下午时，湘军水师已经基本被歼，残余战船躲入长江支流，避而不战。湘军只能依靠武穴港口的炮台，炮击革命军船只。

在南洋舰队的护航下，革命军海军陆战队数百艘运输船，开始浩浩荡荡地穿过武穴江面，开往上游富水河。湘军炮台上的阿姆斯特朗重炮，仍旧不时发炮，威胁革命军船只。

海军参谋长张墨召来特工队长陈明德，问道：“湘军在武穴港的炮台，还有一批阿姆斯特朗大炮，对我军战船颇有威胁。你能不能想办法端掉这些大炮”

陈明德略一思索，答道：“我们派特工侦察过湘军的炮台。湘军雇佣了洋人工程师，按照西方工程学修筑炮台。这里曾是湘军大本营，修筑的炮台固若金汤，难以强攻，只能智取。”

张墨点点头，说道：“此炮台不除，如鲠在喉。陆战队急着去上游，步一师受到鲍超的阻击，一时半会儿没有多余的兵力攻克炮台。南洋舰队的50舰炮，也轰不破湘军炮台。你可有什么办法”

陈明德说：“办法倒也有，要看轻重缓急。看情形，湘军主力要往后撤。他们缺少大炮，必会想办法搬运阿姆斯特朗重炮。到时候，武穴炮台的阿姆斯特朗大炮不攻自除。”

张墨摇头说道：“等不及了。大军开往上游，每天需要转运大量的弹药、粮草、军械。越早攻下炮台，海军战船越早脱身，可以巡游长江，进入富水河，截断楚军退路。”

陈明德微微一笑，说道：“湘军水师新败，陆师却未受到损失。若我们强攻炮台，必会受到湘军拼死抵抗。我打算选派一批精干特工，乘夜潜入到炮台下，使用烈性炸药炸毁阿姆斯特朗重炮的炮口。”

火炮最重要的部位则是炮管，最脆弱的部位也是炮管。二战以前，火炮技术还不够成熟，时常发生火炮炸膛的事故。直至现在，高精度、高强度的火炮炮管，仍是一项军工难题。

（至今，放眼全世界，只有少数国家可以生产高强度、高精度的火炮炮管。印度号称世界大国，所生产的火炮不时炸膛，已经成为全世界的笑柄。）

在发明无烟火药后，革命军的火药技术不断改进，发明了高度稳定、可捏塑变形、方便携带的烈性炸药。对于前线的特工来说，他们尤其喜欢一款绰号“肥皂”的炸药。

这种炸药大小形状犹如肥皂，质地也像肥皂，可以捏塑成需要的形状。必要时，可将几块“肥皂”炸药捆绑在一起，制造威力更大的炸药。

实战证明，“肥皂”炸药可以炸毁炮管。而英国制阿姆斯特朗重炮仍旧使用锻铁制作炮管，根本经不住革命军的“肥皂炸药”。

陈明德的计划得到了张墨的首肯。为了减轻情报局特工的压力，张墨决定先率领南洋舰队，继续炮击湘军炮台。

湘军在洋人的指导下，在武穴港修筑了一道两公里长的石壁。石壁上，每隔三五十米留一炮洞。大洞部署阿姆斯特朗重炮，小洞部署普通火炮。

石壁的外面敷设泥士，可以缓冲炮弹炸起的飞石，防止飞石伤人。石壁后面还建有弹药库、炮兵营房，营房外还有围墙防护，防卫相当紧密。

在当时，满清海防专靠炮台，以裸露式圆形炮台为主，以士木为原材料修筑。这种炮台根本就无法抵御洋人的开花炮弹，也毫不考虑侧背的防御，在实战中很容易遭受敌军的打击。

西方列强多采用掩蔽式堡垒炮台。欧洲把棱堡技术应用到海防炮台上，使得炮台更加坚固，易守难攻。

在克里米亚战争中，俄国海军自沉战船，阻塞航道，坚守塞瓦斯托波尔要塞。英法联军船坚炮利，试图从海上进攻塞瓦斯托波尔要塞，却受到俄军的猛烈炮击，联军损失惨重。

最后，英法联军只得派陆军上岸，又把铁路修到瓦斯托波尔要塞跟前，长期围困俄军。俄军弹尽援绝，英法联军才最终占领塞瓦斯托波尔要塞。