“依我看，美国倒是一直热衷于对外扩张，足以引起世人的警惕。”

列卫廉听过这话，脸上红一阵、白一阵。他自取其辱，后悔不已，觉得不该谈及这个话题。两国一向亲善，何必为了这些小事而不快呢？

杨烜倒看得很开，说道：“美国在夏威夷经营已久，第二代移民已经成长成人。此地距美国只有两干多海里，美国有近水楼台之便。

“英法两国亦注意到了夏威夷的战略地位，于十年前派军舰造访夏威夷，与夏威夷王国签订条约，尊重夏威夷王国的独立主权地位。

“依我看，美国要早作应对，既想吞并夏威夷，就不必藏着掖着。我们两国关系亲睦，帝国愿助美国一臂之力。当然，在国际舞台上，我们也非常期待美国的帮助。”

列卫廉眼前一亮，对杨烜的坦诚颇感震惊。都说他有雄主之风，像刚才那样直言不讳，换了一般人，那就是粗鲁不知礼节，放在雄主身上，就足见他的坦诚与魄力。

他说：“陛下如此坦率，敝人感戴不已。诚如陛下所说，中美应当互相提携，互相支持。我相信，在我们的共同努力下，中美关系将更加亲密无间。”

气氛融洽了许多，列卫廉犹豫片刻，终于问道：“皇帝陛下，您洞悉国际局势，总能做出合理而准确的判断。我想以私人身份请教皇帝一个问题。

“依您高见，如果美国联邦政府废除奴隶制，英国会干涉吗？干涉的程度会有多大？譬如说，他们会直接派兵参战吗？”

美国南北矛盾加剧，国际社会都很关注。英国是当今世界第一强国，也曾是美国的宗主国，其态度至关重要。

显而易见的是，英国很可能将支持南方。因为南方各州皆以奴隶制种植园经济为主，最主要的产业便是棉花。美国南方的棉花，是英国纺织业的重要原材料，对英国工业有着重要影响。

至于美国北方，已经兴起了机器工业。美国北方的经济产业，对英国依存度不大，彼此甚至构成竞争关系。对英国来说，美国南方的原材料市场显然要比北方的销售市场要重要的多。

孰亲孰疏，一目了然。一旦美国爆发内战，英国势必会站在南方一边，甚至借机肢解美国。

论经济实力，美国南方不如北方。但南方人一向好战，年轻男女从小练习枪械。得到英国支持后，南方将如虎添翼，甚至有可能实现永久性的独立。

也正因为这个原因，美国历任总统都投鼠忌器，不敢轻易废除奴隶制。

杨烜略一思索，答道：“一旦美国南北爆发内战，英国势必会支持南方。但支持分为很多种，有轻有重，有口头上的支持，也有实际上的支持。

“美国要多寻帮手，帮手多了，英国投鼠忌器，自然就不会派兵参战了。八十年前，美国独立时，与英国艰苦作战，法国给予了美国绝大的帮助。

“中华帝国一向坚定支持美国废除奴隶制。如果美国南北爆发内战，如果英国横加干涉，中华帝国愿意帮助美国联邦政府，为全人类的解放事业贡献一份力量。”