崇祯14年5月下旬，宁远

下午，有传令官过来报告周遇吉左都督已经抵达宁远城外，周铉赶紧出城去迎接。

周铉坐在马上，远远看去，在一堆骑马的人前面，有一位头戴乌纱帽、身穿大红蟒衣的青年人；

尽管不认识周遇吉，但从服饰和帽子可以看出，前面这个人就是周遇吉，他就像一座铁塔一样骑在马上。

原本历史上，周遇吉是明朝抗清名将，于1642年11月在杨柳青曾经与清军大战三天三夜。

当时，清兵七万余众从山东劫掠大量物资和青壮年人口经杨柳青北返关外，整个山东、河北两省各地明军或望风而逃，或撤兵让路。

此时，已接圣旨由杨柳青调往山西任总兵的周遇吉本已带兵开拔，但他听说清兵要过境杨柳青，遂率骑兵返回杨柳青；

他利用地形痛击清军，清军死伤数千，创造了在明清交战史上罕见的明军以少胜多的战例。

崇祯十五年（1642年）冬季，周遇吉接任山西总兵官；

赴任之后，他淘汰老弱残兵，修缮兵器，加强练兵，积级备战。

在宁武关，以几千人马给李自成造成几万人的损失。

周铉心里暗叹：周遇吉真是忠义之士，更是一位勇士，需要好好地保护和使用。

他加快了速度，很快就来到离周遇吉只有20米远的距离，周铉大声喊道：“阁下可是周都督？本人乃朝廷钦差周铉。”

周遇吉连忙下马，拱手道：“属下见过钦差大人！”

周铉也下了马，走上前，说道：“周兄弟，你来了就好！可把我等得着急啊！”说完，他拉着周遇吉的手，一路往宁远城城门方向走过去。

周遇吉心里莫名其妙，怎么这钦差这么亲热啊！

闻讯赶到的辽东巡抚、四名太监、吴三桂、曹变蛟看后也是大为惊叹!

一路上，周铉问寒问暖的，等到了邱民仰、四位太监、吴三桂、曹变蛟等人前面，周铉给双方进行了介绍。

傍晚，周遇吉的部队已经在宁远城外安置好；

周铉在宁远城的酒楼里设宴，邀请众人一起欢迎周遇吉及下属副将、参将等人。

酒楼里摆了两座，充满了欢声笑语。

周遇吉4月中旬接到圣旨，他很着急，也很担心，因为锦州被建虏围困了；

对于辽东和建虏，他很熟悉，因为他原本就是锦州卫出生的人；

这里的灾难和建虏的凶残，他是再熟悉不过。

但是，在酒宴上，他却看到从钦差、到巡抚、到宫里太监、到另两位总兵，一副开心的样子，他很奇怪！

周铉向周遇吉及底下的副将、偏将、参将敬酒三杯！

总而言之，当天晚上的接风洗尘夜宴，让周遇吉感觉到辽东一片歌舞升平；

他心里认为大家不把驰援锦州当一回事，于是心急得不得了，但好几次开口都被周铉绕开了话题。

第二天上午，周铉亲自去了周遇吉所在的军营，周遇吉很感动！

在中军帐里，周铉详细询问了周遇吉的情况：

周遇吉一共有官军12314人，骑兵1058，步兵11256人；

周遇吉又领着周铉看了看队里的骑兵、步兵；

总体看来，周遇吉的骑兵和步兵装备一般，战马一般，但士兵的精气神都很好！

如果比较起来，周遇吉的兵与曹变蛟的兵相差无几，强于吴三桂；

但吴三桂的部队装备比周遇吉的部队和曹变蛟的部队要强；

总体上来说，他们相差的是银两，而不是治军、带兵打仗的能力。

目前阶段，周铉最信任的是周遇吉，他和他的将领肯定与辽东的官兵没有关系；

曹变蛟因为已经在辽东呆了一段时间，所以他底下的副将、偏将、游击、千总是否也带有辽东将领的特点，那就就很难说；

中军营里，周铉说道：“周将军，昨晚，我看你心着急啊！几次想问驰援锦州的事情，今日，我带来了我信任的三位兄弟，他们是我周家护卫队队员。