夕阳余晖。

李平安影子拉得很长，倒背着手，哼着小曲。

“想当初，老子的队伍才开张，拢共才有十几个人，七八条枪……”

穿越三十余年，总算对这个世界有了些好的改变。

《聊斋志异》九成九归功于燕赤霄，李平安只是稍稍推动了下，百一功劳已志足意满。

“回头与学生讲讲聊斋，咱也算是联合创始人！”

一路出了西城门，来到济水渡口。

十余个客人正在等船，自从恒昌商号定了规矩，渡河价钱低了不少，而且再也没发生宰客的黑船。

本地人受益，外乡人安心，名声传出去，码头日益兴隆。

恒昌商号的股东是蛟龙帮堂主、头目，先前对朱田改收数为经营，心怀不满，屡有怨言。

现在收益翻了几番，顿时成了朱田拥簇。

谁会跟钱过不去呢？

李平安询问渡口管事，得知还要等两刻钟，便寻了个安静处翻看聊斋志异。

书中内容多为第一视角，讲述“贫道”，也就是燕赤霄斩妖除魔的经历。

少数记载同道经历，或道门先贤记载，或民间驱邪土方。

“第一篇，僵尸……”

僵尸算是仅次于鬼物的常见妖魔，獠牙利爪，铜皮铁骨，喜食鲜血，百姓深受其害。

燕赤霄路过江都县王家庄，听闻附近有尸祸，买了头猪放血吊在树上，树下挖了丈二深坑洞。

等到晚上，僵尸循着血腥前来，掉入陷阱难以挣脱。

泼上猛火油，足足烧了两个多时辰，坑中只剩下一截半尺长的不化骨。

故事末尾说明了僵尸来历，一种是葬在阴煞之地尸变，一种是未下葬含冤诈尸。

前者注意墓穴风水，后者劝人为善去恶。

“不化骨，僵尸脊骨凝练而成，坚逾精钢，可锻神兵，可炼法器……”

李平安眉头一挑，以神兵、法器为诱惑，引导武道高手斩妖除魔。

“随着聊斋的传播，或许会催生出职业除魔人，以猎杀妖魔鬼怪获取材料、报酬。”

晓之以利，远胜过晓之以理！

“先生！”

一道声音传来，将李平安从思索中唤醒，抬头看到个长衫青年，头戴崭新四方巾。

“你是……”

李平安仔细打量，与记忆中某位学生大体对上：“高京？”

高京上前几步躬身施礼：“学生拜见先生。”

李平安摆摆手：“无需多礼，看你这衣衫应是中了秀才？”

高京说道：“年初在新城做生意，恰好听闻夏闱消息，尝试着考了回，侥幸过了童子科。”

李平安面露异色，看来高京在新城的机缘很不错。

且不说如何获得新城户牌，仅仅蒙学水准，关系不硬绝对过不了童子试。

“几年不见，你成熟稳重许多，几乎认不出来了。”

草芦读书的历届学生，以高京最为调皮捣蛋，不写作业挨打是寻常事。

这厮花样百出，屡屡尝试蒙混过关，结果每次手掌都打肿。

高京感应到李平安目光，条件反射般将左手藏在身后，无论多少年过去，见到严师都会心生敬畏。

“这些年在外面闯荡，思索先生言辞教诲，每每都有新的感悟，后悔当年没有好生读书。”

“读书，什么时候都不晚。”

李平安从包裹中取出《四书章句说解》：“这是前礼部尚书所著，有益于科考答题，愿你日后能中举。”

秀才不用纳税、徭役，举人则有资格当官，成为“老爷”阶层。

高京微微躬身，双手接过书册。

“谨记先生教诲。”

二人叙了会话，等到渡船靠岸，一道回了沿河村。

……

青云山。

孤峰入云霄，遂得此名。