“到了，前方就是德州了。”

“咱们在德州休整一番，明日再出发吧。”

一行人酒饱饭足，李逍就看到不远处德州的景象。

李逍看向吕震道：“不知二位到哪里下船？休息一晚，我们明日会继续南下，需要继续在下带一程否？”

吕震受宠若惊，急忙拱手道：“逍公子救命之恩，在下没齿难忘，岂敢多做要求，我和纪纲二人刚好在德州有公务在身。”

李逍也没问他们为什么会掉在水里，拱了拱手道：“那今日，我们就在德州就此别过。”

吕震躬身道：“就此别过。”

当船停驻在深水码头，一行人下了船。

李逍支付了停船的费用二十两银子后，一行人刚准备进入德州地界。

这时，有几名穿着官府的官吏过来收税。

“麻烦缴纳一下货运税，你们这么大货船，需要缴纳一百两白银。”

其中一名胖一些的吏员开口，其他人纷纷拦去了李逍一行人的去路。

李逍皱了皱眉，解释道：“我们只是零时停靠，歇息一晚，不作停留，而且这货船并未运送货物，不信可以入船检查。”

胖官吏吆喝道：“检查就不必了，不管有没有货物，进了德州地界，只要是货船，都需要缴纳货运税。”

朱高煦闻言有些不悦，道：“放你娘的屁，老子的船没装货物，凭什么要缴纳运税，一百两？你他娘的怎么不去抢钱！”

“放肆！”

话音落下，这些官吏纷纷拔刀。“你们敢出言顶撞我等，真是不知死活，带回衙门！”

那吕震刚想与众人告别离开，看到此景停下脚步。

不过也并没有开口说什么，而是静观其变。

至于朱高煦和朱高燧，还有十名护卫亲兵，一见有官吏敢拔刀相向，纷纷拔出手中的刀，怒目相对。

为首的胖胥吏一看这群人气势汹汹，丝毫不惧，显然也不是好惹的主，挥了挥手，示意手下先不要拔刀。

随后，看向李逍道：“这是我们的德州府的规矩，你们若是不想交货运税，我们也不勉强，驾船离开便是。”

这运河一路上的确有不少码头，不过李逍这样的大货船，只能停靠在深水码头上。

这下一站的深水码头在临清，相隔五百里之远。

这德州府德州县下的吏员如此收税，摆明的就是针对这种大型运货的商船。

李逍微微皱眉，看向朱高煦道：“我好想记得，这漕运税也不是各地衙门收啊，应是由户部下的漕运衙门设立的榷关征收吧？”

此言一出，朱高煦也是恍然大悟，怒目道：“好啊，你们这小小的德州，居然代替户部收取漕运税，你们这是盗取朝廷的税钱，好大的胆子啊！”

胖吏员呵呵一笑，不屑道：“这位爷，你耳朵不好使吧，我们收的是漕运税吗？我们刚才说的是货运税吧。”

“货运税？”朱高煦一愣，横眉道：“哪门子的货运税，有这个税收？”

胖吏员道：“这是德州的税收。”

朱高煦大怒道：“你们德州府好大的胆子啊！居然敢巧立名目乱收苛税，来人，给我拿下！”

“呦呵！你以为你是谁啊？”那吏员丝毫不慌，他们上头可是有国公罩着的。

眼看就要干起来，李逍拦住了朱高煦，小声道：“老二，强龙不压地头蛇，算了，出钱消灾吧。”

“老子咽不下这口气，跳梁小丑也敢猖狂！”

朱高煦的脾气大家都清楚，不惹事就算了，还有人在他面前吆五喝六的，这能忍？

“高煦，不得冲动，听你姐夫的。”朱凝云小声道。

闻言，朱高煦呼了一口气，忍住了冲动，哼了一声不再言语。

“我们交税，交税。”

李逍呵呵一笑，从身上掏出一百两银票递了过去。

“早这样不就没事了么。”

收了钱，胖官吏立马露出笑脸，挥了挥手，示意李逍等人可以走了。

“没有凭据吗？”李逍问道。

“没有，快走吧，别耽误事。”

胖吏员不耐烦道，随后朝着另外一商船走去。

无奈，李逍只好领着众人朝着县城里走去。

见到今日的场面，李逍心道难怪大明朝的商人难做。

这各种苛捐杂税不说，还有这种乱收钱的拦路虎，身后没个背景，生意不可能做大，再有钱也得赔钱。

“晦气！”

朱高煦满脸不快，突然想到什么，看向那边的吕震，招手道：“那个啥，吕震，你不是山东按察司试佥事么？纠官邪，戢奸暴，方才怎在旁边屁都不放一个？”

吕震无奈走了过来，小声道：“实不相瞒，本官早就察觉这德州有些问题，此行就是来调查一些事情，没想到昨夜就遭人暗杀，还幸亏各位恩公出手搭救啊。”

“什么？”

众人都是愣住了。

这德州的水真是深不可测，刚有人来查案，就遭到暗杀?

居然这么狠毒，敢暗杀朝廷命官！

“居然如此猖狂”

李逍骇然，还好刚才没跟这帮人发生冲突，选择出钱免灾，否则还不知道惹了多少麻烦。

他们这次出来是出来旅游的，不是出来扫黑除恶的，也懒得管这些事情。

“那吕大人，万事小心了，就此别过。”

李逍只能在心理上支持一下吕震，随后领着众人和吕震分别，以免惹火上身

“就此别过。”

吕震也是无奈一拱手，带着纪纲朝着另外一个方向走去。

“真是不出来不知道啊，大明还有这么多贪官污吏的存在。”

朱高燧不由感慨道：“这德州以前是十叔的封地，难怪如此。”

“啥情况？”朱高煦问道。

朱高燧小声道：“这是秘闻，大家不要外传，十叔鲁王朱檀，以前在封地阉割幼儿炼金丹，皇祖父赐他髡刑”

洪武二十二年，朱檀就吃金丹将自己给毒死了。

朱高煦一惊：“真的假的？”

朱高燧道：“绝对保真。”

朱高煦惊了一声：“老三，你小子可以啊，总能打探到这么多秘闻。”

朱高燧：“不要乱说。”

一旁耳朵尖的李逍点头：“嗯绝不乱说”

朱高燧、朱高煦：“”

“好了好了，今日咱们就找间客栈歇息，然后去集市采购一些物品食物，明日早些出发离开这德州吧。”

李逍如此提议道，随后一行人朝着一家客栈走去。

狗腿子李雄志立马进入客栈，上下打点，定好客房，随后带着五名亲卫去集市上采购物资去了。

李逍等人则在客栈大厅刚歇脚，喝些茶水打算歇息。

这时，一名穿着布衣的人走过过来，直接坐了下去。

李逍有些懵逼，这人谁啊？

只见那布衣男子，在胸前微微一比划，朱高煦就知道来者是谁。

小声在李逍耳边道：“姐夫，这是父王的密探，夜不归，自己人，估计是父王给咱送信来了。”

果然，那人不动声色的递给朱高煦一封信件，随后转身就走了，程无语言交流。

原来是朱棣的信件，朱棣知道李逍一行人走的是水路，经过德州，特意寄信件给朱凝云，在德州拜访一位名叫顾成的前辈。

朱棣自朱元璋起事的时候，就喜欢往军营里钻。

可以说，朱棣的一身打仗的本领，除了主要跟徐达身上学习，几乎所有的开国名将都是他的前辈，师傅。

而老将顾成就是其中之一。

而且，这段时间，姚广孝测算天际，感觉有大事发生。

特意让朱棣，拉拢一下朝廷上下的关系。

于是乎，朱棣就写信让朱凝云，让其顺路去拜访一下顾成老将军，笼络感情。

“姐，是父王给你的信件。”

朱高煦展开信封一看，便递给了朱凝云。

“哦原来顾老将军的母亲是德州人，近来母亲身体不适，来德州探亲，让我和李逍一同去拜访一番。”

朱凝云看完信件后，看向李逍说道。

李逍点头道：“那好，等下我们就略备薄礼，去探望一番。”

这个顾成李逍可是记得很清楚。

靖难之役，顾成战败，投降朱棣。

后来朱棣去宁王那里借兵，留下朱高炽和顾成守护北平。

面对李景隆五十万大军的围攻，北平居然奇迹般的守了下来。

世人都说是世子朱高炽的功劳，其实李逍清楚，这顾成功不可没。

顾成是长兴侯耿炳文十几年的副将。

耿炳文是谁？

是朱元璋给朱允炆唯一留下来的老将。

在大明，论攻，徐达、常遇春、蓝玉等武将各有千秋。

可论守，耿炳文独树一帜，无人可敌！

朱元璋就是留这么一个老将，给朱允炆守江山的。

而顾成跟了耿炳文几十年，绝对是被疏忽的存在，因为他将耿炳文守城的战术部学去了。

北平城能守下来，定然是有一半以上的功劳是顾成。

北平城若是失守，这朱棣必败无疑的。

这样的大功臣李逍必然会好好对待。

“走吧，我们去挑选礼物去拜访。”

与此同时。

顾成老母的府邸，顾成正跪在老母的床榻前大哭。

床榻上的老妇人，如风前残烛，随时都会死去。

“母亲啊，孩儿不孝，征战多年没有好好孝敬您。”

“您老人家一定要撑住啊。”

“来人，来人，快去请医师，请最好的医师！”

(本章完)