7月5日，黑旗军开拔前两日。全军在木梓墟武思江旁集结，召开誓师大会。

除去瓦塘渡部分守军、部分水师留守部队，共有一万三千多名官兵参会。为保证安全，除少量近卫营官兵外，所有人都不得携带弹药。

黑旗军三位首长，吴捷、冯可钦、薛昊端坐主席台。台下官兵按照前锋、中军、后卫军的序列，肃穆站立。

主席台与官兵之间，留有一片空地，准备作为阅兵场地。为防止灰尘，阅兵场地上提前洒下了清水。

官兵们全部换装了新式军服，他们戴着军帽，绑着绑腿，看起来甚是神气。一年来，后勤部想方设法采购了棉布，定型制造新式军服，保证每名官兵都穿上了新军服。

军官们站在前列。团以上军官配有手枪、望远镜，踌躇满志。

誓师大会首先举行阅兵式。

陆师参谋长陈虹过来报告。

阅兵场上十分宁静，即便是周围的老百姓，亦自觉地闭紧了嘴巴。只见陈虹骑一匹雪白骏马，来到主席台前，停马，敬礼。

主席台上的人都站立起来。

陈虹直接向杨烜报告：

“总司令，黑旗军阅兵式前集合完毕，请您指示！”

杨烜大声答道：“开始！”

陈虹答以“是”字，骑马来到黑旗军面前。

五百多名等待检阅的黑旗军已在官兵右侧等候已久。

陈虹下达口令：“阅兵式开始！”

满清制度，八旗绿营等正规军每年秋后需要操演一次，通常在城内校场组织。

绿营兵军饷微薄，无法养家，通常在外做点小本生意。八旗兵皆为皆为世袭，只会遛鸟唱曲。他们不想参加秋操，往往雇佣无业游民冒名顶替。

清军废弛已久，秋操现场总是乱哄哄的。官兵衣着不整，精神委顿，武将不能驾驭战马，士兵不能拉开硬弓。若要开炮放枪，所需弹药费用都要从官兵军饷中扣除。

因此，清军对秋操极为抵触，每年只是应付差事。在场不少军民见识过清军秋操的洋相，又见黑旗军军容严整，不禁感叹万千。

骑兵最先登场，这是陆师机动部队，每战总是率先投入战场。陆师骑兵营精心挑选了一百名骑兵，白马在前，之后是灰马、红马。战马嘴上佩戴笼套，屁股后套有布袋，防止战马吃东西、拉屎。

接下来是炮兵。炮兵使用骡子拖拽火炮，最前面是一门修长高大的康格里夫火箭发射架，配有一发最大装药的、去除引信的火箭弹。另有六门洋铁炮，四门三十二磅榴弹炮、两门臼炮。

洋炮都配有木轮，灵活机动，表面光滑，与华夏火炮截然不同，令众人惊叹不已。

炮兵过后，步兵、侦察兵、工兵、近卫营官兵依次从主席台下走过，先是齐步，再换正步，最后跑步。

最后一拨官兵刚刚走过阅兵场，一声汽笛响彻云霄。在场军民不由自主地汽笛声吸引，循声向武思江望去。

只见两艘蒸汽战舰冒着黑烟，开足马力，沿武思江顺流而下。战舰上的军旗被江风吹得猎猎作响，明轮搅动出阵阵波涛。水师官兵跨立在甲板上，面向会场，威风凛凛。

蒸汽战舰最令百姓惊骇。一艘战舰不靠风帆，却能在江面上行走如飞。这样的事情，只能出现在神话里。有些百姓有点见识，知道洋人有汽轮，可以烧煤驱动。

可黑旗军什么时候也有蒸汽战舰了？什么时候也能驾驭蒸汽战舰了？