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院子里的紫藤花开了，沉甸甸地压在架子上，像是一瀑倾泻而下的紫色云霞。

沉舟怀中抱剑，倚着花架沉沉睡去。低垂的睫毛在他脸上扫下一痕浓影，重重叠叠的花影落在他身上，旖旎的春光也不及他呼吸起伏时睫毛的一颤。

“恕我冒昧，沉舟到底是？”燕决困惑地问道。

燕决从未听说过楚家有这么一个人，楚家人丁单薄，镇北王府嫡系更是只有楚识夏兄妹三人。但沉舟言行举止自由随心，从不卑躬屈膝，不像是下人。

“是我师弟。”楚识夏含混地应道，“我要的东西，小侯爷带来了么？”

燕决取出一份厚厚的卷宗，“都在这里了。”

这是一份名册，里头细细地记载了羽林卫三卫所所有人的姓名、家世背景和朝中倚仗。

“楚小姐，你要这个做什么？”燕决忍不住问。

“明日我的禁足就结束了，但我至今还未收到任何辞呈。想来，三卫所的羽林卫们是要和我死磕到底了。”楚识夏笑道，“我自然也要做些对策。”

“我想问很久了，”燕决苦笑道，“宣政殿前，楚小姐受辱，闹到这个不可开交的地步，仍在您的掌控范围之中吗？”

“跪一跪罢了，算什么受辱？”楚识夏飞快地翻阅着名册，将上头重要的几个名字熟记于心，“天地亲君师，御前下跪算不得什么。人活着，多得是比尊严重要的东西。”

这番话不像是一个骄纵着长大的大小姐能说出来的话，倒像是尝遍了人间冷暖、世事无常的沧桑老人的口吻。

燕决被她干净利落的回答堵得愣住。

楚识夏在心中重复了几遍那几个名字，以及名字背后代表的显赫家族，随后将名册扔到了炭盆中。火焰转瞬间就将名册焚为灰烬，腾起一缕黑烟。

“如今的局面，楚小姐仍打算收服羽林卫么？”燕决换了一个问题。

“小侯爷觉得，军队最重要的东西是什么？”楚识夏不答反问。

“银钱、粮食、马匹，”燕决一口气答了许多，“军功？”

“是忠诚。”楚识夏道，“帝都很好，但帝都就是太好了。繁华梦、温柔乡，这样的地方是考验不出‘忠诚’的。铁打的忠诚，过命的交情，生长在边关的血里。”

楚识夏说到这里顿了顿。

她想起了云中的风和雪，铁马金戈、冰河万里。冰原上篝火燃起，士兵们的甲片上光辉闪烁，刀锋雪亮。

“好在，我不会带他们上战场，所以暂时还不需要这样的忠诚。我们的关系仅仅是‘有利可图’。”楚识夏娓娓道来，羽毛般的眼睫下是一双狡黠的眼，“但在帝都，这样的忠诚已经足够。”

——

群玉坊。

方才下过一场雨，湿漉漉的街面上倒映着破碎的月色。

“她不就是姓楚吗，有什么了不起的？”邓勉喝得醉醺醺的，委屈巴巴地大喊起来，“我兰陵邓氏也是世家大族，少看不起人了！”

扶着邓勉的人被酒鬼振臂高呼的动作砸到了脸，头昏脑涨的。邓勉不依不饶地转过来抓着他的领子，问道，“本公子难道真的一无是处吗？”

“哪能呢，是她楚识夏有眼不识泰山。”羽林卫嘿嘿地应道，被邓勉嘴里的酒气一喷，只想一拳把这人砸倒在地上。

但他不能。

邓勉是家中独子，又是大理寺卿的儿子，不是他能得罪得起的。

“要不是她救我一命，我早就——”

邓勉后半句话没说完，扶着羽林卫剧烈地呕吐起来。羽林卫躲闪不及，被他倒出来的秽物滚了一身。羽林卫“哎”了一声，暴怒之下还是按捺住了没把人推到地上。

喝醉的人沉得要命，昏昏沉沉地挂在羽林卫身上，嘴边的酸水又蹭了羽林卫一领子。

一只素白的手忽然从背后把邓勉拎了起来，扔在湿冷的地面上。羽林卫身上一轻，错愕地看着面前的沉舟——他认得这张容色摄人的脸，跟在楚识夏身边的那个人。

沉舟对着他撇了一下下巴，转身便走。

羽林卫愣了片刻，这才意识到沉舟是叫自己跟他走。

“那……邓勉怎么办？”羽林卫赶紧叫停。

沉重不耐烦地瞥了一眼地上的人，抓着他背后干净的衣服把人拖走了。

——

楚识夏安安稳稳地坐在包间里喝茶，房门忽然被人推开，一个人形脸朝地地砸在了地面上。

楚识夏眉峰一跳，“哪里捡的？”

沉舟不答，自顾自地坐到了窗边。

一身狼狈的羽林卫走进来，楚识夏一眼就看出是怎么回事了，递了一块手帕给他。羽林卫不知道她葫芦里卖的什么药，但还是抓着手帕用力地擦着鞋面。

“是你母亲给你做的鞋子么？”楚识夏认真地问。

羽林卫惊异地看她一眼，否认道，“是我姐姐。我母亲过世很久了。”

楚识夏改口道，“节哀。”

“这是怎么看出来的？”