜，我才疏学浅，没考上。”

沉舟略一思索楚明彦和楚识夏的关系，有些明白了，继续写道，“你姐姐把你养大的？”

“算是吧。”

沉舟顿悟。

他被养成不知人情喜怒哀乐的怪物，也不知血脉亲人在何方，对“情”和“爱”的了解来自于观察和模仿。若以楚家兄妹作对比，那沉舟就理解要救的这个人对程垣的重要程度了。

救下这个人，程垣必会为楚识夏肝脑涂地。

沉舟一点也不觉得自己这种想法卑鄙，他向来不为人目光所羞赧战栗。

“你会不会觉得，是因为墨雪，你姐姐才遭此厄难？”沉舟写下最后一个问题。

程垣愕然，他没想到沉舟问得如此直白。

良久，他摇头道，“不是这一个，也会是下一个。大小姐好歹会为我姐姐奔走，出手相救。若是我以前追随的那些人……不落井下石已是他们最大的恩赐。”

转手交换他们玩弄过的女人，是这些恶劣的贵族子弟一大爱好。说不好程垣的姐姐会不会辗转沦落到那些人身下，而程垣还要跪下来吻他们的鞋面。

想到这里，程垣攥紧了手帕，手背上青筋暴跳。

“热死杂家了，快来碗凉茶舒快舒快！”

尖细的男声。

沉舟和程垣纷纷凝神——真是意外之喜。

楚识夏身边的亲卫都是龙精虎猛的汉子，一眼就能看出不是好惹的主，所以没有派出来。他们人太少，所以选择从最大的这家庄子查起，没想到这宦官就这么撞上来了！

那阉人并未着宫内服饰，只穿着件青色锦缎裁剪的小袍，戴着顶镶嵌了一小块鸽血红的帽子。他看上去年纪不大，强撑着一股老气横秋的作态，端茶碗时却还是不自觉地翘起尾指。

“呸！”小宦官一口喷出凉茶，劈手将茶碗砸在年迈店家脸上，“这是什么茶，也敢拿来糊弄你爷爷？”

老人家被砸得流下两行鼻血来，惶恐不已地趴在地上连连磕头。小宦官却不依不饶，他身后跟着的一干禁军也跟着起哄，要那老人家多磕几个响头。

沉舟的耐心一点点被消磨。

若是此时动手，他倒是好脱身，只怕这些人回过头来找店家麻烦；若是杀了，事后店家难免不会将他们供出来。

沉舟在心中叹惋一声，墨雪说得对，杀人不能解决所有问题。

程垣也看不下去了，急中生智，他忽然想到了什么，胆大包天地一把薅下了沉舟的斗笠。沉舟眉峰一蹙，强拧着他的手腕将斗笠按了回去。

只是一瞬，沉舟玉色的下颌、鸦青色的睫毛在日光下一晃而过，随即又被黑色的斗笠遮住。

像是传说中楚王在水上得见神女风华，那种惊心动魄、不容亵渎的美洞穿了所有人的心脏。

偶然瞥见的人都屏住了呼吸，生怕惊扰这一刻幻梦般的美丽。